— Константин, я была человеком. Рано или поздно, меня бы не стало, и я всё равно оказалась бы здесь. Аттиан хоть и могущественный маг, но сделать меня бессмертной он бы не смог.
— Зачем ты здесь?
— Я охраняю книгу.
— Это он попросил тебя? Ты даже после смерти помогаешь ему?
— Да, потому что это правильно.
— Это неправильно! Неужели ты не хочешь, чтобы Джулиан, ты и Анабель прожили хоть ещё несколько лет? Во всяком случае, Джулс бы был ещё жив. — Эмоции вновь возобладали над разумом. Он вновь почувствовал себя уставшим, одиноким скитальцем, ищущем приют.
— Был бы, согласна, но что сделано, того не воротишь.
— Нет, можно! Можно всё вернуть. Можно с помощью книги, которая лежит за твоей плитой.
— Не стоит использовать её. Аттиан не просто так прятал её все эти годы.
— Её можно использовать аккуратно, — продолжал гнуть своё Константин. Внутрий демон снова вернулся, на этот раз цепко схватившись за разум. — Я, кажется, знаю для чего ты здесь. Это его последняя возможность повлиять на меня. Сам он не смог достучаться до меня, так теперь и тебя подослал? Ну уж нет!
Яркая вспышка и плита треснула.
— Константин, прошу тебя, — взмолился призрак.
— Я всё исправлю, мам. Вот увидишь. Вы будете живы. Я не повторю своей ошибки, — шептал он, разгребая камни.
— Ты совершаешь большую ошибку.
— Нет, — упорствовал он. Вытянув старый гроб, он аккуратно снял крышку. Среди костей лежал квадратный свёрток. Достав его, он развернул ткань и торжественно всплеснул руками. — Сколько лет я гонялся за тобой и вот ты у меня в руках. Наконец-то!
— Константин.
— Молчи. Можешь передать отцу, что может вновь мной гордиться. Я всё исправлю, и ты будешь жить.
С этими словами он прошёл прямо сквозь призрака, развеяв его окончательно.
========== Глава 22. Прошлое Аттиана Рейман ==========
— Что мы забыли на кладбище? — спросил Магнус, едва поспевая за быстрыми шагами Аттиана.
— Вас никто не заставлял следовать за мной, — не оборачиваясь, ответил мужчина. — Вы вольны уйти в любую секунду, вас никто не держит.
— Ну уж нет, — отчеканил Магнус. — Вы уж простите, но я не отлипну от вас, пока не получу нужную для меня информацию.
— Как хотите, — махнул рукой Аттиан, словно отгоняя от себя назойливую муху. Они подошли к старому склепу, увитому плющом. За приоткрытой дверью стояла кромешная темнота. Магнус опередил Аттиана, прошептав заклинание и осветив помещение.
— Что это за место? — спросил Магнус, осматриваясь. Здесь пахло сыростью и плесенью, как впрочем и в любом другом склепе на кладбище, но вот разбитые плиты вряд ли были чем-то обыденным. Он и раньше встречался с актами вандализма в двадцать первом веке, но чтобы из стены выдрать гроб и вскрыть его, было верхом неуважения к усопшему.
— Склеп моей семьи, — глухо ответил Аттиан.
— Редкостный бардак, — заметил Магнус.
— Да неужели? — съязвил Аттиан и щёлкнул пальцами. Магнус в тот же миг застыл на месте. — Так-то лучше, — хмыкнул маг. Он с сожалением посмотрел на скелет своей покойной жены, а потом провёл рукой по вытесненным на граните именам двух других дорогих ему людей.
— Не кори себя, — произнёс тихий голос.
— А кого же? — хмыкнул Аттиан. — Вина всегда будет лежать на моих плечах тяжким грузом.
— Тогда поделись ею с кем-нибудь. Впусти в свою жизнь кого-нибудь и прекрати замораживать людей, — недовольно произнёс призрак.
— Он не человек, а маг, — констатировал Аттиан. — Когда он был здесь?
— Константин пришёл за несколько часов до рассвета.
— Он что-нибудь сказал?
— Он сказал, что всё исправит, — печально вздохнул призрак. Аттиану была противна сама мысль, что Константин впервые обвёл его вокруг пальца. Глупо, конечно же, было с его стороны прятать книгу в склепе, но он надеялся, что увещевания Рейчел подействуют на сына, и Константин смерится с её смертью. Но он опять недооценил его, или же переоценил свой замысел. — Попробуй отыскать его и поговорить с ним.
