Она почувствовала вспышку смущения, но сумела себя пересилить. У Элли было подходящее к концу свидание с жизнью, так что она не могла тратить время, смущаясь чего бы то ни было.
И она решила не корить себя за то, что ее так привлекал этот беспощадный вампиро-маньяк, которого она жаждала убить.
Оценивающе наклонив голову, Элли честно ответила:
- Ну, по крайней мере снаружи ты симпатичный. - Увидев его выражение лица, добавила, - Да ладно тебе. За всю твою бесконечную жизнь никто ни разу тебе не сказал, что внутри ты отвратителен ?
Те, кто был слабее Лотэра, не имели привычки его оскорблять. Разумеется, она хотела умереть.
- Ты не спровоцируешь меня на убийство, - сказал он, добавив, - сегодня. Но разбуди мою ярость - и я накажу тебя по-другому.
Его ярость была уже на подступах, а настроение - отвратительным. Хоть он и проспал несколько часов, единственные воспоминания, которые он увидел - или пережил - были его собственные, чего не случалось уже многие годы.
А это значило - никакой новой информации о местонахождении кольца.
Если он не мог получить доступ к памяти Деклана Чейза, значит, ему придется вновь начать поиски кольца.
Впервые выпив по совету своего дяди "живой" бессмертной крови из тела, Лотэр принял на себя этот риск - сумасшествие.
Но он убедил себя, что его сильный разум не будет переполнен чрезмерно. Разве что его жестокость усилится, а совесть разрушится.
Но чего он никогда не ожидал, так это телепортации во сне и такой степени ярости, что от оглушающих ударов своего сердца он не слышал подкрадывающихся врагов.
Никогда он не думал, что лишится своих ключевых способностей. Раньше он легко разрабатывал многолетние планы со многими участниками, предвидя ходы игроков, как если бы они были шахматными фигурами.
Сейчас же ему не давалась даже сборка головоломок. Он редко спал, а если ему удавалось уснуть, не мог в своих снах обнаружить нужную ему информацию.
Что еще было странно? Он совсем не видел воспоминаний Элизабет. Она была последней, из кого он пил, так почему же он ничего не видит?
Единственной пользой от его отдыха были полностью зажившие раны. В его возрасте можно было питаться раз в несколько недель, однако после регенерации он всегда испытывал голод.
Он плеснул в стакан еще холодной крови… бульк, бульк. Он будет неспешно потягивать ее на глазах у смертной, чтобы просто ее достать.
Однако этот завтрак она никак не прокомментировала, бросив лишь:
- Для меня тут нет ничего съедобного.
- Не бойся, я накормлю свою зверушку.
- Зверушку? - ее глаза заблестели, - никогда я ненавидела никого так, как тебя.
- Я часто помогаю окружающим почувствовать предел их ненависти. Это мой дар.
Вспомнив о собственной запутанной ситуации, он произнес:
- Это сбивает с толку - желать мужчину, которого ненавидишь.
- Нет, я поняла, в чем тут дело.
- Я невольно заинтригован. Расскажи мне, что же ты своими маленькими смертными мозгами па-ни-ла, - сказал он, подражая ее выговору.
Она прищурилась.
- Мне всегда нравились мужчины. До тюрьмы у меня была куча парней, и на парковку я ездила каждые выходные.
В нем вскипела ревность, и будь он проклят, если он знал почему. Элизабет не была его Невестой.
Словно припомнив своего бывшего парня , она рассеянно уставилась в пространство, накручивая на палец прядь волос и проводя ею по верхней губе.
Эти волосы. Эти губы…
- Немного парковки мне недостает, - рассеянно пробормотала она, и по ее щекам разлился румянец? - Горячей, возбужденной…парковки
. Когда он был уже готов что-нибудь сломать, она встретилась с ним взглядом.
- За последние пять лет я видела всего девять мужчин. Подумай об этом секунду и поймешь, что даже ты в этом случае выглядишь хорошо.
- Даже я? - спросил он с издевкой, - а мои природные данные уже ничего не значат?
И он взмахнул рукой, указывая на свое безупречное телосложение.
С возрастом он превратился в само совершенство.
Как и было обещано.
Но, ради всего святого, чего мне будет стоить выполнение собственных обещаний ?
- Лотэр, то, что я сексуально оголодала - еще не делает тебя лакомым кусочком.
Сексуально оголодала? Его мысли мгновенно перенеслись к тому моменту, когда он увидел ее в воде, увлеченно целующую того парня. Ее пальцы цеплялись за его плечи, пока рот скользил по его губам. Лицо парня сохраняло изумленное выражение, пока его глаза не закрылись, его переполнило вожделение…
Глаза Лотэра заволокла красная пелена. Элизабет извивалась в объятьях мальчишки, словно пытаясь оказаться еще ближе к нему…