Правда, некоторые историки сильно сомневаются в реальности Меровея, а ещё больше его отца с дедом – Хлодиона и Фарамонда соответственно. Первым королём династии, о котором споров у них практически нет, – это Хильдерик I, сын Меровея, который просидел на троне с 457 по 481 год. Налицо парадокс: Меровея вроде как не было, а вот в существовании его сына никто не сомневается?!.
Меровинги занимали особое положение в рядах прочих монархов, они были больше, чем только короли. Правили довольно мудро, занимались просвещением народа. Некоторые даже именовали их правление «золотым веком». За ними признавали власть, как бы дарованную свыше. Это были короли-маги, короли-священники, представляющие на земле божественную власть. Их ритуалы походили на священнодействия жрецов. Себя они именовали себя «деспозивами» – «от Господа».
Любопытно, что на черепах Меровингов, обнаруженных археологами, выявлены ритуальные надрезы, аналогичные тем, какие производят ламам на Тибете, чтобы облегчить выход душе после смерти и дать ей возможность уйти в астрал.
В Арденнах в 1653 году вскрыли могилу короля Хильдерика I, являвшегося сыном Меровея и отцом самого прославленного короля династии Хлодвига. Кроме оружия, украшений, многих драгоценных вещей, нашли атрибуты мага-колдуна: хрустальный шар, золотую голову быка, отрубленную конскую голову. На королевском плаще обнаружили около трёхсот золотых пчёл, которые являлись священным символом Меровингов. Значительно позже эти пчёлы станут украшением великолепной мантии Наполеона во время его коронации в 1804 году. Похоже, этим Бонапарт желал подчеркнуть историческую преемственность своей власти.
Известно, что по его заданию аббат Пишон весьма усердно изучал генеалогию для выяснения вопроса: полностью ли пресечён род Меровингов? Так что вовсе не случайно Наполеон стал именоваться императором, а не королём, явно подражания титулу Меровингов – «император франков». Известно и немалое старание Бонапарта породниться с родом де Богарнэ, родословную которого выводят от «длинноволосого короля» Дагоберта II.
Из всей этой династии наиболее прославился упомянутый выше Хлодвиг, внук Меровея. Он значительно расширил свои владения до верховьев Рейна, присоединил север Галлии. Хлодвиг известен тем, что избрал столицей своего государства Париж и при нём был издан знаменитый средневековый кодекс законов «Салическая правда». В 498 году Хлодвиг принял крещение в Реймсе и с того дня все последующие французские монархи по его примеру крестились только здесь.
Христианство не стало государственной религии в королевстве, довольно широко было распространенно язычество и свободно проповедовали католики, но влияние римских пап слишком уж заметным не назовёшь. Понятно, тем это очень не нравилось, и они пытались «исправить» ситуацию в свою пользу. Многие козни против Меровингов шли именно от них, да и свержение династии прошло при соучастии Ватикана.
Довольно успешным было правление Дагоберта, занимавшего французский трон с 629 по 639 годы. Он являлся победоносным воителем, одержал немало побед над врагами, присоединил новые земли. А вот его наследники держали бразды правления куда хуже: они допустили к власти – или те проникли к ней хитростью? – майордомов. Последние поначалу распоряжались казной, занимались обеспечением двора, командовали стражами и представляли короля перед франкской знатью. Постепенно майордомы приобрели чрезмерное влияние и фактически взяли на себя управление страной. Тогда-то и родилась молва про «ленивых королей»: мол, а что нам делать, слишком уж ленивые эти Меровинги, вот мы и вынуждены управлять за них!..
Первый заговор организовал майордом Гримоальд и попытался свергнуть сына Дагоберта Сигеберта III, которого в народе называли Святым. Но потерпел провал, Гримоальда казнили.
В результате дворцового заговора, в котором оказался замешан и папа римский, был убит Дагоберт II. Устав во время охоты, он прилёг отдохнуть и его сонного поразили копьём. Это случилось 23 декабря 679 года. Но тогда высокий авторитет священной власти Меровингов не позволил злодеям воспользоваться плодами убийства, их династия удержалась на троне.
Тайные интриги против королей-колдунов» продолжались, власть их незаметно таяла. В конце концов, майордом Пипин Короткий в ноябре 751 года устранил последнего Меровинга – Хильдерика III, остриг его и заключил в монастырь. С дозволения папы римского Захарии – как без него! – майордом был провозглашён новым королём. Так завершилось славное правление Меровингов, на смену им пришли Каролинги…