Зеленые глаза нетерпеливо сверкнули из темноты: возмущаться резко расхотелось. И даже наоборот! Появилось желание доказать — она ничего не боится и совсем не брезгует! Она больше не домашняя кошка!
Венди нырнула за решетку к Пэну, и он повел ее по узкому коридору не самой приятной наружности. И не самого приятного запаха. Венди сморщила носик. Крайне неприятный опыт. Скорее бы он прекратился. Энтузиазма поубавилось еще больше, когда они наконец вышли из кромешной темноты на какое-то слабо освещенное дырами из канализационного люка большое пространство, и Венди поняла: они не одни. Со всех сторон мерцали горящие в темноте глаза.
Венди пугливо поджала ушки и хвостик, подобравшись почти вплотную к Пэну, который как ни в чем не бывало переступал с лапы на лапу. Он шел в конкретном направлении, к месту у стены, где уже лежал большой белый кот с острыми ушами. Венди тут же его узнала: тот самый кот, участвующий с Пэном в драке. Он придирчиво осмотрел Венди и перевел скептический взгляд на Пэна, как бы спрашивая: «Так ты тогда был серьезен?..»
Они уже почти дошли, когда слева послышалось плавное приземление. Венди запоздало поняла: их с Пэном окружили два десятка потрепанных котов. И среди них не было ни одной кошки! Венди инстинктивно прижалась к Пэну, рассчитывая на защиту, но тот скосил на нее глумливые зеленые глаза и нагло опрокинул белой шерстью прямо в канализационную пыль. Венди замерла в полном шоке, совершенно не ожидая такой прилюдной интимности, а Пэн под молчаливый протест совершенно бесцеремонно завалился сверху, кладя лапу и морду на еще чистый мех.
Он лениво обвел заинтересованных неожиданной гостьей котов и рыкнул: «Спать!» Птичка была только его игрушкой!
Орава с неудовлетворенным любопытством разошлась по своим местам, не переставая зыркать на маленькую, теперь пыльную, белую кошку под своим лидером. Как бы двояко это ни звучало.
Мягко говоря, Венди было неуютно. От слишком пристального внимания, от холодного и грязного пола, в который ее увалили. От ощущения чужого тела на ней — очень теплого, даже жаркого. Или это ей внезапно стало так жарко?.. Венди со всей силы боролась со смущением и диким желанием спрятать носик в лапках. Для пущей верности прикрыв все это пушистым хвостом. Пэн таким способом хотел заявить на нее свои права? Оградить ее от чужих приставаний? Оу. В таком случае… это было так… мило.
Но теперь от нее ужасно пахло!
Неужели нельзя было найти место почище?! Впрочем, волноваться об этом было поздно, да и что-то подсказывало Венди: запачкать шерстку было неизбежно для свободной уличной жизни. Кроме того… она кошка, это не конец света! Она сможет вылизать себя, когда Пэн проснется. И лучше сделать это, пока он не видит: у них еще не настолько близкие отношения…
Однако Венди любопытно. Кто все эти коты? Как они здесь оказались? Как Пэн стал их лидером?
Пэн скосил на нее снисходительный прищур и не без гордости начал объяснять. Они скитались по окраинам, одинокие и озлобленные. Пэн стал их лидером, собрал вместе. В одну группу, в один прайд. Потерянные. Так он назвал их. Каждый из них что-то потерял. Но взамен всего остального обрел куда большее. Единомышленников, братьев, семью. Место, где они могли жить по собственным правилам и на собственных условиях. В собственном вечном детстве. Неверлэнд.
Венди дернула ушком в недоумении и уточнила, что он имеет в виду. Пэн уверенно заявил, что она понимает. Заявил настолько уверенно, что Венди не решилась поставить его аксиому под сомнение. Она все еще была совсем молодой кошкой, ничего не знающей о жизни, а он — матерым котом, лидером целого прайда. Однако правда была в том, что Венди действительно не понимала… Но… что ж, она решила, что, возможно, это не так уж и важно. В конце концов, она с Пэном. В конце концов, она в логове его прайда — в Неверлэнде.
И она все еще хотела кушать. Венди робко поинтересовалась у Пэна, есть ли в Неверлэнде еда, и можно ли чем-нибудь утолить голод. На что ей неожиданно раздраженно и полусонно фыркнули: «Спи так!». Мягко говоря, Венди оказалась в шоке.
Расстроенная и голодная, но в тепле и с котом своей мечты, она тихонько удрученно вздохнула и прикрыла глаза, пытаясь уснуть. Возможно, следующий день будет лучше? Может, Пэн просто устал, и у него не было настроения нянчиться с ней? Да, наверное так и было. Воля. Свобода. Разве не к этому она стремилась?..
Ее мысленные терзания прервал поднявшийся в воздух слой пыли от упавшего рядом кота. Венди украдкой приоткрыла глаза. Феликс. Тот самый крупный белый кот, правая лапа Пэна в Неверлэнде. Теперь Венди знала его имя. Он привычно примостился боком к Пэну, уткнувшись макушкой в рыжую спину, и засопел. Почему-то это кольнуло по кошачьему самолюбию. Неужели этот кот не видел, что сегодня Пэн спит с ней?! Венди ревниво мотнула хвостом и тут же стыдливо его поджала: пушистый кончик пришелся прямо по морде фыркнувшего Феликса.
Хоть бы он уже спал! Надеяться на это, конечно же, было тщетно…
Рассветные лучи ударили сквозь щели в люке, все больше освещая Неверлэнд, и Венди сильно-сильно зажмурилась, почувствовав себя неуютно в совершенно максимальной степени. В голове возник образ Хозяйки. Она волновалась и искала свою любимицу, даже плакала. Кошачье сердце Венди защемило от чувства вины, но она откинула эти переживания. В конце концов, ее предали! И она сделала все возможное, чтобы защитить свою независимость и свою любовь к Пэну! В то же время первые часы в качестве дикой кошки совершенно не оправдали ее ожиданий… Проваливаясь в сон, Венди невольно поймала себя на одной мысли. Но та быстро от нее ускользнула.
Венди хотела домой.
Комментарий к Глава 1
Оба автора пишут catAU впервые, поэтому очень интересно будет услышать ваше мнение :D
========== Глава 2 ==========
Примечание: Peter Pan. Pan (с англ.) — кастрюля, сковорода и др.
День встретил Венди совершенно неожиданным и вопиюще-неприличным кусь прямо в загривок. Волна мурашек прокатилась от макушки до кончика хвоста. Венди дернулась, резко распахнула глаза и стыдливо прижала ушки, бросив на Пэна что-ты-делаешь?!-ну-не-при-всех-же! взгляд.
Между тем позабавленный ее реакцией Пэн сладко зевнул, перевалился на другой бок и цапнул Феликса за щеку. «Вставай». Впереди много дел. И хоть Пэну доставляло неизгладимое удовольствие упиваться ревностно-оскорбленной мордочкой Птички, кое-что отложить было никак нельзя. Утренний обход. Разведка.
Все остальные коты в округе должны знать, кому именно принадлежит эта территория. А еще Пэн должен кое-что проверить…
Как только хвосты Пэна и Феликса скрылись в темном тоннеле, Венди осталась одна среди Потерянных. В отсутствии своего лидера они вновь проявили к ней безумный интерес, так что возможности отвертеться или спрятаться за чьей-то спиной больше не было. Пришлось отвечать на вопросы. Кто она, откуда, почему с Пэном? Последний особенно поставил Венди в тупик. Что она должна отвечать? Кто они с Пэном друг другу? Друзья? Возлюбленные? У них уже были взаимные лизь и кусь, и Венди хотела от Пэна котят, но значило ли это что-то для самого Пэна?..