Я выглянул в окно: стражники и лучники спокойно бродили по гребню стены. Никто на город нападать не торопился. Либо мервины готовят сюрприз, либо Фирон блефовал и они отступили…
Тук! Тук! В мою дверь кто-то бешено забарабанил.
— Войдите! — крикнул я и на всякий случай взял в руки меч.
В комнату вбежал возбужденный Элл, а за ним ввалился кузнец с улыбкой на лице.
— Ловчий! — воскликнул Элл. — Скорее посмотри в окно! Посмотри на лагерь мервинов!
Глава 3
Я выглянул в окно и сердце мое радостно забилось. Там, где стоял лагерь мервинов, чернели лишь догорающие кострища.
— Они ушли! — Элл скакал по комнате. — Мервины ушли на рассвете! — Никто не знает почему, но разведчики сейчас следуют за ними. Армия движется по направлению к Скалистой пустоши!
— Ежа мне за воротник! — громыхнул Каллин. — Мы победили! Ловчий! Ты слышишь⁈ Вонючие выродки сбежали! Ох, и налакаюсь же я сегодня! Вели открыть бочонки лучшего королевского рома, пока ты тут еще хозяин!
— Я думаю, что королевский ром испробуем не только мы. Устроим сегодня народные гулянья!
— Вот это по нашему! — хлопнула меня по плечу огромная ручища.
— Почему мервины ушли? Может ведьм испугались? — предположил Элл. — Или у них кончилась храбрость?
— Ни то, ни другое, — улыбнулся я. — Мервины — дикари, они не способны объединяться и захватывать земли. Их вел расчетливый и жестокий предводитель. Он подчинил варваров своей воле магией.
— Я думал, эти твари просто хотели нас всех сожрать, — Элл озадаченно потер тонкий, немного похожий на детский, нос.
— Не все так просто, — вздохнул я и рассказал своим друзьям о колдуне Фироне, которого так мучила жажда мести и власти, что он чуть не погубил Великий материк, объявив войну всему человечеству.
Вечером я закатил славную пирушку на весь Кирон. Эдакие народные гулянья в стиле дня города или дня шахтера в моем родном Шахтосранске. Из городской казны оплатил торговцам и трактирщикам угощения, которые они приготовили и выставили на улице, как бесплатные угощения. Немного опустошил королевские винные погреба, да простит меня принц Мирольд, хотя он сам виноват, война закончилась, а он где-то все пропадает…
Уличные музыканты играли всю ночь, выпивка лилась рекой. Народ и солдаты радовались победе и бесплатным угощениям. В этом мире такое было в диковинку. Пусть хоть немного хапнут кусочка счастья, когда еще простому люду выпадет возможность выпить королевского вина десятилетней выдержки и закусить его молочным поросенком, зажаренным на вертеле до хрустящей корочки…
Народ чествовал солдат-победителей, ведьм и, конечно, же меня. На каждом углу выкрикивали мое имя. Вот он, момент славы. Славы, которой я никогда не искал. Наоборот, после гибели семьи держался в тени, и вскоре сам стал этой тенью…
Гнетущее чувство мести, что пожирало меня в моем мире, здесь притупилось и почти прошло… Лишь иногда напоминало о себе редкими фантомными болями ампутанта. Этот мир меня излечил, но жажда крови, которую я почувствовал, ставь маньяком-убийцей, осталась. Но благо, врагов у меня здесь с лихвой хватает, и не приходится специально искать плохих дяденек, чтобы располосовать им горло. Они сами ко мне приходят… Миры разные, а плохих людей везде хватает — такова сущность человека. Если не будет плохих людей, не будет и хороших, все относительно…
— Ты что грустишь, друг? — за уличный стол на площади, где проходили основные гулянья, ко мне подсел Каллин.
— Вспомнил прошлое, — улыбнулся я.
— Спасибо тебе, — пробубнил Каллин заплетающимся языком. Его красное, как помидор лицо, свидетельствовало, что он влил в себя немалую дозу рома или вина, а скорее всего и того, и другого вместе.
— За что спасибо? — я поднял на него бровь. — Мы одолели врага вместе, это и твоя заслуга…
— Не за победу спасибо…
— А за что?
— У меня никогда не был друзей… Спасибо, что ты стал им… Ты и Тион… Будь он не ладен!.. Сбежал на небеса, чертов старик! — Каллин вытер рукавом глаза и зашмыгал носом. — Давай, друг, выпьем за Тиона… Пусть ему будет там также хорошо, как нам сейчас здесь…
— За Тиона, — шмыгнул я носом в ответ и часто заморгал.
Мы залпом опустошили кубки и обнялись, как старые друзья…
Прошло несколько дней. На всякий случай я не распускал войска, оставив армию в расположении Кирона. Из отряда ведьм осталась только королева и еще две ее приближенные, остальные покинули Танис и направились в Ведию.