— Они были установлены сразу, — покивал Лао Бэй. Он к чаю не притронулся, как и остальные китайцы. Сушками они хрустели всухомятку.
— Действительно? — даже удивилась Натали. — И что же это за причины?
— Нюйва.
— О, и кто же это? — то ли играла на нервах, то ли искренне интересовалась Натали. Заложив руки за спину, я прохаживался у прямо за ней.
— Супруга Фуси, — терпеливо отвечал Лао Бэй. — Видимо, вы не знакомы с нашей интерпретацией войны Извечных.
— Мы не особо верим в их существование, дорогой Лао Бэй. Извечные давно мертвы.
Фуси… Дракон, который погиб в пастях монгольского червя в Паттайе, был возрождённым из Ничто Духом рода Фуси! Я даже остановился.
— Они не мертвы, — отвечал Лао Бэй. — Они спят. Все, кроме Нюйвы, сытый сон которой нарушен кошмарами.
— Жена тысячи мужей… — произнесла Натали как бы в сторону. — У нас её называли Выргонь.
— А говорите, что не верите. Если знаете — уже верите. Мы здесь потому, что хотим лично проконтролировать погребение одного из её тел. Наша цель — упокоение Нюйвы. Чтобы нигде больше не повторилась беда Тайланда. Для этого все её тела должны покоиться в земле, либо быть сожжены.
Я слушал внимательно и не перебивал. Но в этот момент всё же задал вопрос:
— У этой вашей Нюйвы есть символ?
— Есть, — кивнул Лао Бэй. — Компас.
Компас! Это ж ведь совсем другое! На один короткий миг я даже подумал, что тут совпадения не случится. Пока Лао Бэй не показал мне тот самый компас.
— Этот артефакт создавали поколения нашего рода, живущего идеей упокоения Нюйвы. Его север всегда там, где ближайшее неупокоенное тело Великой Змеи.
Змеи поедали друг друга по всей окружности корпуса, а стрелки компаса были изогнуты так, что в нём легко угадывался символ Инь-Ян. Я опять заходил.
Скифская “принцесса” Укока и была Нонго! Нонго, Нюйва, Выргонь… сколько ещё имён у этой древнющей сволочи?! От мысли, что мне противостоит одна из тех, кто звался Извечными, во рту как-то вдруг пересохло. Зато следующая мысль вспыхнула самой настоящей молнией, принеся облегчение.
Иго выродок. Она не могла быть копией Нонго, потому что та — старинная ловчая, когда-то выродков уничтожавшая. Какого-то хрена проснувшаяся богиня, вот кто такая Нонго! А в девочке, видимо, выродилась черта той самой сущности, что и давала Нонго возможность вычищать память!
Размышления поглотили меня настолько, что я ничего не замечал. Вдруг Натали взяла меня за руку и остановила. Оказалось, что я уже докрасна расчесал символ девятихвостого колеса. Багыт был прямо подо мной.
И, судя по изменившемуся в лице Лао Бэю, он тоже понял это.
Глава 40
— Стой! — успела выкрикнуть Натали.
Но я уже провалился. Не понимая в обычном Лимбе оказался или в его кармане, не разбирая дороги, я побежал сквозь густой ивняк. Под ногами хлюпало, а в нос били запахи весны: нагретой солнцем земли и набухшей, пожелтевшей уже вербы. Меня прямо тащило через эти ломкие заросли. Почти как тащит Дух.
Я выскочил на едва позеленевшую поляну, со всех сторон окружённую ивняком. Прямо впереди поднимался скалистый холм, тоже с едва-едва проклюнувшейся травой. А по центру поляны стояли человек и горбатый, громадный медведь. Багыта сложно было не узнать. Лена нарисовала его удивительно точно.
— Стой на месте, — предупредил прирождённый Улген. Одной рукой он держал кривую саблю, второй — гладил по шерсти почему-то не боящуюся его сущность, которая была выше его на полкорпуса. — Второй раз предупреждать не стану.
Ладонь больно кольнуло, и символ исчез. Прирождённый был передо мной. Всё, гонка окончена.
— Друг, нам надо поговорить.
Только раскрыв рот, я понял, что совсем, вот то есть вообще не представляю, что ему сказать. С чего начать? О чём говорить? Ведь китайцы тоже сейчас будут здесь. И уж точно не для того, чтобы помочь мне собраться мыслями.
— Ты кто такой? Что тебе нужно в урочище?
— Это, брат, долгая история, — я нервничал, слыша хруст веток за спиной и, на всякий случай, сдвигался вбок. — Меня зовут Костя. Костя Родин, я из Питера. И я — такой же, как ты.
— Ты — шаман?.. — лицо Багыта выражало высшую степень недоверия. Так, словно бы я заявил, что я — бабочка.
— Ловчий. Как и ты. Я здесь, чтобы помочь тебе.
— С чего ты взял, ловчий, что мне нужна помощь? — с вызовом кивнул на меня коневод. Медведь чихнул.