Попятившись от нее, мужчина споткнулся об одну из валявшихся на полу разбитых ламп и упал на спину, на мгновенье выпустив прижатую к себе кровоточащую культю, которая была когда-то его правой рукой.
Саройя с наслаждением вздохнула. Много веков назад, будучи богиней смерти, она бы набросилась на этого человека, запустив клыки в его яремную вену, и сосала бы, пожирая его душу, покуда от него не осталась бы лишь пустая оболочка. Теперь же она была проклята влачить существование в телах одного смертного за другим, переживая собственную смерть снова и снова.
Ее последнее тело? Элизабет Пирс, девятнадцатилетняя девочка, которая была столь же прекрасна, сколь и бедна.
Заметив расчлененный труп одного из своих собратьев, священник издал панический вопль. В одно мгновенье Саройя прыгнула на него, замахиваясь ножом, погружая металл в его толстую шею.
Брызнула кровь, когда она выдернула лезвие для нового удара. Затем еще для одного. Потом - для последнего.
Вытерев тыльной стороной ладони свое забрызганное кровью лицо, Саройя задумалась. Смертные считали себя такими особенными и возвышенными, вот только обезглавливание любого из них в точности походило на разделку торговцем жирной рыбы на рынке.
Покончив с последним из пяти священников, она повернулась к единственной выжившей в этом трейлере - Рут, матери Элизабет. Та забилась в угол и, бормоча молитвы, размахивала кочергой.
- Я победила дух твоей дочери, женщина. Она никогда не вернется, - Саройя лгала, зная, что Элизабет скоро найдет способ выйти из бессознательного состояния, вернув контроль над своим телом.
Из всех смертных, которыми обладала Саройя, Элизабет была самой красивой, молодой и сильной. Саройе с трудом получалось ее контролировать, даже когда девушка спала или была каким-то образом ослаблена.
Впервые. Саройя вздохнула. Элизабет следует считать за честь служить формой для существования Саройи, храмом плоти и крови ее божественному вампирскому духу.
Она взглянула на свое украденное тело. Вместо этого ее пришлось воевать с Элизабет за контроль, И она до сих пор боролась.
Неважно. После того, как много столетий подряд она оказывалась в телах пожилых мужчин или женщин с лошадиными лицами, она нашла свой идеал в Элизабет. В конце концов Саройя одержит победу. У нее была мудрость прошлого и настоящего, священные дары и… союзник.
Лотэр Враг древних.
Он был самым знаменитым тысячелетним вампиром на стороне злых сил. и, кроме того, он был сыном короля. Год назад его направила к ней предсказательница. И хотя Лотэр и Саройя провели лишь одну совместную ночь в близлежащем лесу, он пообещал ей спасение от такого жалкого существования.
Возможно, он не был способен вернуть Саройе божественный статус, но собирался каким-то образом изгнать из тела душу Элизабет, а потом обратить Саройю в бессмертного вампира - обойдя таким образом проклятие.
Саройя знала, что Лотэр будет непрерывно искать ответы.
Потому что я его Невеста .
Она скользнула взглядом мимо матери Элизабет в маленькое окошко, найдя открывшийся пейзаж совершенно пустым. Надеялась ли она, что эта резня приведет к ней Лотэра?
Сколько еще мне ждать в этих богом забытых местах? И никаких новостей .
Он рассказывал о легионе врагов, жаждущих его уничтожить из-за древних вендетт:
- Если измерять вампира по калибру его противников, то считай меня устрашающим. Если числом? То я не имею себе равных.
Возможно, его враги одержали победу?
Она не могла больше здесь оставаться. Семья Пирс начала приковывать ее к кровати каждую ночь, не позволяя совершать убийства - единственное, ради чего Саройя жила.
Вспомнив о таком обращении, она повернулась к матери:
- Да, твоя дочь - моя навсегда. А когда я убью тебя, я выпотрошу твоего маленького сына, а затем пронесусь как чума по всей твоей семье, - занеся нож, она шагнула вперед…
Внезапно перед глазами у нее замельтешили черные пятна. Головокружение?
Нет, нет!
С изяществом грузового поезда в ее сознании поднималась Элизабет. Каждый раз она всплывала из глубин, выныривая, словно утопающая, подавляя собой Саройю
Эта сучка может и способна вернуть контроль над своим телом, но, как обычно, после пробуждения ее ждет новый кошмар.
- Наслаждайся, Элизабет.
Ее ноги подкосились, и она упала на ковер. Темнота.
Серцебиение серцебиение серцебиение серцебиение…