осмотрев на собеседника: - Это было самое рядовое патрулирование. Ничего особенного, просто ночной объезд контролируемого нами участка города... *** Четвертый час патрулирования проходил без каких либо происшествий. Марк немного скучающим взглядом смотрел в экран планшетника, осматривая патрулируемый ими квартал через камеру встроенную в квадрокоптер. Полицейский дрон бесшумно пролетал между многоэтажными домами, сканируя камерой ночного видения наиболее сложные участки, отслеживая нескольких прохожих. Молодая пара, не спеша брела по тротуару в сторону центра города, весело посмеиваясь, вспоминая фильм, который они недавно смотрели в кинотеатре. В двадцати метрах от них пожилая дама выгуливала собачку, несмотря на поздний час, при этом поглядывая на витрины закрытых магазинов, где дроны-маникены каждые пять минут меняли свои положения, в выгодном ракурсе демонстрируя новые коллекции одежды. - Заждался? - бодрым голосом произнес Валерий, открыв водительскую дверь и заглянув в салон патрульной машины. В руках у него были пластиковые контейнеры из магазина быстрого питания. - Скорее задремал. Все, как и всегда, в нашем районе полная тишина. Валерий сел на свое место и протянул контейнер напарнику, Марк тут же перевел полицейского дрона в автоматически режим. - Каких-то десять лет назад, нам бы не представилась такая возможность, просто сидеть на одном месте, контролируя всю округу, - усмехнулся мужчина, закрывая за собой дверь. - Да, дроны хорошие помощники, позволяют подобраться к человеку так тихо, что тот даже не подозревает об этом, - поддержал напарника Марк, принявшись за еду. - Слышал о мойщике окон? - спросил Валерий, взглянув на Марка. Тот в ответ покачал головой. - В управлении говорили. Представляешь, этот парень пришел в квартиру одного из пилотов корпорации «Веер Эпох» и что-то там сболтнул лишнего. - Мойщик окон, сболтнул что-то лишнее? - удивился Марк. - Что мог обычный гражданин знать такого, что заинтересовало бы контролирующие органы? Тем более парень мыл окна, а значит входил в категорию людей подключенных к «Программе успеха». Другими словами рядовой гражданин и ничего более. Валера пожал плечами, налегая на еду. Напарники несколько минут просидели в полном молчании. Звуки ночного города изредка доносились до них, оповещая о том, что где-то поблизости проехал автомобиль или залаяла собака. Когда что-то действительно начинало тревожить патрульных, то за дело брался дрон-полицейский. Стоило только Марку обозначить устно нужный квадрат, как квадрокоптер моментально устремлялся туда, транслируя свой путь на монитор. - Интересно, когда они нас полностью заменят, на эти штуки? - осведомился Валерий, кивнув в сторону планшетника, встроенного в экзоскелет левой руки Марка. - Думаешь, до этого дойдет? - Я смотрел в новостях, что в скором времени роботы полицейские придут нам на помощь, - продолжил мужчина, пережевывая остатки еды. - Может быть, нам оставят наших летающих приятелей, а вот спецслужбы точно обзаведутся киборгами. Никаких тебе компромиссов с роботом. Ему не дать взятку, его не разжалобишь и не напугаешь. Одно слово - машина. Марк снисходительно ухмыльнулся. Он сам лично не видел ничего плохого в том, что правительство стремительно вводило в обиход новые технологические изобретения. Сегодня, начиная со школы, общество бок обок жило и процветало с кибернетическими организмами, тесно связанными с человеческой деятельностью. Новый век диктует новые правила. Общество подчиняется им, и человечество постепенно выходит на новый, более качественный уровень жизни, где даже полицейским зачастую приходится просиживать целые смены без каких-либо значимых происшествий. - За человеком всегда останется основной и ключевой фактор принятия решения. Так сказано в новом законе трансгуманизма, - проговорил Марк, убирая пустой контейнер. Валерий, усмехнувшись, добавил: - Аминь. «Замечено нарушение в квадрате 7Б», - проговорил механический голос и оба патрульных посмотрели на монитор. - Перехожу на ручное управление, - сказал Марк и повел дрона на безопасном расстоянии в сторону двух молодых людей, замеченных в переулке между магазином и жилым домом. - Степень нарушения? - осведомился Валерий, взяв рацию: «Превышен максимально допущенный разовый уровень употребления препаратов категории «П», - ответил голос в динамике, при этом на экране монитора лица двух молодых людей были увеличены до размеров подходящих для опознания и установки физического состояния. - Прием, это патруль номер семнадцать, примите картинку, - сказал Олег в рацию и отправил изображение в отделение. Через секунду женский голос в динамике ответил: «Патруль