- Я... подумаю.
- Ладно, схожу с тобой. Что мы будем говорить, если меня обнаружат?
- М-м. Я скажу, что ты сын знакомого моего отца по работе. Собираетесь переезжать в Броктон-бэй, но бумаги со школой не успели оформить. Думаю, учителя сделают исключение ради одного-другого дня учебы.
- Окей, какая у меня будет фамилия, если спросят?
"Эберт" хотела ляпнуть я, но все-таки нашла в себе силы сдержаться:
- Как насчет Винсфилд? По-моему, у отца на работе есть сотрудник с такой фамилией. Я его не очень хорошо знаю.
- Дерек Винсфилд. Мне нравится. Я вообще сойду за школьника?
- С трудом. Скажем, что ты играешь в футбольной команде.
- Футбол, где мяч пинают ногами или кидают руками?
- Руками, но и ногами пинают иногда. Американский футбол.
Я поведала Дереку все, что знала про футбол. Кое-что он и сам помнил. Но этого явно будет недостаточно, чтобы сойти за настоящего игрока. Однако иных вариантов так и не придумали. До позднего вечера, пока отец не напомнил о времени, мы болтали о всякой всячине. В основном говорила я, а Дерек слушал с интересом и задавал вопросы. Почему-то ему было очень важно мое мнение по разным вопросам. Я рассказала, как в детстве мечтала стать героем и помогать людям, умолчав, что никуда эта мечта не делась. Старалась высказать свое отношение к злодеям, что было непросто. Ведь если сажать их за решетку, то они постоянно сбегают. А просто так убивать... Ну, насчет Бойни 9, на которую официально выписано разрешение на убийство, я не сильно переживала. С другой стороны, это попахивает лицемерием. Разве может кто-то решать, кому жить, а кому умереть? Где проходит та самая грань?
Заснуть я не могла долго, и снилась мне какая-то муть. Все на тему того, что жизнь моя меняется, меня ждут великие геройские свершения и, конечно, Любовь с большой буквы. Очень самонадеянно, Тейлор. Однако небольшое время сна не отвадило меня от многолетней привычки. Услышав звуки шагов поднимающегося по лестнице, я привычно крикнула:
- Уже встаю, пап!
С той стороны двери послышался смешок:
- Так меня еще не называли, кажется. Завтрак скоро будет готов, Тейлор, - донесся до меня голос Дерека. - Денни попросил разбудить тебя.
- Да, скоро буду.
Когда я следовала в ванную комнату, на моих щеках все еще играл предательский румянец. Чистя зубы, я пыталась рассмотреть в отражении зеркала что-либо, что может привлечь парня вроде Дерека. Скуластое лицо с широким ртом, долговязая фигура с тощими ногами и почти ровной плоскостью в районе груди. Разве что длинные и густые кудрявые черные волосы были моей гордостью. Тем, что я унаследовала от мамы. Однако этого явно недостаточно, чтобы кто-то влюбился в меня. Мне нужны парасилы. Без них я никому не нужный посредственный обыватель.
М-м-м, французские тосты и бекон. Мои любимые. Жаль, что мы редко покупаем подобные продукты для завтрака, обычно просто завтракаем хлопьями или сэндвичами.
- Если хочешь, можешь переждать у меня на работе, - сказал Денни, запивая тосты кофе. - Я найду, куда тебя пристроить. Может даже поможешь парням с простой работенкой. А вечером я подвезу тебя до здания СКП.
- Отец, у него же нет ни документов, ни допусков к опасным работам! Ты ведь сам в кадрах работаешь, должен следовать правилам.
- Ничего опасного я не собирался ему поручать, - запротестовал Денни.
- Не хотелось бы тратить твое время и мешать, - вежливо заметил Дерек. - Если никто не против, я бы подождал здесь. Только тогда хотелось бы одолжить немного наличности на такси или автобус.
- Ты знаешь маршрут?
- Да, Тейлор вчера мне примерно обрисовала. Да и Штаб СКП местная достопримечательность, мимо него ходит половина автобусов города.
- Ладно. Держи деньги, должно хватить на две поездки на такси до Штаба и обратно.
- Спасибо, Денни.
- Окей, я пошел. Тейлор, не опоздай в школу
- Угу. Пап, можно я после школы поеду с Дереком в СКП? Пожалуйста! Там ведь куча героев, я буду в полной безопасности. Может быть, смогу купить футболку с Вистой или Мисс Ополчение.
- Кхм. Ладно-ладно. Но держи меня в курсе, позвони из таксофона, как доберетесь.
- Конечно!
Я почувствовала облегчение. Наш план постепенно претворялся в жизнь. Также меня обрадовал знак доверия от Денни. Все-таки, оставить одного в своем доме малоизвестного странного человека может быть чревато. Думаю, отца убедила наша встреча с Александрией. Не может быть парачеловек, заинтересовавший героиню Триумвирата, настолько мелочным. Если уж и грабить кого, то крупнейший банк города, а не семью, что едва сводит концы с концами.
Примерно через полчаса после ухода отца, мы выступили в путь. Подойдя к автобусной остановке, я оглядела спутника и выдала с улыбкой: