— Прекрати, — процедил Аттиан.
— А ты быстро поправился. Наверное стоит послать нефилимам корзинку с цветами в знак благодарности. И да, к чему этот спектакль? Ты ведь не Пол, не так ли? — С рук Константина сорвалась какая-то белая дымка, которая быстро начала окутывать Тессу.
— Аттиан, — успела позвать она, прежде чем дым полностью успел поглотить её. Аттиан взмахнул рукой, развеивая магию Константина. Перед ним стояла Тесса, совершенно поражённая и немного испуганная. — Как? — глядя на свои руки, спросила она. — Вы сделали это против моей воли.
— Я не дешёвый шарлатан, — бросил он. — Магию всегда легко распознать, если приглядеться.
Аттиан подошёл к клетке, где прижавшись друг к другу сидела женщина и маленькая девочка. Они явно замёрзли и почти не подавали признаков жизни.
— Тоже убьёшь их? Назло мне?
— Забирай их, они мне больше ни к чему, — махнул рукой Константин.
— С чего такая доброта?
— С того, что в кое-то веки ты поступил так глупо, — насмехался он. — Я думал, ты не будешь терять время и пустишься в бега. Я даже собрал чемоданы, чтобы следовать за тобой, но ты приятно меня удивил. Остался, да ещё и выслеживать меня начал. В герои подался, папуля?
Прочитав короткое заклинание, Аттиан сломал замок, висящий на клетке. Войдя внутрь, он присел перед женщиной. Веки той затрепетали, и она испуганно сжалась, когда увидела его.
— Я не причиню вам вреда. Не бойтесь, — он протянул руку. Женщина крепко её сжала. — Тесса, выведите их отсюда. Я сам разберусь с Константином.
— О, как это зловеще звучит, — рассмеялся мужчина. — И как же ты разберёшься со мной?
Аттиан снова проигнорировал его, помогая подняться женщине. Тесса поспешила помочь.
— Уведи их, — попросил он.
— Знаешь, я всегда считал тебя таким умным. Я равнялся на тебя. Всегда задавался вопросом, как можно быть таким всезнающим?
— Чего ты добиваешься? — не выдержал Аттиан. — Хочешь моей смерти? Увы, не получилось умереть на радость тебе. Можешь попробовать снова.
— О, — рассмеялся Константин. — Бросаешь мне вызов? Очень интересно. Я, кажется, понял, почему ты сегодня такой смелый. С нефилимами спелся? Неужели уже забыл, как они подло поступили с тобой? Жизнь ничему тебя не научила?
На кончиках пальцев Аттиана заискрился красный шар, который он незамедлительно пустил в Константина, но пролетел сквозь него.
— Упс, — улыбнулся он. — Вот незадача. Меня, кажется, здесь нет. Забавно, неправда ли?
Лицо Аттиана побелело.
— Это ловушка, — прошептал он.
— Нет, отец, это отвлекающий манёвр, — оскалился Константин. За спиной Аттиана послышались шаги. — А вот и зрители. Добрый день. Меня зовут Константин, но мне не интересно знать ваши имена. — Аттиан обернулся и увидел нефилимов, которым он велел ждать.
— Где ты? — прошипел Аттиан.
— Не думал, что ты такой сентиментальный, отец, — улыбнулся он. — Мне, конечно, стоило догадаться, где ты мог спрятать книгу, вернувшись в любимый город, но чтобы всё было так просто, я даже и предположить не мог.
— Книга? Он говорит о книге Хаоса? — спросила Клэри.
— О, так вы знаете о ней? Прекрасно. Не думал, что ты им всё рассказал. Даже обидно стало, — нахмурился Константин. — Во всяком случае, — начал он. — За тобой было так легко проследить. Я так и думал, что в первую очередь ты отправишься проверить на месте ли книга. Опрометчиво с твоей стороны и глупо. Во всяком случае книга теперь у меня.
Изображение Константина дёрнулось и в следующее мгновение в руках он держал книгу.
— Она прекрасна, не правда ли?
— Верни её, — побелевшими губами прошептал Аттиан. — Верни мне её. Ты не понимаешь, что творишь. Ты всех нас погубишь!
— Я всех нас спасу, — дикий хохот прокатился по помещению.
— Нет. Ты не представляешь, какая мощь сокрыта в ней. Если ты не обуздаешь её, то она вырвется наружу, уничтожая всё вокруг!
