Но раздумывать было некогда, Мирольд поднял полог шатра и осторожно нырнул внутрь, я последовал за ним. Слабые отблески свечи не могли полностью разогнать полумрак. В центре шатра стояла огромная кровать. На ней явно кто-то лежал — просматривался неясный силуэт, накрытый одеялом из шкур рыси.
Я задержал дыхание, и ступал на цыпочках. Сердце бешено колотилось, казалось, его стук было слышно даже снаружи. Мы подошли к кровати, на ней лежал… Человек с закрытыми глазами. Как такое может быть? Это кто? Метаморф?
Мирольд приставил кинжал к горлу спящего. Тот открыл глаза и ошалело уставился на нас.
— Ш-ш-ш… Тихо, — прошептал принц, — Если закричишь, я проткну твое горло насквозь… Ты меня понял? Кивни, если понял…
Незнакомец кивнул, это был седой мужчина с аккуратной бородкой и пронзительными черными глазами.
— Кто ты? — спросил принц.
Но вместо ответа незнакомец махнул рукой и принц выронил меч и схватился за грудь. Седой схватил пальцами воздух и сжал его, будто это было сердце Мирольда. Принц побледнел и скрючился. Твою мать! Это колдун! Я бросился на помощь. Второй рукой колдун попробовал сжать мое сердце на расстоянии. На на меня это никак не подействовало, я замахнулся мечом, глаза колдуна расширились от удивления и ужаса. Не всякая магия на меня действует, и это гуд!
Я рубанул мечом по руке, которая истязала принца. Хрясь! И окровавленная кисть упала к моим ногам. Седой завыл, но я наваливался на него всем телом и зажал рот.
Покачиваясь, Мирольд распрямился и подошел в плотную к колдуну.
— Я повторяю вопрос, — прошипел он. — Кто ты?
Колдун справился с болью, что-то беззвучно прошептал, и на наших глазах рана на его отрубленной руке затянулась. Охренеть! Живучий гад, хотя кисть так и не отросла. Ну может потом ее наколдует, хотя потом, наверное уже не настанет… Так и чешутся у меня руки пустить ему кровь, да так, что бы залечить не смог.
Я убрал ладонь с лица колдуна, и он смог говорить.
— Меня зовут Фирон, — проговорил он. — Я потомок великого рода колдунов, что много веков правили Ведией.
— Зачем ты привел мервинов в наши земли? — зло пробурчал Мирольд.
— Много лет назад Диана уничтожила мой род и захватила власть в Ведии, провозгласив себя королевой. Из колдунов королевской крови спастись удалось только мне. Все это время я скрывался в землях Скалистой пустоши и выжидал удобного момента, чтобы свергнуть ее. И вот это время настало. Я подчинил и объединил племена мервинов с помощью перевертышей. Они потомки ведьм и мервинов. Их легко перетянуть на свою сторону, они чувствуют кровь своих предков и подчиняются представителю древнего рода колдунов. Они стали моими проводниками в поселениях варваров.
— Почему ты напал на Танис? — раздраженно спросил я. — Ну и шел бы войной на Ведию!
— Самозванка Диана хитра, если напасть на нее в открытую на ее земле, где сила ее почти безгранична, она всегда сможет противостоять любому врагу. Мне нужно было ее выманить из земель Ведии. Я повел войска на Танис и угрожал всему Великому материку, чтобы Черная ведьма вылезла из своей норы. У меня это получилось!
— Ты готов убить столько людей и развязать войну, чтобы просто свести старые счеты с одной ведьмой⁈
— Это кровная месть, — тихо проговорил Фирон. — Души моих предков будут вечно скитаться в потемках, пока бьется сердце Черной ведьмы. Я должен ее уничтожить… Если вы меня убьете, мервины не отступятся и камня на камне не оставят от Кирона, а потом пойдут дальше. Их поведут метаморфы, они отомстят за мою смерть!
— Чего ты хочешь? — спросил Мирольд.
— Завтра я нападу на Кирон и уничтожу Диану. Уведите свои войска, мервины не тронут людей, нам нужны только ведьмы.
Хрясь! Я воткнул кинжал в горло колдуна. Он захрипел и выпучил глаза, беспомощно дергая единственной рукой. Вторым ударом я пронзил его сердце. Потом поднял меч и отрубил ему голову для пущей надежности. Теперь точно не излечится. Был бы еще кол осиновый — в сердце бы воткнул, или это средство только от вампиров? Интересно, а вампиры в этом мире существуют?