Вот и сейчас не успел Грав дожевать хвост заботливо припрятанной с утра рыбки, как последовала команда «в седла» и их небольшой отряд вновь устремился к своей неведомой для старого солдата цели. На этот раз, правда, пошли не особо споро. Командир словно сомневался в правильности выбранного пути, то и дело подзывая к себе инойра Баркера с его необычной картой и подолгу рассматривая плывущую рядом с ними в воздухе картинку. Гравикуса никто не звал, но он и так понимал в чем проблема. Дальше их маршрут должен был пересечь старый город и только богам было ведомо кто или что сейчас там обитало. Зачастую подобные развалины становились приютом для всяческого отребья, тем более неподалеку пролегал один из торговых трактов, но также их могли облюбовать какие-нибудь хищники или же вообще одна из тех древних тварей, о которых обычно говорят шепотом за плотно закрытыми окнами. Тахр автоматически сложил пальцы в отгоняющем нечисть знаке, а другой рукой почти нежно провел по кобуре своего старенького, но безотказного барабанника.
— Лер Гравикус.
Грав обернулся вопросительно посмотрев на подъехавшего Дорнера.
— Если не против, хочу немного проехаться рядом с вами и поговорить, — сказал тот, пристраивая своего скакуна рядом с неторопливо перебирающей лапами полосатой кобылой Тахра.
— Конечно, лер Дорнер, только давайте без этих господских любезностей, — оскалился в ответ проводник, — нам старикам в них смысла нет, так что зови меня просто Тахром или Гравом.
— Хорошо, Грав, тогда ты меня просто Марком.
— Завязали узелок, — кивнул Тахр и, выждав паузу, спросил: — Так что тебя интересует?
— Ваш поход к замку.
— Так я командиру уже все рассказал, — удивился Гравикус, дергая кончиком высунутого языка. — Зачем повторяться?
— А, считай моей блажью, — зачем-то махнул рукой инойр. — Да и просто поболтать охота, так что можешь без подробностей.
— Ну если так…, — Тахр задумчив провел языком по кончику носа. — Если кратко, то на послали на разведку и сбор редких артефактов, которым занимался приписанный к нам спецотряд имперских магронов.
— Стоп. Магроны это….
— А, — поморщился Грав. — Имперские всезнайки, любят рыться в старом хламе и лезть куда не надо из-за чего частенько страдают хорошие парни типа нас с тобой. Но император их очень любит и во всем потакает, поэтому приходилось терпеть.
— И много нашли?
— Чего именно?
— Артефактов.
— Много не то слово, — фыркнул Тахр. — Пока шли сквозь гору эти идиоты набрали целую груду хлама и забили им все повозки, хорошо командующий вмешался и приказал все оставить, чтобы забрать на обратном пути. Когда все выгрузили получилась куча с меня ростом. Думаю, так она там и лежит.
— Понятно, — задумчиво потянул Дорнер, потирая рукой подбородок. — Послушай, Максим говорил, что вас здорово в этом походе потрепали.
Гравикус саркастически приподнял уголок рта обнажив зубы.
— Точнее будет сказать «раздолбали в пыль и осколки».
— Феи?
— И они тоже. Прууу…стоять, — Грав натянул поводья притормаживая своего скакуна, так как едущие впереди Максим с Кией, поднявшись на холм, резко остановились. — Похоже что-то случилось?
— Не знаю, — ответил Марк, привставая на стременах и оглядываясь по сторонам. — Вроде ничего подозрительного, да и ребята не выглядят взволнованными, может решили привал устроить.
Словно в подтверждении его слов Максим резко вскинул руку вверх, приказывая всем остановиться, затем обернулся, крикнув:
— Привал полчаса. Не разбредаемся.
Все послушно покинули седла и занялись стреноживанием своих лошадей, которые терпеливо переносили данный процесс, не забывая при этом хрустеть невысокой сочной травой, что плотным ковром покрывала весь холм.
— Ну так и что же у вас там произошло? — продолжил разговор Дорнер, заканчивая спутывать лапы своей кобыле.
— Да как тебе сказать, — Гравикус защелкнул карабин стреножной цепочки. — Все дело в дурости тергата[5] Курнмира, полез куда не надо.
— Ты про штурм крепости?
Тахр поморщился.
— Да не было никакого штурма. Это так, байка для народа, дабы не узнали нашего позора. На самом деле мы эту крепость только издали и видели — не пустили нас к ней. Командир что ничего не рассказывал?
— Вкратце. Сказал, что вы столкнулись с сопротивлением местных жителей.
— Ну так оно и есть. Там…, — Грав махнул в сторону невидимых с места их беседы гор, — …по другую сторону Трималского хребта находится так называемая Рейворская долина. О ней известно давно, так как она изображена на множестве древних карт, не очень точно, но в принципе основное на них было указано, так что мы шли не совсем наугад и примерно знали, что нас ждет. Точнее думали, что знаем. Представляешь, выходим мы из тоннеля, прорубаемся сквозь лесные заросли и видим уходящие вдаль поля, широченную мощенную камне дорогу и оторопевшего от изумления и страха крестьянина-инойра, везущего на рынок какие-то овощи. Вот мы тогда за ним побегали, минут десять всем отрядом ловили, а затем пару часов пытались понять, что он там нам лопочет.