Ночью эхо отражало от стен жуткие стоны боли и удовольствия одновременно. Раздавались крики. Серийная убийца из камеры напротив обожала шикать на нее из темноты…
Наконец, Лотэр раздраженно произнес:
- Бывало, смертные умоляли , чтобы я их обратил. Большинство людей отдадут что угодно, чтобы стать бессмертными. Считается, что это бесценный дар.
На его новую рану она смотреть избегала.
- Я бы никогда этого не хотела.
- Никогда не болеть, никогда не стареть?
У Элли был врожденный талант к сопереживанию, к тому, чтобы представить себя на месте другого. И сейчас она представила, каково это - прожить тысячи лет - столько, сколько, очевидно, прожил Лотэр.
Как можно наслаждаться каждым днем жизни, если их запас бесконечен? Как он мог чувствовать любопытство или волнение?
- Думаю, это будет изматывающе.
Тень промелькнула на его лице?
- Значит, если я еще не вампир, - сказала Элли, - и сделать это не так-то просто, то как вы с Саройей планируете быть вместе?
- Я ищу кольцо. Его сила поможет обратить Саройю в вампира.
- Создать вампира? В моем теле? Если она богиня, то почему вцепилась в меня словно клещ?
Он просто уставился на нее своими жуткими глазищами, продолжая вертеть нож, так что его кровь лужицей растекалась по столу.
Хоть он и пугал ее до чертиков, Элли настаивала:
- Зачем ей быть внутри девочки-кассирши? И с чего мне верить, что она… божество?
- Пойми меня, девочка. Я не лгу. Никогда. Ее прокляли влачить жизнь в человеческой оболочке.
- Кто проклял ее? Зачем ее запихнули в меня ?
Поняв, что отвечать он не собирается, Элли сказала:
- Слушайте, ребята, вы получаете в этой сделке мое тело. Я - не получаю ничего. Вы сказали, что любите хорошие сделки? Но согласитесь, что это - не совсем честный обмен? Вы же не умрете, если скажете, зачем Саройе мое тело?
Его отсутствующий взгляд и ставший более насыщенным цвет глаз подсказали ей, что мыслями Лотэр был где-то далеко. Диссоциация?
Она видела этот взгляд раньше. Ей пришло в голову, что этот вампир не просто зло.
Возможно, Враг Древних был клиническим психопатом.
- Другая богиня прокляла ее скитаться по смертным оболочкам, - наконец, ответил Лотэр, борясь с охватившим его безумием. Сосредоточься . - Я не знаю, почему выбрали тебя.
- А кто эта богиня?
У Саройи есть сестра-близнец, Ламия. Обе сестры черпают свою силу из жизни - Ламия порождая и защищая, Саройя собирая и уничтожая души.
Когда Саройя возжелала больше силы, убивая налево и направо, тем самым нарушив баланс, Ламия объединилась с другими божествами и прокляла Саройю переживать смерть снова и снова в человеческом теле.
- Проклятие бренности, - пробормотал он. - Что может быть хуже? - Он опустил взгляд и с удивлением посмотрел на острие ножа, впившееся в палец.
- Лотэр, почему ее прокляли? - небрежно спросила Элизабет.
Он лизнул свежую ранку.
- Потому что она такая же как я. - Существо, алчущее силы. - Она увидела возможность сделать ход - и сделала его.
- Не поняла.
- Do pizdy. Мне похуй. - Его тошнило, когда окружающие вели себя так, будто он сморозил чушь. Он убил большинство из тех, кто награждал его этим вопросительным взглядом.
Но он не мог причинить вред человеку, сидевшему напротив. Спокойные серые глаза женщины смотрели на него, проникая в душу. Несколько долгих секунд он пристально вглядывался в них, удивленный тем, что чувствовал себя вполне адекватно.
- Как девушка из глубинки влипла в столь неприятную историю?
Не отводя взгляд, он откинулся на спинку стула.
- С того времени, как я впервые увидел тебя, я без конца задаю себе тот же вопрос. Кроме того, вначале я не подозревал, что ты нечто большее, чем человек, и что я могу быть с тобой как-то связан.
Почему он так непринужденно с ней беседует? Возможно, потому что знал - она унесет его тайны в могилу. А скоро ли?
Как бы то ни было, слова теперь лились из него потоком.
- Только представь степень моего разочарования в тебе, женщина. Лотэр Враг Древних - самый ужасающий среди всех вампиров, сын одного короля и внук другого - получил себе в пару смертную? И даже хуже смертной. Я уже убедился, что твой народ не выдерживает сравнения и с крестьянами.
Вместо негодования, в ее глазах зажглось любопытство.
- Постойте. Сначала была я? Вы не разыскали меня только из-за нее? Эй, вы сказали, что вы - принц?
- Да, селянка , - медленно повторил он. - Самый низ самых низов среди всех людей. - Затем припечатал, - Чрезвычайно отсталая и грубая деревенщина .