– Ты и правда учился в четвертой школе?
– Да.
– Я не верю. Ты не похож на умственно отсталого, – голос Муромцева дрогнул. – Скорее наоборот.
– Дайте мне несколько минут, и всё.
Муромцев потёр небритый подбородок.
– Ты обещаешь, что не напугаешь его и не сделаешь ему ничего плохого?
– Да. И никому не расскажу, что здесь был.
– Хорошо. Он в соседней комнате. Тут, – он махнул рукой. – Постарайся недолго, он быстро утомляется.
– Спасибо.
Илья встал, достал из ранца прозрачную баночку с завинчивающейся металлической крышкой и исчез за белой дверью.
С кухни вышла женщина в шёлковом халате с жар-птицами.
– Кто приходил, Серёж?
– Какой-то Петькин знакомый. Фантазёр. Сказал, что может его вылечить.
– Он уже ушёл?
– Нет, он у Петьки. Пусть попробует.
– Серёж… Ну зачем?
Дверь в комнату Пети открылась, и вышел Илья с закрытой банкой в руке.
– Ну и как?– спросил Муромцев.
– Увидите, – ответил Илья. – До свидания.
– До свидания.
– Если захотите связаться, вот мой адрес, – Илья достал из ранца заранее заготовленную бумажку и пошел к выходу.
Муромцев, не глядя, взял её и открыл дверь в комнату сына. Петя сидел на диване с задумчивым видом и тихо улыбался.
– Сынок, – произнёс он, – с тобой всё в порядке?
– Папа, – ответил Петя, вздрогнув. – А где у нас ближайший зоопарк?
– Зоопарк? – Муромцев удивился, причём больше не вопросу, а тому, что его сын впервые в жизни говорит, как нормальный человек, и даже смотрит на него таким здоровым весёлым взглядом, которого раньше у него никогда не было. – А зачем тебе зоопарк?
– Я никогда слона не видел. Только на картинке, в школе. Я хочу посмотреть.
– Посмотришь. Конечно… Съездим.
Муромцев ещё не верил в это до конца, но понимал – что-то произошло. Он хотел ещё поговорить с тем странным мальчиком, который только что приходил, но его уже не было.
IX
Прошла уже пара месяцев с тех пор, как Илья вытаскивал рыгаликов из Веры. Она сидела в своей комнате, на кровати, и читала самоучитель английского языка, потихоньку бормоча себе под нос иностранные слова. Вокруг лежали стопки газет с объявлениями о работе. Раздался звонок в дверь. Вера по привычке нахмурилась и пошла открывать.
На пороге стоял крепкий черноволосый мужчина с большой квадратной коробкой в руках.
– Я правильно пришёл? Илья Голубев здесь живет?
– Дда… – Вера немного оторопела. – Но он в школе.
– А вы – мама его? Я вас такой и представлял. Можно, я коробку занесу?
– Конечно. А что это?
– Монитор. Вас как зовут?
– Вера.
– Очень приятно. А меня Сергей. Сейчас, я остальное притащу.
И он помчался куда-то вниз, нелепо сбегая по лестнице через две ступеньки. Вера подозрительно осмотрела коробку, хмыкнула и прочитала надписи: “Handle with care”, “Made in Hungary”, “17 inches color LCD monitor”. Все слова, кроме «LCD», были знакомы по самоучителю. Тем временем Сергей вернулся ещё с тремя коробками.
– Это что? Зачем? – всё ещё не понимала Вера.
– Это вам, – ответил Сергей. – И Илье. Он мне очень помог, и я хочу, как могу, отблагодарить его.
– Ничего не понимаю. Проходите. Чай пойду поставлю.
Когда она вернулась в комнату, на столе стоял компьютер, и Сергей возился сзади системного блока, втыкая какие-то провода.
– Пойдёмте на кухню, – сказала она. – Объясните мне, что к чему.
Они сели за стол, Вера разлила заварку и воду, пододвинула к Сергею сахарницу.
– Кладите, сколько надо. Так что всё-таки случилось?
Муромцев улыбался, но немного нервничал, и руки его дрожали, пока он пытался насыпать в чашку сахар.
– Вера… У меня есть сын, Пётр. Он с рождения был не совсем здоров… Понимаете?
– Как Илья?
– Да, наверно. Я не видел Илью раньше, до того, как… Илья пришёл ко мне и сказал, что вылечит Петю.
– Так… – Вера почувствовала, что волнуется. – И вылечил?
– Да! Я не знаю, как, но это случилось. И не хочу знать. Но Петя… Он до этого даже говорить как следует не мог. Всё время сидел, смотрел в стену, жевал что-то. А сейчас… Он разговаривает со мной, как взрослый человек. Он смотрит фильмы и всё понимает. Он даже книги стал читать. Стал интересоваться экономикой. Всё расспрашивает меня про актив и пассив, про баланс и аудит… Я до сих пор не могу поверить…
– Я очень рада за вас, – сказал Вера. – Но немного боюсь за Илью. Вы никому не рассказывали об этом?
– Нет, что вы! – Муромцев немного смутился. – Знаю только я и жена. И, если вы не хотите, чтобы я кому-то сказал о способностях вашего сына, я…