Серединные земли. г. Добренец. Резиденция Лиги «Белого Света».
18 хлебороста 2002 года от восхождения Старших Сестер.
Глубокая ночь.
— Не открывается… — пожаловалась Таисья и зло стукнула кулаком по створке. — Видать петли ржой прихватило…
— Ты точно заклятие сняла?
— Угу…
— Ну… тогда я не знаю… — я равнодушно пожал плечами и сделал шаг назад. Ломать дверь мне совсем не хотелось. А если точнее, не хотелось лезть внутрь гробницы, и я как мог оттягивал этот момент.
— Сама справлюсь… — чародейка одарила меня неприязненным взглядом. — Вот только отдохну немного…
— Дерзай… — я отвернулся и выудив из сумы сверток с немудрящей провизией, по наитию прихваченной из форта, подошел к девочкам.
Подошел и сразу же наткнулся на их настороженный взгляд. Подумал немного, постоял разглядывая девиц и церемонно поклонился:
— Позвольте представится, ваши юные чародейства, я Горан сын Ракши. Имею честь предложить вам немного еды.
Настороженность быстро растаяла, воспитанницы тут же встали. Первой заговорила высокая, хрупкая, светловолосая девочка, в облике которой проглядывала немалая толика алвской крови.
— Мы благодарим вас, милостивый государь. Да, мы все немного проголодались, ибо сегодня еще не ели, — девочка церемонно присела. — Я Фиолента Глория Эстера.
За ней, по очереди, так же церемонно, представились следующие воспитанницы.
— Эльвианна Богемия Цурденворт, — манерно растягивая гласные пропела миниатюрная девица.
— Марианна Аустрия Цурденворт, — доложилась ее точная копия, вплоть до голоса и выговора.
Судя по прямым черным с вороновым отливом волосам и немалым носикам с ярко выраженной горбинкой, сестрички происходили родом из Фракии или Дакии.
— Иоланта Фелиция Фесса, — аккуратно растягивая юбочку в стороны, присела пышная, статная и по виду самая взрослая рыжеволосая девочка.
— Исидора Дейка Фиц-Морген… — последней представилась худышка, подмигнувшая мне наверху.
— Очень приятно, девы, — я присел, достал засапожник и принялся кромсать ветчину с сыром на полуковриге хлеба. — Имена у вас конечно красивые, звучные, но длинные, боюсь не запомню. Явите-ка мне свои настоящие. И не кривитесь, я все знаю. Живо-живо…
— Я Фиса… — прыснула в кулачок Фиолента.
— Юдля и Марыся… — недовольно, словно я заставил выдать их страшную тайну, признались сестрички.
— А я и вправду Иоланта. Можно просто Йоля! — словно на уроке подняла руку пышка и весело улыбнулась.
— А я Одарка… — опять подмигнула мне Исидора.
— Вот это другое дело, — я быстро раздал воспитанницам порции. — Лопайте девы, потому что пока неизвестно, когда нам придется поесть следующий раз.
— А вы, милсдарь, и правда… — Йоля не удержалась и смешно тараща глаза поинтересовалась у меня. — Взаправду, ловчий?
— Горан меня зовут. И никаких милсдарей… — я начал отвечать, но меня прервала пронзительно заскрипевшая дверь.
— Готово, — раздался раздраженный голос Таисьи. — Хватит жевать. Идти надо…
— Идти так идти, — я закинул в рот последний кусочек хлеба и встал. — Итак, девы, первым идем мы, за нами шествуете вы. Предельно близко, молча, держась за руки. Ни шага в сторону, иначе выдеру не хуже классной наставницы. Понятно? Вижу, что понятно…
Светляк начарованный Таисией высветил узкий, обложенный тесанным камнем коридор, по щиколотку заполненный пушистой пылью. Я натянул боевые перчатки, застегнул на все петли камзол, подтянул ремень и вытащил из ножен меч. Обернулся, подмигнул выстроившимся позади девочкам и шагнул через порог.
— Ничего не чувствую… — прошептала чародейка, держа на изготовку свой самострел. — Здесь нет жизни. Но… но, что-то давит. Что-то нехорошее…
Я и сам чувствовал какую-то непонятную гнетущую тревогу, но пока списывал ее на банальный страх. В самом деле, а что может чувствовать человек, попав в гробницу могущественного злого чародея? Ну да ладно, разберемся. Не впервой…