Огня у них в комнате не было, но из всех щелей к ним прорывался черный дым.
Сашка открыл окно и посмотрел на улицу.
– Ты чего? – к нему подбежал Савва.
– Мы вылезем через окно и спрячемся под козырьком крыши. Молнии нас не убьют.
– Это безумие!
– Но мы не можем здесь оставаться! Задохнемся же! Помоги мне…
Сашка уже перебросил одну ногу через подоконник. Савва держал брата за руки. Саша поставил вторую ногу на уступ и слега опустился.
– Ну, как? – спросил Савва.
– Вроде крепко…
За спиной Сашки шумела листва деревьев. Страшный ливень не прекращался. Спина у Сашки быстро промокла.
А потом уступ под ногами Сашки резко провалился, и он повис в воздухе. И только Савва держал брата за две руки.
– Я тебя держу! Держу!
– Не отпускай! – ревел Саша. – Не дай мне умереть!
– Я не отпущу тебя, идиот! Тянись!
Сверкнула молния.
Раздался шумный раскат грома.
И пальцы Саввы ослабели от страха и ужаса. Саша выскальзывал из его хватки.
– Нет! Не отпускай меня!
Порыв сильного ветра.
И снова гром.
Теперь Сашка держался лишь за одну руку брата. Из глаз обоих текли слезы.
– Не смей отпускать! – проревел Сашка.
– Не отпущу!
Что-то случилось в комнате. Обрушилась крыша – раздался сильный грохот.
Савва не выдержал…
Он отпустил запястье брата.
Сашка быстро утонул во тьме, скрывшись в мокрых листьях и ветках деревьев, растущих под окном.
– Нет! – проревел Савва.
Лишь одним мельком он успел увидеть, как лицо его брата исчезло во мраке.
Савва развернулся к комнате. Все помещение переполнял черный дым. И этот дым валил в сторону окна.
Савва закашлялся.
Задыхаясь, он начал делать тяжелые шаги в сторону двери, надеясь добиться милости Алины и Алисы. Ему до конца не хотелось верить, что они желают ему смерти.
Но до двери ему дойти не удалось. Зола заполняла его легкие. Сознание перестало быть ясном. Оно помрачилось.
Мальчик чувствовал хватку смерти на своей шее.
Савва упал на колени и утонул в черном смоге.
* * *
Света и Даша загнали Дениса в темную библиотеку.
– Эй, трясучка! – крикнула Даша. – Трясучка-Дениска, давай поиграем?
– Мы пришли посмотреть, как ты писаешься, когда трясешься! – смеялась Света.
Денис понимал, что взаимодействие с этими двумя девочками для него добром не кончится. Он спрятался за один из стеллажей и опустился на пол.
– Прошу! Оставьте меня! Уходите! – бросил он им.
Две девочки переглянулись и засмеялись.
– Светик, гляди! Кажется, нам здесь совсем не рады!
– Ты права, Дашуля! Надо проучить тех, кто не рад нашей компании!
Вдвоем они пробрались к тому самому стеллажу, за которым сидел Дениска. Сам мальчик не подозревал о таком близком их присутствии рядом с собой. Он до последнего верил, что у него есть шанс на спасение.
– Никогда не любила книги!
И с этими словами Даша, а потом и Света, накинулись всем своим весом на книжный стеллаж и повалили его.
– Ой, кажется, мы кого-то придавили! – воскликнула Света.
– Тогда надо скорее бежать, чтобы все не свалили на нас! – предложила Даша.
Две девочки резво засмеялись и выбежали из библиотеки, оставив Дениса под завалами.
Книжный стеллаж сильно его придавил, прижав лицом к полу. Одна полка впивалась ему прямо в шею, мешая свободно дышать.
Денис попытался пошевелиться – не получилось.
– Помогите! – истошно промычал он.
Но его положение не позволяло его голосу стать достаточно громким, чтобы его кто-то услышал.
Он попытался выбраться снова – стеллаж оказался слишком большим и тяжелым. Бесполезно.
Денис начал плакать.
Он понимал, что воздуха в таком положении ему не хватит, чтобы продержаться еще хотя бы минут десять.
А потом его начало подташнивать, и Денис с ужасом понял: сейчас начнутся судороги…
* * *
Ванная комната – единственное место, куда не добралось жаркое пламя, охватившее весь жилой корпус.
Маша и Дима спрятались в одной из туалетных кабинок, забравшись на унитаз. Они сидели тихо, втайне надеясь, что Влад не станет их искать здесь.
Дима постоянно думал о том, что им стоит чем-то вооружиться, но ничего поблизости так и не оказалось.
У Влада же было двуствольное ружье – самое сильное оружие, которое только можно было отыскать в чулане под лестницей.
– Я не хочу тебя терять, – прошептала Маша Диме.
– И не потеряешь, обещаю.
– Если умрем – то вместе.
– Мы не умрем.
Его слова показались ей такими уверенными и твердыми, что она забыла обо всех опасностях, подстерегающих ее не только за пределами здания, но, что важнее, в стенах самого здания.