номер семнадцать, картинка принята. Установленные личности не находятся в федеральном розыске. Серьезных нарушений нет. Примите штрафные меры или осуществите задержание с суточным арестом». - Так точно. Валерий вернул рацию на место и завел двигатель. Патрульный автомобиль практически бесшумно начал движение в сторону нужного переулка в то время, как Марк продолжал вести наблюдение. - Значит, говоришь, роботы нас заменят? -усмехнулся Марк и напарник ответил, совершенно серьезным тоном: - А ты что-нибудь слышал о проекте Баал? - Это что-то из числа военных проектов, насколько я знаю. Железный здоровяк, управляемый нейронной сетью. - Не просто нейронной сетью, а непосредственно самим человеческим разумом, бестелесно внедренным в процессор Баала. Представляешь, они уже могут делать и такое. Робот, управляемый сознанием человека. Валерий усмехнулся и посмотрел на Марка. В этот момент во взгляде мужчины прочиталась не то тревога, не то неуверенность. Марк мог бы назвать это и страхом, но зная своего напарника довольно хорошо, все-таки решил, что тот не просто обеспокоился этой новостью, но и очень много думал о ней. «Лотос» все-таки помимо тотального контроля интеллектуального развития каждого человека давал возможность принятия самостоятельных решений и если Валерий мог так свободно говорить об этом, значит проект Баал уже идет полным ходом. Патрульный автомобиль свернул в проулок и осветил светом фар двух молодых людей. Красно-синий цвет мигалок озарил стены домов, оповестив нарушителей, чтобы те оставались на своих местах. Патрульные вышли из машины, и Марк направился к мужчинам, поприветствовав их перед тем, как перейти к основной сути разговора. - Добрый вечер, молодые люди. Мы выявили нарушение, касающееся употребления препаратов категории «П». Вы понимаете, о чем идет речь? Мужчины переглянулись, понимая, что оказались пойманными с поличным. - Да офицер. По всей видимости, это касается меня, - отозвался один из них, виновато глядя на полицейского затуманенным, но весьма, адекватным взглядом. Марк тут же оценил, что степень его опьянения находится в рамках доступного. В таком состоянии человек в девяносто девяти процентах случаев, остается подконтрольный как собственному разуму, так и «Лотосу». Но вещества категории «П», являлись хотя и доступными, но все же строго контролируемыми и Марк, вытянув левую руку облаченную в экзоскелет в сторону нарушителя, повернул к нему экран монитора. На нем тут же высветилось сенсорное окошко, считывающее прикосновения отпечатков пальцев. В то же время Марк сказал, глядя на мужчину: - Вы должны оплатить штраф в течение десяти секунд в размере ноль целых и одной сотой эфира. В противном случае вы будете задержаны на пять суток. На мониторе появились цифры, отсчитывающее время и молодой мужчина немного помявшись на месте, все-таки приложил палец к месту сенсорного считывания отпечатков, после чего электронных голос произнес: «Штраф полностью погашен, большое спасибо за сотрудничество». - Всего хорошего, - сказал Марк, убирая экран от мужчины. - И не забывайте, нарушение закона ведет к уголовной ответственности. А также рекомендую не злоупотреблять в дальнейшем психоделическими средствами. Мужчины, извиняясь и обещая впредь быть аккуратными, поспешили из переулка под строгим взглядом полицейского. Как только они скрылись из виду, Марк, повернувшись к Валерию, произнес с иронией в голосе: - Вот тебе и серьезное правонарушение. Напарник же молча стоял на одном месте возле патрульной машины. Его взгляд был направлен куда-то в сторону, он был практически отрешенным. Вначале Марку показалось, что Валера попросту о чем-то задумался, может быть пытался что-то вспомнить, но затем увидел его испуганный, переполненный паникой взгляд. - Валер, что случилось? Мужчина посмотрел на него, словно не понимая, кто перед ним стоит. Понадобилось несколько долгих секунд перед тем, как он смог ответить. - Я не знаю, что мне делать. Я не могу понять, что я должен делать. - Дружище, о чем ты? Марк сделал шаг вперед, чтобы помочь напарнику, но тот, словно отшатнувшись, сделал шаг назад, затем вновь огляделся вокруг и в его глазах промелькнули совершенно новые огоньки. Это были уже не страх или паника, это было отчаянье, зародившееся в глубине души мужчины, словно внезапно вспыхнувший вирус. - Я не могу, я не знаю. Что мне делать Марк? Что мне делать? Он стал еще дальше отходить от машины, расставив руки в стороны, словно опасаясь каждого предмета. Марк даже не успел вовремя сообразить, как ему поступить дальше. Он увидел, что его напарник, выдернув из кобуры пистолет, приставил ствол к своему виску и произне