– Es que es difícil estar alegre cuando me dejas sola todo el día en la playa mientras estás con Aisling en el curso de esquí acuático.
– Pero si tú misma has dicho que lo estás pasando de maravilla…
– No es divertido que los demás sientan compasión por ti, Josh.
– ¿Qué quieres decir?
– ¡Tú sabes perfectamente lo que quiero decir! Sé que quieres estar a solas con Aisling, pero podrías pensar un poquito en mí, ¿no? Todo el mundo cree que estamos a punto de romper.
– ¿Qué?
– Lo que has oído. ¿Qué van a pensar si no te separas de Aisling? -exclamó Bella, con los ojos llenos de lágrimas.
También ella se había dado cuenta de la fría actitud de Aisling con Bryn. Cualquier día se daría cuenta de lo que había perdido al dejar a Josh y entonces… Debería alegrarse por él, pero no sabía si iba a ser capaz de soportarlo.
Durante el día estaban rodeados de gente y por la noche se tumbaba a su lado intentando no moverse y deseando tocarlo con todas sus fuerzas. Nunca estaba sola, pero nunca se había sentido más sola.
Además, estaba claro lo que sentía Josh. En una ocasión, al cambiar de postura, lo rozó sin querer con el brazo y él prácticamente se apartó de un salto.
«Perdona», murmuró, avergonzada.
No sabía si estaba deseando que la semana en las Seychelles terminase o temiendo que fuera la última oportunidad de estar con él.
– El curso de esquí acuático termina mañana. Quizá podríamos hacer algo juntos el viernes.
– Muy bien -dijo Bella, intentando controlar los latidos de su corazón. Al menos, tendría algún tiempo a solas con Josh antes de que Aisling se diera cuenta de que había cometido un error al dejarlo por Bryn.
– Aisling me ha dicho que hay una excursión en barco para visitar las otras islas. Podríamos ir con ellos si te parece.
Bella dejó escapar un suspiro. Aparentemente, Josh no podía estar un sólo día sin Aisling.
– Sí, claro.
A pesar del disgusto, el viernes por la mañana se levantó contenta. Josh desayunó con ella y Aisling no apareció por ningún lado. Quizá había cambiado de opinión. Fuera como fuera, tenía a Josh todo el día para ella.
Y hacía un día precioso. El cielo era de un azul profundo y el sol creaba sombras curiosas con las palmeras de la playa. Era un retrato del paraíso. Imposible estar deprimida en un día como aquel en un sitio como ese.
Al infierno con Aisling, pensó, desafiante.
Desgraciadamente, Aisling apareció. Estaba en el muelle, con Bryn, que aparentemente, había sido persuadido para dejar a los peces en paz durante un día y parecía estar ya lamentándolo.
En total eran once personas, incluida Cassandra.
– ¿Está todo el mundo?
– ¿Vamos a ir en eso? -preguntó Josh, señalando el barco.
– ¿Qué le pasa?
– Es muy viejo y la barandilla es de madera. No parece seguro.
– ¿Cuál es el problema? -intervino Bryn.
– No me gusta el barco.
– Por favor, está perfectamente protegido del sol.
– No estaba pensando en el sol -replicó Josh-. Pero no sé qué pasará si atravesamos una corriente en ese cascarón.
– ¿Qué corriente? Este océano es como un lago.
Josh miró el horizonte, haciendo una mueca.
– Creo que habrá tormenta.
– Venga, subamos a bordo -insistió Bryn.
– Un momento. ¿Quién está a cargo de este barco?
– Es de Ron -contestó Cassandra-. Siempre hace las excursiones con nosotros, pero hoy no puede venir y ha enviado a Elvis -dijo, señalando a un adolescente-. Sólo tiene trece años, pero lleva toda la vida ayudando a su padre.
– Sí, claro, y Elvis nos sacará de cualquier apuro -replicó Josh, irónico-. ¿Hay salvavidas para todos?
– No vamos a necesitar salvavidas con este sol -protestó Bryn.
– Sí, por favor Josh, deja de protestar -intervino Aisling.
Los demás se quejaron también y, a regañadientes, Josh tuvo que subir al barco. Bella, que estaba charlando con una chica y no se había enterado de la discusión, ya estaba a bordo.
