Munich: teniente coronel Charles E. Gilbert, oficial de Asuntos Públicos; comandante Henry Convirgton, frau Karola Gillich y Herta Wiegel, de la Sección Pública del Cuartel General U.S.A.; Ernst Langendorf y Tadeusz Nowakowski, de Radio Europa Libre; Hyman Busch, de Radio Liberty; doctor Heinrich Schulz, doctor Oliver Frederickson y Leon J. Barat, del Instituto de Estudios de la URSS; profesor Alexander von Stauffenberg, de la Universidad de Munich; conde Ludwick Lubienski, del Comité de Inmigración y Ayuda Polaco-Americana; doctor Helmut Krausnick, del Instituto de Historia; doctor Paul Schmidt, director del Instituto de Lenguas e Intérpretes; ministro presidente doctor Wilhelm Hoegner, embajador Eugen Ott; Erich Kernmayr; general de división Gustav Lombard y Gunther Daum.
Nuremberg: capitán Kurt Gabel.
Oberammergau: teniente coronel Frederick Sanders, comandante del Cuartel Hawkins.
Stuttgart: teniente general Hugh P. Harris, comandante general; coronel Joel B. Stephens, oficial de Información; sargento Gerhard Cordes, frau Elisabeth Hirzel y Reinhard Pradel, del Séptimo Ejército de Estados Unidos; doctor J. Rower y Wernher Haupt, de la Bibliothek für Zeitgeschichte.
Berlín Occidentaclass="underline" general de división James H. Polk, comandante norteamericano de Berlín; comandante Edward P. Endres, oficial delegado de Información, y Gertrand Blum, del Comando de Berlín; John Koehler, jefe de la Sección de Berlín de la Associated Press; y Hans Wallenberg, de Ullstein GmbH.
Wüzburg: Alexander Spull, de la Oficina de Asuntos Civiles de Estados Unidos, y doctor Hans Schneider, Werkehrsdirektor.
Entre otros, pueden citarse al doctor Albert Simpson, de la Universidad del Aire; al comandante James F. Child; Mikhail Koriakov; Richard T. Alexander, Jr., del Ball State Teachers College; Alfred J. Betar; David Englander; general Hasso von Manteuffel; doctor Gero von Gaevernitz; Gregor Dorfmeister; Lothar Greil; profesor doctor Percy Ernst Schramm; Hubertus Freiherr von Humboldt; general Erwin Jollasse, y Hubert Schroeder.
Por fin, desearía agradecer a cuantos han contribuido de forma destacada a la confección del libro: mi ayudante principal, Toshiko Tolan; mi representante en Alemania, Karola Gillich; las mecanógrafas, Edith Lentz y Helena Toland. A mistress Bárbara Willson, por sus valiosas sugerencias; a John Barkham y John Jamieson, por su constante aliento y consejo, y a dos hombres sin los cuales este libro no se habría escrito: el editor, Robert Loomis, y el agente, Paul Reynolds.
Notas
La fuente principal en la redacción de cada capítulo está especificada más adelante con todo detalle. Entre las obras que resultaron de gran valor, y que no serán reseñadas de nuevo, figuran: The Supreme Command, de Forrest C. Pogue; Roosevelt-Churchill-Stalin, de Herbert Feis; Die Niederlage 1945, editado por Percy Ernst Schramm; Kriegstagebuch des OKW 1944-1945 (Diario de Guerra del OKW), redactado por P. Ernst Schramm; Hitler-A Study in Tyranny, de Alan Bullock; Mein Kampf, de Adolf Hitler; Grand Strategy, de John Ehrman (History of the Second World War, Vol. VI); The War in Eastern Europe, Departamento de Arte Militar e Ingeniería, Academia Militar de Estados Unidos, West Point, N. Y.; Correspondence Between the Chairman of the Council of Ministers of the URSS and the Presidents of the USA, and the Prime Ministers of the Great Britain during the Great Patriotic War of 1941-1945, Vols. I y II; The Testament of Adolf Hitler: The Hitler-Bormann Documents, February-April 1945, editado por H. R. Trevor-Roper; The Rise and Fall of the Third Reich, por William Shirer; Es Begann an der Weichsel y Das Ende an der Elbe, por Jürgen Thorwald; The Last Days of Hitler, de H. R. Trevor-Roper; The Struggle for Europe, de Chester Wilmot; Triumph and Tragedy, de Winston S. Churchill; Panzer Leader, de Heinz Guderian; y Was as I Knew It, de George S. Patton, Jr.
