– Хорошо. Ну а кота зачем ты Пташкой назвала?
Сильвия вздохнула. Но рассказала:
– У кошки котята были первый раз. Она как с ума сошла. Перетаскала их всех по одному и бросила в отхожее место. Они утонули. Я отняла у нее последнего. Только она кормить его не хотела. Мне пришлось самой, из бутылочки. Он такой смешной был. Крохотный. Какашка какашкой, когда спит. Я его так ласково и называла. А он отзываться начал. Бабушка как услышала, взялась за голову. Перебирали все созвучные имена. Какашка только на Пташку почему-то откликаться стал.
– Мне было десять лет, – добавила она извиняющимся тоном.
Тимоти откинулся на одеяло, смотрел на нее и улыбался.
– Знаешь, а я ведь совсем не удивился, что вы все на «М» – Мелисса, Мелинда, Мелани, Марк, Мартин и Майкл.
«Как тебе это, Жека?»
Сильвия открыла рот:
– И правда! А я и не замечала никогда.
Теперь он удивился:
– Серьезно? Значит, не знаешь, почему ты вдруг – Сильвия?
– Ох, – сказала она с чувством, – как же я ненавижу свое имя! Идиотское. Ни у кого больше такого нет. Вот вырасту и поменяю его!
– Ну что ты, – он даже испугался ее бурной реакции, – очень подходящее для лошадки имя. Славное.
Сильвия смеялась до слез. Хотя ей понравилось, что он способен сказать такую глупость.
– Ладно. Ты меня успокоил. Не буду менять. Но, пожалуй, не говори никому подобных комплиментов. Мелиссе бы точно не понравилось.
Она запела:
– Сильвия – славная лошадка.
Тимоти несколько смутился от своего сравнения имен с кличками. Он опять бросил Цыгану палку и попытался перевести разговор на другое:
– Мы с Жекой как-то ночь провели среди цыган.
Сильвия заинтересовалась:
– Расскажи. Я никогда не видела настоящих цыган.
– Они табором шли через город. И остановились в поле. Жекина тетка нас не пускала на них смотреть, и он придумал пойти ночью. Не упускать же такой шанс, уйдут. Только пришлось Жеку будить. Он соня. Мы ночью вышли из города, а где искать – не знаем. Бродили часа два, пока костер не увидели. Хорошо, что цыгане еще не спали. А может, они ночью и не спят. Мы с ними просидели до утра, утром они двинулись дальше. Тогда Жека и запал на лошадей. Ну и я тоже.
Тимоти хмыкнул:
– Цыгане грязные, а лошади у них, знаешь, какие ухоженные? Для них даже ведра особенные, чтобы поить. До цыган мы лошадей и близко не видели.
– А вам не страшно ночью было? А вы не боялись цыган? А какие они? Так не бывает – лошадей не видеть. А кто такой Жека? А вам сильно влетело?
– Влетело, конечно. Жека – мой двоюродный брат. Сын отцовской сестры. Только он мне как родной. Я себя без него не помню. «Где Тимоти? Там, где Жека. Где Жека? С Тимоти».
Он сам не знал, зачем все это рассказывает, но его как прорвало. Она удивилась, почему у него такое странное выражение лица.
– Так твое полное имя Тимоти?
Он кивнул. Она подумала, что его дома, наверно, сокращенно-то и не звали, потому что он неохотно на Тима откликается.
– «Жека» – такое странное имя.
– Ну, – у Тимоти опять пропала охота говорить, – это инициалы. Получилось прозвище.
– И вам не страшно было?
– Нам уже лет по десять было. И мы были вдвоем.
– А мы с Винсом тоже один раз ночью ходили. Нам тоже было где-то лет десять. На кладбище. Это была моя идея («Кто б сомневался, да, Жека?») Только я не помню, что мы там искали. Мы уже почти дошли. Знаешь, когда боишься, но друг другу вида не показываешь, то ничего. Вдруг Винс как запаниковал, я испугалась еще больше, потому что он испугался. А он – потому что я. И я тогда – еще больше. Мы заорали и побежали домой. Бабушку разбудили. Нам тоже влетело.
– Кто такой Винс? Еще один бабушкин внук? – улыбнулся Тимоти.
– Нет. Просто мой друг. Сосед.
– Друг детства?
– Друг лета. Бабушка нас так прозвала. Потому что мы только на лето съезжаемся. Он скоро должен приехать, – Сильвия вздохнула совсем тихо: – Интересно, он сильно изменился?
Они замолчали, каждый думая о своем и скучая по своему другу детства. Сильвия долго скучать не умела. Она вскочила, взмахнула руками:
– А ты можешь так?
И сделала колесо.
Цыган обрадовано запрыгал вокруг нее. Тимоти поднялся, поддал ногой песок, дошел до мокрого у кромки воды, встал на руки и пошел:
– А ты так?
Он свалился, рискуя придавить Цыгана, вертевшегося рядом.
Сильвия попробовала, руки погрязли в песке, упала.
– Иди сюда, на мокром тверже.
Она стала на руки и попыталась сделать «шаг», Тимоти схватил ее за лодыжки, не давая упасть.
– Держи спину.
Она научилась делать пару «шагов» самостоятельно. Может, получилось бы и больше, если бы Цыган не мешался под руками.