— Он не станет меня слушать! — в сердцах бросил мужчина.
— Поговори с ним не как наставник с учеником, а как отец с сыном. Аттиан, в том, что он стал таким есть и наша вина. Подумай сам, Джулиан для нас всегда был важнее других наших детей, поэтому Константин так поступил. Он всегда пытался превзойти его только для того, чтобы ты обратил на него внимание.
— Это его не оправдывает. Он был уже взрослым парнем и мог бы догадаться, что я горжусь им!
— Дело не в том гордился ты им или нет. Дело в твоём отношении к нему и к Джулиану. Они всегда были разные!
— Всё это уже не имеет значения, — горько заметил Аттиан. — Может ты и права, но за столько лет можно было бы уже переварить детские обиды. Сейчас у него в руках книга, и он собирается вернуться в прошлое. Если он вмешается в естественный ход времени, то ты сама знаешь, что тогда будет. Сорвав печать, он выпустит Хаос, который мир ещё не видывал. Заточённая на тысячелетия магия Времени будет свирепствовать, уничтожая всё на своём пути. Время перестанет существовать.
— Тогда найди союзников и попроси у них помощи. — Рейчел кивнула в сторону замершего мага.
— Они не станут мне помогать, — вздохнул Аттиан и, взмахнув рукой, устранил весь погром, устроенный Константином. — Я был с ними достаточно груб.
— Расскажи всё. Открой им правду.
— С чего им верить мне? Я соврал этому магу и его друзьям уже раз, не думаю, что теперь они поверят мне, — резонно заметил мужчина.
— Ты лгал, чтобы уберечь книгу. Если они не дураки, то поймут тебя, — произнесла Рейчел. — Один ты не справишься, но я прошу тебя только об одном: ты убьёшь Константина только в крайнем случае, когда другого выхода уже не будет. Он был и остаётся моим сыном, как и твоим, — призрак коснулся щеки Аттиана, а в следующее мгновение испарился.
— Хорошо, — выдохнул мужчина, закрывая глаза. Ему предстояло принять нелёгкое решение, которое претила его внутренним позиция. Но собравшись с духом, он снова щёлкнул пальцем.
— Ещё раз сделаете так, то я взорву вас, — процедил Магнус, стряхивая с себя оцепенение. — Но я глубоко поражён тем, что вы это смогли проделать на мне.
— Нам нужно поговорить, — бросил Аттиан, обходя Магнуса.
— Говорите, кто вам мешает. Я весь в внимании, — приготовился маг.
— Я не собираюсь растрачивать своё время на бессмысленную болтовню, объясняя потом каждому из вас что к чему. Собери всех своих друзей, и тогда я всё вам расскажу. И поторопись. Время, к сожалению, не на нашей стороне.
*
— Вы что-нибудь нашли? — спросила Шарлотта за ужином.
— Да, дневник Бентона, — ответил Уилл, отложив вилку. Они с Джейсом, как и обещали прибыли на ужин к Шарлотте.
— В нём есть что-нибудь интересное?
— Кое-что, но и оно не проливает свет на события прошлого века, — констатировал Джейс.
— Тогда мы продолжаем топтаться на одном месте? — спросил Генри.
— А может быть и нет. Вам что-нибудь известно о некой Анабель?
— Фамилия?
— Не известно, но, может быть, она была Херондейл, — задумчиво произнёс Уилл.
— Конечно же она Херондейл! — всплеснула руками Шарлотта. — Без вашей семьи никогда ничего не обходится.
— Что есть, то есть, — довольно ухмыльнулся Джейс. В глубине души ему нравилось уже носить эту фамилию. Херондейл словно был как диагноз, которым можно было в любой момент оправдаться. Оказывается, за этой фамилией скрывалась кладезь тайн и интригующих историй, которые так не доставали ему. Если раньше он с неохотой принимал эту принадлежность, то теперь он готов был с гордостью носить фамилию этого древнего рода.
— Я поищу в архивах, — произнесла Шарлотта, поглядывая на светловолосого юношу, который был так похож на Уилла. Такой же сорванец, каким был Уильям в его годы. «Интересно, Джеймс будет таким же как Уилл, или же возьмёт себе спокойный характер матери? — задавалась вопросом Шарлотта. — Если нет, то нас всех ждёт очень весёлое время». — Что вы собираетесь делать дальше?
— Вернёмся в Лондон, — ответил Уилл. — А что дальше, сами не знаем.