Света присоединилась к трапезе Иры.
* * *
– Шуня! Шуня! Кис-кис-кис! Куда ты убежала от меня, проказница? Шуня!
Полина в состоянии, которое напоминало зародыша сильной истерики, металась по корпусу из стороны в сторону. В отчаянии она бегала с первого на второй этаж.
Не стесняясь, она заходила в крыло для мальчиков и заглядывала во все туалетные кабинки их ванной комнаты.
– Шуня! Шуня! Не прячься! Где ты? Кис-кис-кис! Выходи! Шуня!
То и дело Полина натыкалась на разных ребят, что были постарше и спрашивала одно и то же:
– А вы не видели Шуню?
– А ты Шуню не видела?
– Не знаете, где может быть Шуня?
– Я потеряла Шуню. Это кошка, да. Не видели?
Но никто Шуню не видел.
Многие в принципе игнорировали Полину, будто ее для них не существовало. Поначалу это не нравилось девочке, но потеря любимого питомца перебивала все обиды.
Она была готова сделать все, что угодно, лишь бы вернуть себе кошку.
– Шуня! Шуня! Да где же ты? Выходи, проказница! Хватит играть!
С требовательного тона Полина, заливаясь слезами, перешла на мягкий и снисходительный:
– Шунечка! Шуняша! Где ты, миленькая? Выползай, голубка! Я так скучаю! Шуняша!
Полина заходила во все комнаты и заглядывала под все кровати. Она исследовала весь жилой корпус вдоль и поперек.
Кошку никто не видел.
Питомец Полины бесследно пропал, и девочка уже не верила в чудесное возвращение своей любимицы.
– Шунечка! Шуняша! Ну где ты, милашка? Шуня!
Это продолжалось довольно долго.
И в какой-то момент, исследуя коморку под парадной лестницей, Полина заметила странное движение.
Целая группа ребят радостно спешила в столовую. Сначала Полина подумала, что будет очередная встреча с Лизой. Но она об этом ничего не слышала.
И улыбки оказались слишком радостные. Так не ведут себя люди, которые хотят помолиться.
– А куда вы все? – тупо уставилась на бегунов Полина.
Она вышла из-под лестницы и спросила у кого-то:
– А куда все так спешат? Что случилось?
На нее лишь странно взглянули и обошли стороной, ничего не ответив.
– Хватит меня игнорировать! Я же ничего плохого не сделала! Я потеряла свою кошечку! Шунечка! Шуняша! Выходи, пожалуйста!
Полина, конечно, понимала, что остальные ребята не говорили с ней из-за случившегося здесь, в парадном холле, когда Алиса пыталась выпить дождевую воду.
Именно из-за мысли Полины, которая внезапно возникла у нее в голове, ее все стали избегать и тайно ненавидеть.
Она заставила их пить из бассейна, как на водопое.
– Куда все бегут? Я не понимаю! Шуня!
Полина совсем отчаялась.
Она плакала. Девочка села на первую ступеньку лестницы и закрыла лицо руками.
– Шуня… где ты?.. я скучаю! Вернись! Пожалуйста… вернись! Я так тебя люблю… Так люблю! Шунечка!..
В эту минуту боли и страдания к ней подошла Катя. Старшая девочка, поправив розовые очки на маленьком носике, села рядом и нежно спросила, погладив Полину по спине:
– Что случилось, Поля?
Полина, всхлипывая, дала ответ:
– Я потеряла Шуню… она убежала… и я не могу ее найти…
– Не переживай, – утешала ее Катя, – я уверена, что мы обязательно найдем Шуню. Можем поискать вместе, если хочешь? Она наверняка куда-нибудь спряталась. Кошки ведь чувствуют неладное.
– Да-да… она у меня все чувствует и все понимает! Она – умная кошка. Умная, моя Шуня…
– Вставай, давай поищем ее.
Девочки встали, и шум в столовой стал в разы громче.
– А что там? – спросила у Полины Катя.
– Сама не знаю, – пожала Поля, плечиками, вытирая слезы, – все побежали туда, а со мной никто не разговаривает!
– Давай проверим?
Катя чувствовала что-то неладное. Не нравился ей этот радостный сбор в столовой. Кто бы что бы ни затеял, он не поставил в это известность старших ребят.
Значит, случилось то, о чем ее друзья не знают.
Держа Полину за руку, Катя прошла с ней в столовую. Девочки увидели, как целая толпа ребят собралась вокруг стола.
Они что-то ели.
– Эй-эй! – Катя остановила Костика, который пробежал мимо нее.
Мальчик замер. Он даже не взглянул в сторону Полины.
– Что все едят? – спросила Катя.
Костик, сглотнув, ответил:
– Антон нашел какие-то запасы продуктов! Их немного, но все очень вкусно! Еда нашлась!
«Но почему Антон не поставил в известность старших ребят?» – задумалась Катя.
Она помнила, как тот сам прибежал в библиотеку, чтобы сообщить о том, что еда закончилась.
Где он мог найти еще запасы?
– Я пойду поищу Шуню на кухне! – Полина отпустила руку Кати. – Вдруг она тоже проголодалась и пошла искать еду?
– Да-да, конечно, ступай…