Только Магнус хотел схватить Алека за руку и повести в дальний конец комнаты, как почувствовал сильные волны магии. У дверей эти волны были слабыми, и Магнус подумал, что, возможно, они идут от какого-то слабого артефакта, который он не заметил вчера из-за усталости. Но сейчас, пройдя вглубь комнаты, он почувствовал такую мощь, которую чувствовал только единожды.
Резко развернувшись, Магнус стал осматривать помещение. Вчера таких всплесков магии не было, он бы заметил. Значит, вчера этой вещи здесь не было. Что-то изменилось в обстановке. Что-то новое. Маг крутился на месте, осматривая все вещи вокруг себя.
— Что происходит? — полюбопытствовал Джейс.
— Я чувствую её, — ответил маг, устремив свой взгляд на коробку.
— Кого? — спросила Клэри. Магнус двинулся к столу и открыл коробку. Рука сама потянулась к источнику мощной энергии. Дрожащей рукой он вытащил старую потрёпанную книгу.
— Детская книжка? — удивлённо спросил Саймон. Магнус и не заметил, как все столпились вокруг него. Он провёл рукой над книгой и скрывающие чары исчезли, представляя всем очень старую, в потёртом переплёте, с пожелтевшими страницами книгу. Обложка была некогда обшита зелёным вельветом, который со временем стёрся. Зелёный цвет превратился в грязно-тёмный оттенок. В нижнем углу виднелись тёмно-коричневые капли.
— Это что, кровь? — с отвращением спросила Иззи, сморщив нос.
— Она такая грязная, — добавил Джейс.
— Да, — не задумываясь, ответил Магнус. Он столько её искал, а на деле никто из его друзей не был впечатлён столь древнем артефактом.
— Дай посмотреть, — попросил Саймон, протягивая руку.
— Нет. — Магнус отпрянул, резко отдёрнув руку с книгой, из-за чего из неё выпало несколько листов. Маг хотел было поднять их, но Джейс опередил его. Выпрямившись, он посмотрел на бумаги и присвистнул.
— Не знаю как вам, ребята, но я чертовски похож на этого парня, — произнёс он.
Все тут же поспешили к нему. Магнус взглянул на снимок, который держал Джейс. Все были в полнейшем шоке от того, что начали узнавать себя на снимке.
— Я не помню, чтобы мы делали совместное фото в викторианском стиле, — пролепетала Иззи. — И кто эти двое? Да и мистер Карстаирс ещё здесь Безмолвный Брат.
— А я знаю эту женщину. Её вроде зовут Тесса. Прошлым летом она отдала мне фамильное кольцо Херондейлов. — Клэри быстро глянула на перстень на руке Джейса и снова вернулась к снимку. — А вот кто этот парень, я не знаю. — И словно по мановению волшебной палочки, все устремили свой взор на Магнуса.
— Что вы все на меня смотрите? Я сам не понимаю, что здесь происходит.
— Хм, теперь понятен удивлённый взгляд мистера Блэкторна. Он, должно быть, видел снимок. Я бы тоже смотрела на нас, как на призраков.
— Кто сказал призрак? — послышалось за их спинами.
Все резко обернулись и уставились на девушку, которая сидела за столом. В первое мгновение никто не заметил её призрачной белизны. Затем Джейс, поняв кто она, потянулся за клинком, висевшим на поясе. Магнус остановил парня и взял из его рук снимок. Обойдя всех, он подошёл к девушке.
— Джесси, что это?
— Фотография, — невинно хлопая глазами ответила девушка.
— Нет, я знаю, что это фотография, но почему здесь засняты все мы, Уилл, Тесса и Джеймс?
— Я не могу тебе ответить, Магнус, прости, — виновато ответила девушка. — Я только могу посоветовать тебе прочесть вон то письмо, что держит в руках отпрыск Уилла.
Джейс посмотрел вниз на зажатый в руке конверт. Магнус подошёл к парню и протянул руку. Джейс, не медля, отдал письмо. На конверте было написано имя мага. Нетерпеливо разорвав конверт, он стал разворачивать лист бумаги.
— Магнус, подожди, — остановила его Джесси. Маг обернулся к девушке и выжидающе посмотрел на неё. — Ты доверяешь мне? — спросила она. — Магнус, слегка помедлив, утвердительно кивнул. — Тогда ты должен прочесть его вслух, — попросила призрак. Магнус удивлённо поднял бровь. — Просто прочти его вслух. Это очень важно.
— Хорошо, — неуверенно ответил маг и вернулся к письму.
— И ещё, — Магнус нетерпеливо вздохнул и снова посмотрел на Джесси. На губах девушки играла озорная ухмылка, словно та что-то затеяла. — Удачи вам, — с этими словами она исчезла.
