Элли Пирс проснулась от безумного грохота в ушах. Она лежала на полу в трейлере ее семьи, глаза зажмурены, тело покрыто чем-то теплым и липким.
Голосов вокруг не было слышно. Лишь треск огня в гостиной, собственное судорожное дыхание и вой собак снаружи. Она не помнила ни как здесь оказалась, ни что с ней было с тех пор, как она потеряла сознание.
- Мама, это сработало? - прошептала она, приоткрыв глаза. Может быть у священников, наконец, получилось?
Господи, пожалуйста, только бы экзорцизм сработал… моя последняя надежда.
Когда глаза привыкли к полумраку комнаты, она подняла голову, чтобы осмотреть свое тело. Ее рваные джинсы, футболка и подержанные ботинки оказались насквозь мокрыми.
От крови. Она сглотнула. Не моей.
О, Боже . Ее пальцы обхватывали рукоятку окровавленного тесака. Я же говорила им не снимать цепи, пока не придут мои братья и дядя!
Но преподобный Слокамб и коллеги из церковной "МЧС" самодовольно полагали, что справятся сами…
Ее взгляд привлекло какое-то движение. Кочерга?
Зажатая в руках ее матери.
- Стой! - Элли бросилась в сторону в тот момент, как над ее головой пролетела кочерга, которая упала на пол в лужу крови, подняв фонтан брызг.
- Прочь, дьявольское отродье! - вскрикнула мать, вновь занося кочергу, - Ты получила мою девочку, но моего мальчика тебе не отнять!
- Подожди! - Элли вскочила на ноги, выронив нож. - Это я! - она подняла руки, выставив ладони вперед.
Мама не опускала кочергу. Ее длинные каштановые волосы были распущены и спутаны. Одну прядь с глаз она убрала плечом.
- Именно это ты и сказала, прежде чем начала трепаться на этом демонском языке и резать все вокруг, - по ее щекам текла тушь, а персиковая помада размазалась по подбородку. - Прежде чем убила всех этих служителей!
- Убила? - Элли обернулась, ошеломленная открывшимся кошмарным видом.
В гостиной валялись пять растерзанных тел.
Этих мужчин привлекли сюда умоляющие письма ее матери и свидетельства одержимости Элли: аудиозаписи, на которых она говорила на древних языках, которые никак не могла знать, и фотографии написанных кровью записок, о которых она ничего не помнила.
Выходило, что однажды Элли написала на шумерском Сдайся мне.
Теперь голова Слокамба лежала отдельно от тела. Его глаза остекленели, язык вывалился из раскрытых губ. Одной руки не хватало. Элли смутно помнила, что та, видимо, лежит под столом рядом со связкой скальпов и кучей отрубленных пальцев.
Элли прикрыла рот рукой, борясь с подступающей рвотой. Эти пятеро поклялись изгнать демона. Вместо этого демон зарезал их всех.
- Эт-это сделала я?
- Как будто не знаешь, демон! - Мама замахнулась на Элли кочергой, - Играй в игры с кем-нибудь другим.
Элли царапнула грудь, кожа покрылась мурашками от присутствия внутри другого существа. Так ненавижу это, ненавижу это, ненавижу это, НЕНАВИЖУ это.
И хотя читать мысли этого существа она не могла, сейчас она практически ощущала ее злорадство.
Издалека донесся звук полицейской сирены, отчего собаки залаяли еще громче.
- Господи, мама, ты ведь не звонила этому бестолковому шерифу?
Элли и ее семья были горцами до мозга кости, и любой представитель закона казался им подозрительным.
После этих мать выронила кочергу.
- Ты правда Элли. Демон сказал, что больше ты не появишься! Сказал, что никогда не вернешься к нам.
Неудивительно, что мама напала.
- Это я, - бросила через плечо Элли, ее ботинки хлюпали, пока она шла к окну. Отдернув прожженные сигаретами занавески, она пристально стала вглядываться в ночь.
По заснеженному склону горы скользила синяя мигалка шерифской машины, подскакивая на извилистой дороге. Чуть позади мчался второй патруль.
- Я должна была позвонить им, Элли! Демона надо было остановить. А когда диспетчер 911 услышал, как кричат священники…
Что мне делать… что я могу сделать?
В 19 лет отправиться в тюрьму - это так рано! Элли предпочла бы смерть, на самом деле, она уже обдумывала самоубийство на случай провала экзорцизма.
Потому что эти пять священников были далеко не первыми жертвами этого демона.
По крайней мере еще двое мужчин погибли с тех пор, как год назад это существо завладело телом Элли. В первый раз она, проснувшись, обнаружила в своей постели уже остывающего мужчину средних лет, чье перерезанное горло зияло, словно улыбка.
Никто из семьи Пирс не знал, что и думать. Происки конкурирующего клана? Но почему выбрали Элли? И почему на ее руках была кровь?