— Ты знала, Адора шьет всю одежду для бутика, — продолжила Мандэй, — она действительно талантлива и может легко сшить это или все, что ты захочешь, на самом деле. И за гораздо меньшие деньги. О, Фэллон! Смотри!
Когда я выглянула из-за двери ванной, Мандэй стояла посреди моей спальни, держа перед собой платье.
— Ты должна надеть это!
Я стояла неподвижно, выпуская застрявший в груди воздух.
Платье было прекрасным. Смесь белого материала. Кружево, шифон и шелк. Вырез был глубоким V-образным, доходящим почти до пупка.
Я ахнула.
— Это твое?
Мандэй покачала головой.
— Ты можешь поверить, что я нашла это в глубине шкафа?
Она повернула платье лицом к себе, и спина была такой же красивой.
— Ты думаешь, это твоей мамы?
И этот комментарий ударил меня в грудь, выбив воздух из моих легких.
Моей матери. И вдруг это вспыхнуло у меня перед глазами. Я гнала от себя мысль о том, что моя мама могла бы остаться в этой комнате, спать в этой кровати. И сейчас она могла бы надеть платье, которое держала в руках Мандэй.
— Если ты не наденешь его, это сделаю я, — продолжила Мандэй, заполняя мое молчание.
— Нет, — я шагнула вперед, взявшись за края и развернув его веером перед собой, — я хочу его носить. Я просто, я не знаю. Это так красиво, и у меня никогда не было ничего, что принадлежало бы ей.
— Я надеялась, что ты это скажешь… потому что мои сиськи ни за что не поместятся в это платье.
В полночь мы с Мандэй стояли у моей входной двери. Толстая белая луна висела прямо над головой, и повсюду царила тьма. Платье моей матери облегало мое тело, как вторая кожа, а платье Мандэй отливало золотом до самых ног. Что-то, что носила бы греческая богиня, с подходящей лентой вокруг лба.
— Хорошо, — сказала она, отряхивая руки.
— Мы готовы.
— Мы готовы, — согласилась я.
Тишина.
Ухнула сова.
— Мы просто пойдем туда пешком? Я имею в виду… мы точно не можем кататься на скутерах в этих платьях.
Мандэй повернулась ко мне.
— Я не думала об этом.
Снова тишина.
— Мой скутер сломан. Нам обеим пришлось бы поместиться на твоем.
Мандэй рассмеялась.
— Да, хорошо… потому что это сработало бы.
Как только она это сказала, в голову пришла идея. Я сняла туфли на каблуках, держа их в руке, когда летела вниз по ступенькам крыльца к гаражу.
— Куда ты идешь?
— Мы могли бы взять мой мини-купер, но сначала я хочу проверить одну вещь.
В гараже стояла машина под навесом. Раньше у меня не было времени проверить, работает ли она, но проверить стоило. Я взялась пальцами за ручку внизу и потянула дверь гаража вверх. Она откатилась и с грохотом ударилась о крышку!
— Это не то, что я думаю, не так ли? — услышала я вопрос Мандэй, когда открывала машину.
— Ни за что. Нет. Я не могу в это поверить.
Под белым покрывалом стояла черная винтажная машина. Я стащила пыльное покрывало в кучу в углу, вытерла руки.
— Таинственный-мобиль.
Мой взгляд метнулся к ней.
— Какой мобиль?
Мандэй прижала руку к груди, когда подошла к машине, обошла ее.
— Каждое зимнее солнцестояние эта машина участвовала в параде, раздавая детям бенгальские огни перед костром. Никто не видел ее уже много лет. Боже, может быть, прошло лет пять?
Она покачала головой, как будто в изумлении.
— Все это время это был Бенни… Я не могу в это поверить. Ворчун Бенни был человеком в Таинственном-мобиле.
Я посмотрела на винтажный «Фантом». Мы не могли говорить об одном и том же человеке.
— Мой дедушка?
— Посмотрим, заводится ли. Ты понимаешь, насколько это удивительно? Явиться на бал Прюиттов в Таинственном-мобиле? Культово.
— Не надейся, — предупредила я ее, открывая дверцу машины. Я села на водительское сиденье, поискала ключ, потом он упал мне на колени, когда я опустила козырек. Мандэй села рядом со мной. Я бросила на нее последний взгляд, прежде чем вставить ключ в замок зажигания. Повернула его.
Машина загрохотала у наших ног, и Мандэй взвизгнула.
— О, все это очень похоже на Золушку.
Глава 44
Фэллон
Машины выстроились вдоль кольцевой подъездной дорожки к особняку Прюиттов. Прохожие глазели и перешептывались, когда мы подъехали.
Мандэй гордо улыбалась, когда мы выходили из Фантома и мой взгляд проследовал за бледно-желтым особняком к черному небу. Основание поместья состояло из белых викторианских архитектурных элементов, сочетающих в себе как прибрежное очарование, так и что-то, принадлежащее другому времени. Почти как если бы церковь нашла свой путь в Воющую Лощину на утесе в штате Мэн. Каким-то образом это сочеталось.