Магнус развернул письмо. В верхнем углу листа была написана дата. Что Магнуса удивило сильнее всего так это то, что письмо было написано от его руки. Свой почерк он сразу же узнал.
— Двенадцатое мая тысяча восемьсот девяностого года, — прочитал Магнус. Он сразу же попытался остановиться, поняв, что читает заклинание. Но неведомая сила заставляла читать его дальше. Какое-то время ничего не происходило. Ребята переглядывались в недоумение.
— Что за абракадабру ты прочёл? — спросила Иззи.
— Я думаю, это было… — Закончить Магнус не успел. Внезапно их всех озарило ярким светом. Все немедленно прикрыли глаза. Свет с каждой секундой становился ярче. Появился неприятный звук, который резал слух.
— Что происходит? — крикнул Саймон. — Я ничего не вижу.
— Не открывайте глаза, — прокричал Магнус.
— Да я сквозь руки вижу эту чёртову белизну, — проорал Джейс.
— Джейс, — тихо позвала Клэри и на ощупь попыталась найти парня.
— Я здесь, — произнёс он и прижал её к себе. — Магнус, что ты прочёл?
— Заклинание. Кажется, я отправил нас в прошлое. Я хотел остановиться, но у меня не получалось. Как будто кто-то заставлял меня читать дальше.
Яркое мерцание и звук исчезли так же внезапно, как и появились. Все открыли глаза, но ничего не увидели. Вокруг стояла непроглядная тьма.
— Где мы? — спросил Алек. Ответить никто не успел. В одно мгновение все твёрдо стояли на полу, а в другое уже летели вниз. Клэри завизжала и посильнее вцепилась в Джейса. Рядом Изабель, взвизгнув, начала проклинать всё, на чём свет стоит. — Да что, чёрт возьми, происходит!?
— Я не знаю, — честно ответил маг. — Возможно, мы пересекаем временную материю.
— Я вижу пол, — пискнула Клэри.
— Что? — спросил Саймон.
— П…
Договорить Клэри не успела. Все врезались в пол библиотеки. По комнате прошёл гул, сотрясая стены. Ваза, стоящая на краю столика, разлетелась вдребезги. Стёкла в окнах угрожающе задребезжали. Стоящие поблизости стеллажи с книгами слегка пошатнулись.
Распластавшаяся на полу компания боялась сделать лишний вдох.
— Как думаете, всё закончилось? — первый подал голос Алек.
— Я не знаю, — прокряхтел Саймон. У него и у Джейса посадка прошла не самым лучшим образом. Чего не скажешь о Клэри и Изабель. Они приземлились мягко, прямо на парней, выбив из них весь дух.
Внезапно они услышали топот за дверью библиотеки. Распахнув дверь, в комнату вбежал мужчина. В руках он держал клинок серафимов. Его взгляд сканировал пространство на предмет угрозы. Взгляд ярко-синих глаз опустился вниз, и он увидел довольно странную картину. Пять незнакомых подростков и Магнус валялись на полу, явно не в силах подняться.
— О! — просиял Саймон. — Я вас знаю. Вы парень со снимка. Мужчина непонимающе уставился на Саймона.
— Уилл? — удивлённо спросил Магнус.
========== Глава 8. Прошлое ==========
12 мая 1890 года
Двое мужчин стояли возле круглого стола и разглядывали карту Лондона, где были отмечены несколько мест преступления. Они были разбросаны странным образом, и мужчины пытались найти хоть что-то, связывающие их воедино.
— Я ничего не понимаю, Уилл, — произнёс Гидеон. — Ты говоришь, что все преступления похожи, и, видимо, обряд проводил один и тот же человек, то есть маг. Так что же мы должны искать?
— Связь между местами, где проводился обряд, — ответил Уилл и подошёл к столу. — Здесь, — Он ткнул пальцем на Кравен стрит, — дом довольно-таки состоятельных людей. Перерезана вся семья, включая служащий персонал. А вот здесь, — Уилл указал на Каплэн стрит, который располагался очень далеко от первого места убийства, — жила пожилая пара. Оба были убиты. — Затем Уилл показал на пригород Лондона, где был совершен третий ритуал. А потом указал на другой берег Темзы, где было совершено четвёртое убийство. — Я не могу понять, чем руководствуется маг, выбирая места. Одни богатые, другие совсем бедные. Молодые пары, а затем пожилые. Я осмотрел все четыре места. И ничего приятного там не нашёл. Такое не каждый день увидишь, ну, а тут — повторяется каждые три месяца. Столь отвратительных вещей я ещё не видел. Сначала я не придал этому значения. Само собой, я проводил расследования, но ничего не нашёл. Тот, кто проводил обряд, словно в воду канул. Но через три месяца снова всё повторилось, а потом ещё через три, и ещё. Уже год прошёл, а я всё не могу поймать этого мага.