Asimismo resultaron de gran utilidad más de doscientos manuscritos preparados por la Oficina del jefe de Historia Militar, por el Departamento del Ejército, y por varios oficiales alemanes; los cuarenta y cuatro volúmenes con las actas del juicio de Nuremberg, Trial of the Major War Criminals before the International Military Tribunal; los quince volúmenes de los juicios subsiguientes, Trials of War Criminals before the Nuremberg Military Tribunals; e innumerables documentos de los Archivos Nacionales, de Alexandria, Virginia. A menos que se especifique lo contrario, todas las fuentes acerca de los refugiados alemanes del Este, incluyendo los episodios del Wilhelm Gusloff y el Goya, proceden directamente del Bundesarchiv, de Koblenza.
Otto Skorzeny leyó totalmente el primer borrador de esta obra, e hizo numerosas correcciones y sugerencias. También dio a leer las partes correspondientes a algunos allegados a Hitler, como frau Christian, para su comentario y corrección.
PRIMERA PARTE: LA GRAN OFENSIVA
CAPÍTULO 1. «Marea del Este»
La descripción de la marcha de los prisioneros aliados desde Sagan y otros campamentos del Este se ha basado principalmente en entrevistas o correspondencia mantenidas con el general Vanaman, los coroneles Spivey, Clark y Lockett; teniente Phelan; comandante Charles Lenfest; segundos tenientes James F. Childt y Stratton Appleman. También se revisó History of Center Compound Stalag Luft III, Sagan, Germany, y Kriegie, de Kenneth W. Simmons. El episodio del coronel Yardley proviene de un informe oficial.
La poesía de Larry Phelan apareció por primera vez en el Oflag 64 Bulletin, un diario de dos páginas publicado por los prisioneros.
La conferencia del Führer se ha resumido de una transcripción de la entrevista del 27 de enero. Otros detalles se obtuvieron del barón Freytag von Loringhoven y de dos personas más que asistieron al acto, pero que desean permanecer en el anonimato. Los sucesos que ocurrieron en Wigarten, y que se relatan en éste y los capítulos siguientes, provienen de entrevistas con el coronel Fuller, el teniente Hegel, el primer teniente Francis Richwine, el segundo teniente Henry Cronin, el capitán Donald Gilinsky, y otros. También de: Neve Ross a Selchew, del general Almerico Jacobucci; numerosos documentos italianos; el diario privado de Hegel, y el diario oficial, Journal of American Prisoners of War (27 de enero de 1945, y 18 de marzo de 1945).
Otro material se basa en entrevistas con el feldmarschall Schoerner y el coronel de las SS Kempka; correspondencia con el doctor Von Braun; un informe de Josefine Schleiter, y los libros siguientes: The Final Solution, de Gerald Reitlinger; Crossbow and Overcast, de J. Mac Govern; y V-2, de.Walter Dornberger.
CAPÍTULO 2. «Cinco minutos antes de la medianoche»
Basado en entrevistas con el general Wolff; correspondencia con el doctor Von Braun; un informe oficial de Stalag IIIC; The Bormann Letters; The War and colonel Warden, de Gerald Pawle; Eisenhower Six Great Decisions, de Walter Bedell Smith; Foreing Relations of the United States, The Conferences at Malta and Yalta, 1945; Triumph in the West, de Arthur Bryant; y Crossbow y Overcast, de Mac Govern.