— Только давай без старых детских страшилок. Я справлюсь с книгой. Если ты побоялся использовать её, то это не значит, что я спрячу её, как трус. Она для того и создана, чтобы её силой пользовались. Ох, а я чувствую её силу, она проходит сквозь меня, открывая тайны мироздания. Я могу отправиться, куда захочу. Могу всё исправить. Такая сила, она так пьянит.
— Не делай этого, — снова попросил Аттиан, но силуэт Константина дёрнулся и окончательно исчез. — Нет, — выдохнул он.
— Аттиан, объясни, что происходит? — спросил Магнус, но Аттиан вместо ответа стал что-то шептать.
— Он сошёл с ума? — спросила Изабель.
— Он читает заклинания поиска, — ответил Магнус, с жалостью смотря на мага, у которого ничего не выходило. Внезапно Аттиан закричал и с его пальцев сорвался мощный поток энергии, который снёс всё вокруг. Магнус едва успел поставить магический заслон на своих друзей, но и тот сильно завибрировал под мощной магией Аттиана.
*
Шестью часами ранее
Сизый туман растекался по земле в предрассветный час. Высокий мужчина отварил калитку и прошёл на старое кладбище. Константин давно посещал это место, и от этого в глубине души ему было совестно за это.
Проходя мимо бесконечного числа надгробий, он радовался его авантюре. Впервые за долгие годы он смог обхитрить Аттиана. Он обвёл, нет, обведёт его вокруг пальца. Как же было легко проследить за ним. Конечно, он мог идти в ловушку, но что-то подсказывало ему, что это не так. Аттиан устал и перестал быть бдительным. И с ним сыграла злую шутку его сентиментальность. Как глупо было сразу же идти сюда. Он просто навсего показал ему прямую дорогу до долгожданной цели.
Константин остановился возле старого склепа, принадлежащего его семье. Склонив голову, он постоял несколько мгновений, но всё-таки решился войти. Внутри стояла кромешная темнота, поэтому ему пришлось воспользоваться магией.
— Глупец, ты даже не поставил защитные заклинания, — произнёс он в тишине. Константин чувствовал энергию, которая билась за одной из плит. — Рейчел Рейман. Любящая жена и мать, — прочёл он и провёл рукой по надгробию.
Где-то должен был быть механизм, открывающий низину. Он не решался разбить плиту, но именно за ней лежало то, что так нужно было ему. В конце концов, если он достанет книгу, возможно ему никогда в будущем не придётся это делать. Он вернёт их всех к жизни. Он стремился к этому все эти годы, и сейчас нерешительность одолевала его. Посмотрев на соседнюю плиту, он скривился.
— Джулиан, — прошипел он. — Не ожидал, что я доживу до этого дня, братишка? — ехидно спросил он, а потом повернулся к другому надгробию. — А ты, Анабель? Ты всегда считала меня неудачником, так смотри теперь, что это не так.
Константин готов был воспользоваться магией, чтобы разрушить плиту, когда услышал за спиной голос.
— Не делай этого, — голос был ему прекрасно знаком. Он мечтал услышать его уже очень давно, но он и не смел надеяться. Обернувшись, он увидел призрачную фигуру женщины, стоящей возле двери. Она ласково улыбнулась ему и протянула руку. Злой голос, набатом бившийся в его голове затих, оставив воспалённый разум наедине с чересчур сильными чувствами. Голова слегка закружилась, проясняясь.
— Мама? — хрипло спросил он. Он собрался было её крепко обнять, но руки прошли сквозь густую дымку, на мгновение развеяв силуэт женщины. Она печально улыбнулась ему.
— Тебя никто и никогда не считал неудачником, милый.
— Скажи это Джулсу или Бэль, — бросил он и отвернулся от призрака. Гнев вернулся, а с ним и зловещий шёпот.
— Вы всегда с Джулианом соперничали, но он никогда бы этого не сказал. Мы с отцом гордились тобой.
— Знала бы ты, как Аттиану противно смотреть на меня.
— Аттиан разочаровался в тебе. Ты подвёл его и встал против него. Предал его доверие. Но поверь, он до сих пор любит тебя.
— Не ври, он никого не любит. Он трус и боится использовать книгу. Ты бы сейчас не стояла здесь, он бы вернул тебя, если бы любил!