Мои глаза посмотрели на Фэллон из-под ресниц, когда я поправил пояс, смешанное с гневом головокружение, кипящее прямо под моей поверхностью, которое я не мог до конца понять. Если бы Зеф или Феникс заметили, как сильно она меня волнует, они могли бы сделать что-нибудь глупое. Они могли причинить ей вред, избавиться от нее. Я не мог так рисковать. Причина, по которой я предупреждал Фэллон держаться подальше от леса, подальше от них, подальше от меня.
— Мне нужно быть в автомастерской рано утром.
Когда я выходил, тьма затянула меня в себя.
Глава 13
Фэллон
Ветер расчесывал мои волосы и ласкал мои щеки, когда я шла домой из бара как в тумане. Клубящиеся облака — цвета мокрого пепла — ползли по черному небу, и в воздухе витало дыхание влажной смерти. Крупные капли дождя падали, как из протекающего крана, забрызгивая мое лицо и промокшую одежду. Дождь подходил к концу. Вода плескалась в моих кожаных седельных туфлях, и пучок в моих волосах упал, свисая с меня мертвым грузом.
Кейн и девочки предложили подвезти меня домой, но я сказала им, что мне нужно подышать.
Мне нужен был воздух, пространство и возможность быть подальше от них, но тишина была оглушительной, ночь шептала, и паранойя покалывала мою шею, когда мои ноги спотыкались на Приморской улице.
Я не знала, который сейчас час. Время здесь текло одновременно быстро и медленно. Как будто его вообще не существовало, место промежуточное, предельное пространство. Может быть, это было то место, где я была с самого начала. Воющая Лощина, скрытый город, оставленный в неопределённости.
Когда я повернула за угол на Городскую площадь, вокруг меня завыл ветер, и засос на моей шее забился под кожей, притягивая Джулиана. Он был в моей голове. Он был везде и нигде. Я не могла убежать от него.
Тогда-то я и услышала это.
Тихие всхлипы поднимались и опускались, растворяясь в воздухе. Я повернулась, осматривая дорожку позади себя, вокруг себя, всю пустую городскую площадь, пока мои глаза не остановились на серебристом контуре.
На ступеньках беседки сидел маленький мальчик в рубашке в красную и белую полоску, обняв колени, прижатые к груди. Сначала он был не более чем мерцанием тумана, за ним виднелась лестница — плохо сделанная фотография из времен, когда я еще не существовала.
У меня перехватило дыхание в легких. Мой пульс ускорился. Я должна была привыкнуть к подобным ситуациям, но адреналин был все тот же.
Это был тот же призрак, который привел меня к обезумевшему Джулиану в лесу всего несколько ночей назад. Он был так молод, всего лишь малыш, и так растерян, что это медленно разрывало мне сердце. Моя поза стала жесткой, когда я уставилась в его печальные глаза, которые были полны слез, когда его крошечные ручки сжались в кулаки.
И призрак вскочил на ноги!
— Джай, — крикнул он. — Джай, остановись! Прекрати! Джай, нет!
Он промелькнул через лужайку, приближаясь, кружась на ветру.
Сила ветра отбросила меня назад, к кирпичу аптекарского магазина, когда он появился передо мной. Его лицо было бледным и покрытым пятнами, волосы мокрыми, в глазах была смесь боли и страдания.
— ДЖАЙ, НЕТ! — закричал он, и я почувствовала, как его сердечная боль погрузилась в меня.
Снова подул холодный ветер. Это было похоже на ловушку в моих костях, как будто мое тело было дверью, которую оставили широко открытой для ледяного ветра, захлопнувшейся только для того, чтобы снова открыться — дом с привидениями, живущий внутри меня.
И дух испарился, как статическое электричество, превратившись в ничто. Он исчез.
— Джай, остановись, — продолжал его жуткий шепот, и я последовала за звуком вниз по тропинке.
Я не знала почему, но этот дух нуждался во мне. Маленький мальчик был таким сильным, таким безжалостным, таким решительным, и я должна была помочь.
Мои ноги подскочили, когда раздались его крики, и я обезумела, когда эхо затихло. Я добралась до переулка и бросилась в глубину кромешной тьмы, понятия не имея, куда он меня ведет.
Я бежала, бежала и бежала, мои ноги онемели, а пятки покрылись волдырями, пока мои ладони не уперлись в сетчатый забор с другой стороны за торговым центром. Под единственным жужжащим уличным фонарем Джулиан стоял посреди баскетбольной площадки голой спиной ко мне, его плечи и мышцы напрягались, держа девушку за горло в воздухе. Девушка, которую я не узнала. У нее были короткие черные волосы, но не Айви. Кто-то другой.
— ДЖАЙ, НЕТ! — крикнул дух мне в ухо.
Крик разорвал воздух и все вокруг меня. Оглушительный звонкий крик. Крик Джулиана.