– Это так унизительно. А со стороны смешно, что за мной присматривают, да?
– Не переживай. Пойдем, Снежинку оседлаю, ты собиралась.
– Пошли! А то «разбойников» подкинут. Как же они меня замучили в гостях! Хозяйские капризничали, ветрянкой что ли болели. Лазарет. Но день рождения. Развлекай всех. А Мелисса бросила все на меня и укатила к Эрику.
Сильвия ускакала уже веселая.
Тимоти вышел навстречу, взять у нее лошадь. «Как же она сидит, Жека. Как собака на заборе», – поморщился он, потом заметил, что у Сильвии просто что-то в руках.
Его опередил какой-то незнакомый парень.
– Винс! Приехал!! – завопила Сильвия, хотя она, конечно, репетировала другую встречу.
– Познакомьтесь, – передавая Снежинку Тимоти, представила их Сильвия, – Винс, мой закадычный друг, – радостно взглянула на Винса, – Тимоти, тоже мой друг, наш новый конюх.
– Разнорабочий, – поправил ее Тимоти.
Винс кивнул, но руку протягивать не стал, скользнул взглядом. Тимоти навязываться не захотел и отошел.
Оглянулся им вслед, услышал:
– Я тебе подарок привез. Сейчас отдать или помучить до дня рождения?
– Смерти моей хочешь от любопытства? Немедленно отдавай! Ой! – Сильвия вдруг повернулась и бегом вернулась к Тимоти, протягивая кепку, полную земляники: – Это тебе. Я такое место нашла! Потом покажу.
И убежала. Тимоти бросил несколько ягод в рот.
Вечером сияющая Сильвия появилась в конюшне. Увидела на ящике свою кепку, половина земляники в ней еще была.
– Я тебе оставил.
– О! Спасибо. Я не попробовала.
Они сели рядом на ящик и молча ели землянику. «Перестояла, утром была вкуснее, Жека».
– Винс привез мне воздушного змея в подарок. Большущего, – похвастала Сильвия.
Почему-то, когда приехал Винс, с Тимоти ей стало легче разговаривать. Или она привыкла к нему и перестала смущаться?
– Говорит, долго думал, что мне подарить, и ничего лучшего не придумал, – засмеялась она. – Завтра попробую запустить.
– С Винсом?
«Разбойники придут в восторг, Жека. Шуму будет...»
– Сама. Винс завтра в гольф играет. Ну что ты, он таким солидным стал, куда ему змеев запускать. Спорим, что только к концу лета расслабится. – Сильвия надула щеки, изображая солидного Винса, и убежала с пустой, в пятнах от ягод, кепкой.
Тимоти покачал головой. «Пари, что через неделю, Жека? Он у нее через неделю змея запускать начнет. А она к концу лета в гольф играть».
Змей не взлетал. Разбойники галдели и возмущались. Притащили велосипед. Но и он не помог. Змей упорно падал. Тимоти не выдержал, подошел.
«Змей как змей. Хотя откуда я знаю, Жека. Как же мы обошлись без змеев?»
– Принеси-ка старого какого-нибудь. Который хорошо летает, – попросил он Мартина.
Разбойники поодиночке не ходили. Они втроем сорвались с места, споря, какой змей лучше и кто его понесет.
Тимоти сравнил конструкции. «В чем же тут секрет, Жека?» Достал перочинный ножик и вопросительно посмотрел на Сильвию.
– Давай, – кивнула она.
Планки укоротил. Не то. Угол изменил. Полетел!! Тимоти убрал ножик и, не оглядываясь, ушел к лошадям.
– Бабушка, почему Винс так? То со мной, со мной, а то – внимания не обращает? Как будто меня нет. Не дергать же его за рукав?
Бабушка не успела ответить. Мелисса засмеялась:
– Это он тебя дразнит. Не вздумай за рукав дергать. Тоже делай вид, что его для тебя нет. Прибежит как миленький, поверь мне.
– А попроще никак нельзя?
Мелисса смеялась до слез:
– Попроще – это только с Тимом Миллером. Он тупой и простой.
– Что ты выдумываешь! Не смей его трогать! – Сильвия вцепилась в Мелиссу так, что опрокинула ее на диван.
Бабушка бросилась их разнимать. А она-то думала, что их детские потасовки уже позади, осталось только разбойничьи пережить – и наступит тишина.
Винс за ужином рассказывал, кто в их края приезжает. Он уже слышал этого музыканта один раз в Торонто. Это такая удача, что саксофонист будет играть вживую у них в городке, в пабе. Мелисса сказала, что терпеть не может слушать музыкантов в пабе: накурено, орут, музыкант будет пытаться переиграть шум, никакого удовольствия от музыки, так что она не пойдет. А он пойдет с Макгрегорами. Пропустить такую возможность? Да ни за что!
Сильвия ждала, что Винс ее пригласит, но он не звал. Это что – опять дразнится или просто не догадывается? Он шутил, вспоминал вчерашнюю вечеринку. «Лучше бы не вспоминал!» Винс не приглашал. Она встала, выскользнула за дверь и столкнулась с Тимоти.
– Ты идешь саксофониста слушать в пятницу?
– Собирался. А ты?