- Вы потеряли память, еще не освоились со своей силой и желаете посетить образовательное учреждение, где полно детей и подростков? Я правильно вас поняла?
- Эм, действительно не лучшая идея. В таком случае у меня все.
- Хорошо, ожидайте звонка. Удачи вам, Дерек.
- Вам тоже, мэм.
Парень поставил трубку в углубление аппарата:
- Ну вот, все разрешилось. Посмотрим, что Протекторат сможет предложить мне. Возможно, мне полагается квартира или денежная компенсация, как пострадавшему от паралюдей.
- Пап, разве он не может остаться у нас? - спросила я.
- На день-два, конечно, может, - откликнулся Денни. - Но ты должна понимать, что где-то его ждут родители, родственники. Возможно о нем сейчас горюет любящая его девушка, друзья.
Я помрачнела при мыслях о возможной пассии Дерека. Не то, чтобы я на что-то рассчитывала, но если он уже занят, то мои шансы стремятся к нулю. Отец прав. Нужно думать о здоровье и комфорте пострадавшего, а не о собственных эгоистичных интересах.
- Сомневаюсь, что они отыщут моих родных, - произнес Дерек.
- Время покажет, - вставил отец. - К слову, не думал ли ты о том, что своим появлением подвергаешь Тейлор опасности? Вы подозреваете, что Дерек является парачеловеком, Тейлор же не имеет никаких сил... да-да, я понял, что твой триггер возможно еще не произошел. Возможно. Но пока что Дерек самим своим существованием привлекает внимание других масок. Вспомните Александрию. Раз уж тобой заинтересовался один из Триумвирата, то злодеи и подавно полезут.
- Пап!
- Знаешь, твой отец прав, - заметил молодой человек. - Я веду себя безрассудно, прошу прощения. Хотя этому есть объяснение... Которое сложно сформулировать. Кажется, будто мои эмоции и чувства... Обновлены? Заморожены? Сброшены? Перезапущены? Не знаю. В общем, я могу действовать не совсем разумно.
Частично я была согласна с его словами. Дерек вел себя несколько развязно. Мне кажется, что даже если бы он знал, кто такая Александрия, его отношение к ней не сильно изменилось.
- Учитывая, что ты потерял память и попал в незнакомое окружение, подобное в порядке вещей, - постаралась я успокоить парня, недовольно глядя на отца. - Идем ужинать, не то лазанья скоро остынет.
- С Тейлор лучше не спорить, - улыбнулся Денни. - В этом она вся в Аннет. Упрямая до чертиков.
Попробовав свою готовку, я поняла, что могло быть и лучше. Однако наш гость с главой семьи горячо нахваливали блюдо. Я порадовалась, что Дерек появился именно в этот день, когда мы с отцом запланировали мини-банкет в честь окончания зимних каникул. Обычно у нас в доме нет изобилия продуктов, иногда мы просто заказываем еду с доставкой на дом. Вообще, с деньгами в семье туго. В Ассоциации докеров платят мало, рабочих мест всем желающим не хватает.
Отец рассказывал Дереку, с каким трудом заключаются контракты в Броктон-бэй. С приходом Левиафана мировые морские грузоперевозки значительно уменьшились в объемах. Это привело к бунту докеров и последующим затоплением гигантского танкера прямо в заливе. То место теперь зовется Кладбищем кораблей. Порт Броктон-бэй перестал принимать крупные корабли и постепенно хирел. Работы не было, люди шли в банды. Все нарастало как снежный ком. И вот уже Броктон-бэй из процветающего портового города превратился в захудалый городишко с высоким уровнем преступности и огромным количеством злодеев на душу населения. На юге еще оставались кварталы с богатыми домами, но север и район Доков стали практически трущобами, где нашли свое пристанище банды вроде АПП или недавно появившихся Барыг.
После ужина отец позвал Дерека "подышать свежим воздухом". Ох уж эти парни.
Денни передал гостю небольшую бутылку пива, взятую из холодильника. Тот взял без всяких колебаний и сноровисто открутил пробку. Видно, что раньше Дереку приходилось употреблять спиртное. Хотя Денни сам притронулся к алкоголю намного раньше семнадцати лет, на которые выглядит их новый знакомый. Мужчина поежился, сдвинув шапку пониже. При выходе из нагретого помещения на темную улицу, под одежду сразу забрался январский холод. Парень же явно был одет более легко.
- Я поищу тебе что-нибудь из своих старых теплых вещей.
- Буду признателен, мистер Эберт.
- Итак, какие у тебя намерения в отношении моей дочери? Я не совсем понял из ваших путаных объяснений.
- К сожалению, я и сам плохо понимаю. Если бы мог объяснить лучше, то сразу сказал вам.
- Хорошо. Не хочу тебя пугать, Дерек. Просто предупреждаю. Тейлор - самое дорогое на свете, что есть у меня. Если с ней что-то случится, и ты будешь в этом как-то замешан... Скажем так, тебе не понравится моя реакция.