Патруль номер семнадцать, картинка принята. Установленные личности не находятся в федеральном розыске. Серьезных нарушений нет. Примите штрафные меры или осуществите задержание с суточным арестом». - Так точно. Валерий вернул рацию на место и завел двигатель. Патрульный автомобиль практически бесшумно начал движение в сторону нужного переулка в то время, как Марк продолжал вести наблюдение. - Значит, говоришь, роботы нас заменят? -усмехнулся Марк и напарник ответил, совершенно серьезным тоном: - А ты что-нибудь слышал о проекте Баал? - Это что-то из числа военных проектов, насколько я знаю. Железный здоровяк, управляемый нейронной сетью. - Не просто нейронной сетью, а непосредственно самим человеческим разумом, бестелесно внедренным в процессор Баала. Представляешь, они уже могут делать и такое. Робот, управляемый сознанием человека. Валерий усмехнулся и посмотрел на Марка. В этот момент во взгляде мужчины прочиталась не то тревога, не то неуверенность. Марк мог бы назвать это и страхом, но зная своего напарника довольно хорошо, все-таки решил, что тот не просто обеспокоился этой новостью, но и очень много думал о ней. «Лотос» все-таки помимо тотального контроля интеллектуального развития каждого человека давал возможность принятия самостоятельных решений и если Валерий мог так свободно говорить об этом, значит проект Баал уже идет полным ходом. Патрульный автомобиль свернул в проулок и осветил светом фар двух молодых людей. Красно-синий цвет мигалок озарил стены домов, оповестив нарушителей, чтобы те оставались на своих местах. Патрульные вышли из машины, и Марк направился к мужчинам, поприветствовав их перед тем, как перейти к основной сути разговора. - Добрый вечер, молодые люди. Мы выявили нарушение, касающееся употребления препаратов категории «П». Вы понимаете, о чем идет речь? Мужчины переглянулись, понимая, что оказались пойманными с поличным. - Да офицер. По всей видимости, это касается меня, - отозвался один из них, виновато глядя на полицейского затуманенным, но весьма, адекватным взглядом. Марк тут же оценил, что степень его опьянения находится в рамках доступного. В таком состоянии человек в девяносто девяти процентах случаев, остается подконтрольный как собственному разуму, так и «Лотосу». Но вещества категории «П», являлись хотя и доступными, но все же строго контролируемыми и Марк, вытянув левую руку облаченную в экзоскелет в сторону нарушителя, повернул к нему экран монитора. На нем тут же высветилось сенсорное окошко, считывающее прикосновения отпечатков пальцев. В то же время Марк сказал, глядя на мужчину: - Вы должны оплатить штраф в течение десяти секунд в размере ноль целых и одной сотой эфира. В противном случае вы будете задержаны на пять суток. На мониторе появились цифры, отсчитывающее время и молодой мужчина немного помявшись на месте, все-таки приложил палец к месту сенсорного считывания отпечатков, после чего электронных голос произнес: «Штраф полностью погашен, большое спасибо за сотрудничество». - Всего хорошего, - сказал Марк, убирая экран от мужчины. - И не забывайте, нарушение закона ведет к уголовной ответственности. А также рекомендую не злоупотреблять в дальнейшем психоделическими средствами. Мужчины, извиняясь и обещая впредь быть аккуратными, поспешили из переулка под строгим взглядом полицейского. Как только они скрылись из виду, Марк, повернувшись к Валерию, произнес с иронией в голосе: - Вот тебе и серьезное правонарушение. Напарник же молча стоял на одном месте возле патрульной машины. Его взгляд был направлен куда-то в сторону, он был практически отрешенным. Вначале Марку показалось, что Валера попросту о чем-то задумался, может быть пытался что-то вспомнить, но затем увидел его испуганный, переполненный паникой взгляд. - Валер, что случилось? Мужчина посмотрел на него, словно не понимая, кто перед ним стоит. Понадобилось несколько долгих секунд перед тем, как он смог ответить. - Я не знаю, что мне делать. Я не могу понять, что я должен делать. - Дружище, о чем ты? Марк сделал шаг вперед, чтобы помочь напарнику, но тот, словно отшатнувшись, сделал шаг назад, затем вновь огляделся вокруг и в его глазах промелькнули совершенно новые огоньки. Это были уже не страх или паника, это было отчаянье, зародившееся в глубине души мужчины, словно внезапно вспыхнувший вирус. - Я не могу, я не знаю. Что мне делать Марк? Что мне делать? Он стал еще дальше отходить от машины, расставив руки в стороны, словно опасаясь каждого предмета. Марк даже не успел вовремя сообразить, как ему поступить дальше. Он увидел, что его напарник, выдернув из кобуры пистолет, приставил ствол к своему виску и произнес: - Мне страшно, я не знаю, что мне делать. Я не знаю... *** Сбой программы «Лотос», направленный на контроль всех подключенных к нему людей дал сбой. Марк это понял лишь спустя восемь часов, после того как Валерий пустил пулю себе в голову. Рассказав все сотруднику Государственной Службы Контроля, он наконец-таки получил возможность вернуться домой, хотя все его полномочия как полицейского были обнулены, к тому же мужчина прибывал теперь под неофициальным домашним арестом. «Лотос» - это не просто контроль, это главная система безопасности современного человечества. Компьютер, управляющий и корректирующий сознание всех индивидуумов общества - гарант стабильности и безопасности. Новая вакцина от принятия неправильных решений. И если он дал сбой однажды, то это повториться вновь и именно этого боялись люди из «ГСК». Марк понимал, что подобных случаев до сегодняшней ночи зафиксировано еще не было, а значит система не совершенна. Мало того, она даже опасна, и какое примет решение правительство на этот счет оставалось загадкой. Возможно, они откажутся от «Лотоса» или наоборот усилят контроль, в любом случае это решать им, простым рядовым гражданам не сообщат. Марк вновь вспомнил слова своего напарника: «Интересно, когда они нас полностью заменят, на эти штуки?» Он имел в виду новых дронов, созданных для патрулирования улиц и понял, что если сегодняшний инцидент получит широкую огласку, то время тотального кибернетического управления уже не за горами. Ведь после отключения от «Лотоса» человек полностью теряется в реальности, не способный даже на простейший самостоятельный шаг. Мужчина сел в кресло в темной неосвещенной комнате и посмотрел в сторону окна, за которым простирался ночной город, наполненный тысячами огней. Каждый человек в этом мире был подключен к одному нейронному компьютеру, создающему мощный коллективный разум, управляемый с учетом максимального блага для каждого из людей. Марк закрыл глаза и подумал о том, что «Лотос» слишком совершенная программа, чтобы вот так просто дать сбой.