– Ой! – сказала она. – А где же серёжка?
Она полезла под стол и принялась там шарить – судя по звукам, несколько раз ударившись головой.
– Леночка, – сказал Анатолий Сигизмундович. – Время позднее. Вас есть, кому проводить?
– Не волнуйтесь, – ответила Елена, подкрашивая губы ярко-чёрной помадой. – За мной заедут. У меня сегодня ещё одно собрание, по мистической части. Всем пока и до встречи через две недели.
Она захлопнула сумочку и направилась к двери, цокая каблуками длиннющих блестящих сапог и поигрывая бёдрами, затянутыми в кожаные штаны.
Володя встал из-за стола и робко подошёл к Регине Анатольевне, которая как раз просматривала свои записи.
– Кхм, – сказал он. – Как вам кажется, у нас сегодня хорошо получилось?
– Мне трудно судить, – деликатно ответила Регина Анатольевна.
– Понятно, – кивнул сокрушённо Володя. – Я что-то даже вспомнить не могу, о чём мы, собственно, писали…
– Как всегда, – заметила Регина Анатольевна.
– Ну неужели мы, семь интеллигентных неглупых людей… – пробормотал он, и глаза его заблестели.
Володя махнул рукой и, резко развернувшись, быстро зашагал к выходу.
– Пора и на боковую, – сказал полковник, одевая форменную фуражку. – Воинскую честь – её знать надо.
– До свидания, – сказал Анатолий Сигизмундович.
– Фу! Нашла, – Валентина Алексеевна вылезла из-под стола, отряхнула колготки и попыталась закрепить серёжку на месте, но это у неё не получилось.
– Эх! – сказала она сокрушённо. – Мочку опять зашивать. Ну, всё равно же мне теперь по докторам… Заодно уж. Э… Полковник! А вы не на броневике сегодня?
– Так точно, – ответил полковник. – Подброшу.
– Всего хорошего, – сказала Валентина Алексеевна Анатолию Сигизмундовичу. – Э… А я не в шубе была? Хотя нет, лето же… Что-то всё у меня в голове перепуталось… К врачу, к врачу…
И они с полковником, так же, как и остальные, исчезли в сумрачном коридоре.
Наступила тишина. Регина Анатольевна все ещё сидела за столом, листая блокнотик.
– Региночка, – заговорил Анатолий Сигизмундович, подсаживаясь на подлокотник её кресла. – Мне неловко тебя об этом просить…
– Что, папа? – Регина подняла на него серые, умные глаза.
– Я всегда чувствую себя таким опустошённым после наших заседаний… Этот дом – большой, холодный, каменный… Он словно пустой череп, в котором живём только я и сквозняк…
– Ты хочешь, чтобы я переночевала здесь? – спросила Регина.
Лицо старика стало жалким и жалобным. Морщины, едва заметные до этого, сделались глубокими и превратились в горы и овраги, подобные тем, которые время оставляет на поверхности Земли.
– Да, – сказал он. – Если, конечно, у тебя нет других планов… Я не хочу мешать твоей жизни. Просто пойми старика. Я так жутко чувствую себя один…
– Планов нет, – улыбнулась Регина. – Всё в порядке, переночую. А как же Ефим?
– Что за Ефим? – не понял Анатолий Сигизмундович.
Регина наморщила лоб.
– Не знаю… Почему-то пришло в голову имя…
– Помнится, Артур Шопенгауэр писал… – начал Анатолий Сигизмундович, но Регина засмеялась и положила свою ладонь на его руку:
– Папа, не надо. Мне-то не надо ничего объяснять и доказывать. Я и так знаю, что ты очень умный. Где мне лечь спать? Я уже устала.
– Здесь, внизу, полно свободных комнат, – сказал Анатолий Сигизмундович. – Выбирай любую. Я просто буду знать, что ты здесь.
– Хорошо, папа.
Регина поцеловала его в щёку и направилась в сторону коридора.
Анатолий Сигизмундович встал, заложил руки за спину и стоял неподвижно пару минут. Затем подошёл к выключателю, погасил свет и приблизился к окну.
Там, за окном, царила полная темнота. Не было видно ничего – ни тени, ни отблеска. Впрочем, если сильно напрячься, то можно было представить в небе звезду. И она бы загорелась. И стало бы чуть светлее.
Анатолий Сигизмундович покачал головой, вздохнул и плотно задёрнул штору.
2014, Мытищи.
Сосны
«Я толстею, – думала Лена, лёжа в постели и глядя в потолок. – Трудно оставаться в форме, когда вокруг на триста километров – ни души. Плюс три килограмма за два года. Не так уж и много, но со временем будет всё хуже и хуже».
Часы на тумбочке показывали одиннадцать часов одиннадцать минут, но вставать не хотелось. Не было стимула. Разве что желание выпить таблетку, чтобы прекратилась эта непрекращающаяся, пульсирующая головная боль.
Лена спустила ноги с кровати, нащупала тапочки. Встала и доковыляла до аптечки, которая представляла собой высокий шкаф со стеклянной дверцей, доверху забитый лекарствами. Нашарила спазмалгон и поплелась на кухню.