Josh miró el horizonte de nuevo. Quizá estaba equivocado.
Y durante casi todo el día creyó que lo estaba. La gente iba muy alegre, como si quisieran disfrutar de lo poco que les quedaba en aquellas islas paradisíacas. Sólo él miraba el cielo de vez en cuando.
Por fin, echaron el ancla en un atolón de coral.
– ¿Lo ves? Si le hubiéramos hecho caso a Josh no estaríamos aquí, disfrutando de este paisaje -dijo Bryn.
– ¿Dónde están las gafas y las aletas? -preguntó Bella para cambiar de tema-. Quiero bucear un rato.
Josh deseaba poder quitarse de encima la sensación de que iba a pasar algo. Pero tenía que tirarse al agua con Bella. A pesar de lo que dijera Bryn las corrientes podían ser peligrosas y en aquella zona había tiburones, aunque no solían cruzar la barrera de coral.
Unos minutos después estaban en el agua y Bella señaló una tortuga que nadaba entre ellos.
– ¡Qué bonita! -sonrió, sacando la cabeza.
En fin, Bella estaba contenta y eso era lo único importante, se dijo Josh.
Poco después volvió a subir al barco y esperó charlando con Elvis hasta que volvieron los demás. Bella fue una de las últimas. Cuando se quitó las gafas tenía una marca roja en la cara, pero estaba preciosa, como siempre.
– Ha sido fabuloso. Qué colores tan increíbles. ¿Habéis visto la tortuga? Parece mentira que naden tan bien, con lo mal que andan sobre la arena…
Todos hablaban sobre lo que habían visto y sobre el almuerzo, que les había organizado el hotel.
– Estoy muerta de hambre -dijo Bella-. Vamos a comer ahora para poder bucear más tarde.
Iba caminando por encima de la montaña de aletas para buscar su pareo, pero perdió el equilibrio y tuvo que agarrarse a Josh.
Estaba empapada y caliente. Sin poder evitarlo, él la abrazó, con el corazón acelerado.
– ¿Estás bien?
Bella asintió con la cabeza, pero se apartó enseguida, antes de hacer una tontería como echarle los brazos al cuello, por ejemplo. Se había quedado impactada por el roce de su piel desnuda. Y eso fue suficiente para hacerle olvidar sus nobles propósitos de alegrarse si volvía con Aisling.
¿A quién intentaba engañar? Ella quería mucho más que ser su amiga. Quería cubrirlo de besos, quería sentir sus manos por todas partes, quería tumbarlo en el suelo del barco y hacerle el amor.
Tragando saliva, Bella se concentró en ponerse el pareo.
Mientras tanto, Josh intentaba no preguntarse por qué se había apartado tan rápido. ¿Habría visto el deseo en sus ojos?
Para olvidarse del asunto, miró el cielo de nuevo y se puso tenso. Había una fea línea negra avanzando inexorablemente hacia ellos.
– Creo que deberíamos volver a puerto.
Inmediatamente hubo un coro de protestas.
– ¡Pero si hace un día estupendo!
– Mirad -dijo él entonces señalando el cielo.
– ¡Está a muchos kilómetros!
– Aquí se está de maravilla.
– Tenemos que irnos -insistió Josh. La autoridad que había en su voz hizo que el coro se quedara en silencio-. ¿Falta alguien?
– Bryn -contestó Aisling-. Ha dicho que quería bucear en una zona más profunda.
– ¿Sabes hacia dónde ha ido?
– Al otro lado de la barrera de coral.
Elvis puso el motor en marcha mientras Josh levantaba el ancla. Recorrieron el atolón de coral buscando a Bryn y, unos minutos después, Aisling señaló con la mano:
– ¡Ya lo veo!
Pero Bryn estaba buceando y no se percató de su presencia.
– Voy a buscarlo -suspiró Josh.
Ninguno de los que estaban a bordo del barco, incluida Bella, podía oír la conversación, pero estaba claro que Bryn no quería subir.
– ¿Puedes hacer algo, Aisling? -preguntó, nerviosa.
– Si cree que quiero convencerlo para que obedezca a Josh, será imposible -suspiró ella-. Bryn está celoso porque… bueno, ya sabes.