— Ты в самом деле звонишь после такого перерыва, чтобы потолковать о моей личной жизни? — в конце концов сказал Дидрик.
Захохотал. И тут же закашлялся. Дидрик из тех, кто успел выкурить слишком много «Мальборо лайтс», прежде чем взялся за ум.
— Нет, — сказал я. — Я звоню по совершенно другому поводу. Сара Техас. Дознание вел ты, верно?
Некоторое время Дидрик молчал, потом сказал:
— Да, верно. Почему тебя это интересует?
Я помедлил. Сказать все начистоту? Что ко мне приходил ее чудной братец? Что он готов заплатить мне за то, чтобы я доказал невиновность его покойной сестры. Жизнь научила меня кой-каким важным правилам. Одно из них гласит: в принципе правда всегда предпочтительнее вранья. Пусть даже она причиняет боль, коробит или смущает.
В общем, я рассказал, что произошло и чем я занимался последнюю неделю.
Когда я закончил, Дидрик вздохнул:
— Мартин, послушай доброго совета. Пошли все это к чертовой матери.
— Почему?
— Потому что все это быльем поросло. Потому что дело закрыто. Потому что история была столь же уникальная, сколь и скверная. Сары Телль нет в живых. Следствие прекращено. Начнешь копать — выставишь себя полным идиотом. Тебе это надо?
Долгие годы Дидрик принадлежал к числу немногих людей, к кому я прислушивался. Но не на этот раз. Он полицейский, у него своя задача, а у меня, адвоката, — другая. Я подвинул портрет Рональда Рейгана, который держу на столе. Надо тщательно выбирать, с кого берешь пример. И мой пример — парень, разоруживший русских.
— Увы, бросить не могу, — сказал я. — Потому что обещал Бобби попытаться. А вдобавок мне чертовски любопытно.
Дидрик аж застонал:
— Ты себя-то послушай! «Обещал Бобби». Что это значит? С каких пор тебя заботит, что́ ты обещаешь или не обещаешь? Ну так вот: продолжай, если хочешь, но только без меня. А Бобби этот гроша ломаного не стоит. Родная сестра и та не желала иметь с ним дела.
Без меня, так он сказал. Н-да, не обнадеживает.
— Кружка пива, — сказал я.
— Прости?
— Приглашаю на пивко. И ты спокойно, без утайки расскажешь все, что помнишь, и ответишь на несколько вопросов. Дальше я справлюсь сам.
Дидрик пробурчал что-то невразумительное.
— Что ты там говоришь? — переспросил я.
— Говорю, что ты идиот, — уже громче бросил Дидрик. — Но против кружечки пива я, конечно, не возражаю.
— Спасибо. Бо-ольшущее спасибо. Сегодня вечером в «Пресс-клубе»? Часиков в шесть?
«Пресс-клуб» я назвал по одной-единственной причине: у них там просто невероятный выбор разных сортов пива.
— «Пресс-клуб», в шесть, годится. До встречи.
Отложив телефон, я попытался сориентироваться в распорядке дня. Надо сосредоточиться на настоящих делах. Прежде всего, снова съездить в СИЗО, к парню, которому грозила тюрьма за тяжкие телесные. На сей раз я рассчитывал его расколоть. По-настоящему.
Но сначала я позвонил Сигне и убедился, что она не возражает, если я вернусь чуть позже. Мне вспомнилось время, когда я был свободен. Когда приходил домой и уходил по собственному усмотрению, когда полностью располагал собой. Дети все это меняют. Я понимаю, что, наняв няню, купил себе определенную свободу, но на самом-то деле мои нынешние будни в корне отличаются от тех, какими я жил всего несколько лет назад.
Сигне, как всегда, с готовностью пошла мне навстречу. Задержаться на два часа для нее не проблема. Да и скажи она «нет», тоже никакой катастрофы. Белла просто отправилась бы со мной в «Пресс-клуб».
Кучи документов у меня на столе были невелики. Как обычно в эту пору года. Все тихо-спокойно. Я вытащил досье парня, сидящего в каталажке. И с некоторым удивлением обнаружил, что оно меня раздражает. Нет у меня времени на такую чепуху. Лучше бы направить всю энергию на дело Сары Техас.
В дверь постучали, вошла Люси. Все, что слишком хорошо, чтобы быть правдой, зачастую именно таково и есть: слишком хорошо, чтобы быть правдой. Сперва мне показалось, что в руках у нее пять бутылочек со спиртным. Потом я разглядел, что это солнцезащитный крем. Она поставила бутылочки на мой письменный стол и села на край стола.
— Скажи-ка, ты представляешь себе, какое летом солнце в Ницце?
Я не сводил глаз с кремов.
— Откуда мне знать?
Люси перебирала бутылочки. Под широким кожаным браслетом, украшавшим левое запястье, ее рука светилась белизной. Вот что я обожаю в Люси. Что ее белая веснушчатая кожа и рыжие волосы так великолепно сочетаются с моей темной внешностью. — Ты ведь хочешь туда поехать? — спросила она.