— А ты принадлежишь к какому роду?
— Уже ни к какому, — усмехнулся Виктор. — Вырвал это клеймо с мясом. И умру вольным. Но сначала выдавлю глаза моей дорогой Сабэль.
Странно, дед говорил, что покинуть род невозможно…
— У вас с ней счёты… Но почему она выбрала меня?
— Знаешь почему большинство прирождённых отлавливается Вотчиной, готовой на всё ради выполнения идиотских обязательств? — вместо прямого ответа спросил Виктор. — Потому что при их пробуждении обязательно что-то случается — их легко вычислить. Что-то разрушительное. Взрыв там, который после спишут на газовое оборудование. Локальное землетрясение в регионе, где их отродясь не бывало — аномалия! Или пожар вот. Это ж не она устроила, иначе б я сразу её вычислил. Она только направила твоего… что там у тебя в качества Духа? — скривился Виктор, словно бы говорил про герпес какой. — Пробудила тебя, всучив нхакала — его не жалко. И, погляди как выходило: ты мог погибнуть либо в бою с отмеченным, либо от рук вотчинников. Я мог тебя придушить, и ведь почти придушил! Тогда бы все концы в воду. Думала замаскировать всё под “случай”. Да это и был случай. Я не смог предвидеть твоё пробуждение. Такое не предвидишь. А у Сабэль какая-то сущность с чутьём на прирождённых. А цель-то свою она достигла. Ведь я уже мёртв. Без Сашеньки своей я кто? Я никто…
— Она тебе мстила, верно? — сощурился я, вспоминая слова Сабэль в баре Митрича.
— В некотором роде. Понятие о справедливости у неё… своеобразное. Мы были близки, и дело даже не в принадлежности к одному роду. Мы горели одной целью. Были соратниками и даже больше. Я ведь, сука, жизнь за неё чуть не отдал!
— Что вас развело?
— Не слишком ли дохрена вопросов, Костя? — посмотрел на меня этим своим взглядом-сверлом Виктор.
— От тебя не убудет, — уверенно ответил я. — А мне… чем больше буду знать, тем больше шансов второй раз не прощёлкать лицом. Если ты забыл, я тоже хочу кое-кому глаза выколоть.
Он задумчиво погонял воздух меж передних зубов, будто бы что-то взвешивая.
— Она одержима идеей возрождения павшей культуры Зиккурата, сущности которой сейчас принадлежат Серому Сералю. Мы были одержимы этой идеей вместе. А потом… потом случилось то, что противоречило не только нашим с ней стремлениям, но и Игре в целом. Когда родилась Саша, мой мир перевернулся. Я отрёкся от рода и бежал. Годами скрывался и скрывал дочь. Она была моей вселенной, и остальной мир мог запросто сгореть в огне — чихать я хотел на остальной мир. Я никому не позволил бы её обидеть… Никому. Я видел шаги врагов наперёд. Предугадывал всё, но я… Пробуждение прирождённого не предвидеть никому.
До меня доходило. Понимание карабкалось откуда-то из глубин сознания, срывалось, но упорно лезло наружу.
— Саша была… выродком?
— А ты, гляжу, не так уж и мало знаешь. Нахватался. Хорошо. Это хорошо. Подольше проживёшь.
Глава 11
Лихо вело себя странно. Для него всякое движение или звук — уже ненормально, а тут…
Я не находил себе места. Время от времени заглядывал внутрь храма и обнаруживал одноглазое чудище в разных положениях: то недооблезлая бычья голова была повёрнута в одну сторону, то в другую, то кривые толстые “ветки” рук тянулись к световому барьеру постамента как бы в надежде что-то достать за его пределами. Момент движения засечь не удавалось. Это было даже скорее сменой статичных кадров, нежели движением…
Я ходил из одного угла тесного номера в другой и размышлял. Виктор резонно предположил, что засланец Сабэль, даром что с двойником, мог действовать и не один. Он-то, Виктор, добился того, зачем следил за мной в облике бабки аж с самого Питера, а после ещё и китаянки-мешконосицы. Через поглощённого доппельгангера он получил информацию, которая позволит ему добраться до армянки, или кто она там на самом деле. И почему-то Виктор был уверен, что если и следует ждать ещё одного горе-ассасина, то в течение нескольких часов. “Дальше не вижу”, - сказал он, внаглую устраиваясь на оплаченной мной односпалке.