— Присаживайся, словен, — Нея показала мне на кресло у камина, разлила темно-рубиновое, пряно пахнущее вино по бокалам и подала один из них мне. После чего протянула одну руку к огню, словно желая ее согреть.
Я с трудом оторвал взгляд от просвечивающегося через пеньюар белоснежного как мрамор, идеального тела вампирицы и невпопад брякнул.
— Живой огонь?.. Но как…
— А что тут странного? — делано удивилась Нея.
— Ты поняла, о чем я. Даже высшие упы… то есть, представители вашего вида, с трудом переносят присутствие живого огня, а ты, даже наслаждаешься им.
— Ты плохо меня слушал, Горан, — с улыбкой покачала головой Нея. — Я не имею почти никакого отношения к упомянутым тобой существам.
— А Эльмира и этот… Ашур…
— Эти как раз имеют, верней имели, — слегка отстраненно ответила повелительница нежити. — Таких как они, вы называете захлюстами и вурдалаками.
— А ты?..
— Я не отношусь к упомянутым существам. Верней, очень частично.
— Ты лич? — прямо спросил я.
Неяна усмехнулась:
— Ты настойчив, Горан. Но нет, не лич.
— Ничего не понимаю, — честно признался я. — Объясни.
— Не сейчас, — покачала головой Нея. — Возможно, потом.
Я изобразил молчаливое равнодушие, хотя она до предела заинтриговала меня.
Насколько мне известно, по принятой в Упорядоченном иерархической лестнице нежити, выше лича стояли только демоны. Хотя… какая разница, не привыкать, приходилось и с богинями дела иметь. Другое больше беспокоит.
— Так что случилось? Почему твои… подчиненные, на нас напали?
— А как отнеслись бы люди, если бы ты заявился на публике под ручку с вампирицей? — ехидно поинтересовалась Неяна.
— Ну… примерно так же.
— В данном случае, произошло почти то же самое, — Нея оторвала от кисти винограда на блюде одну ягодку и положила ее себе в рот. — Как тебе вино?
— Хорошее, — сдержанно ответил я.
Вино действительно было очень вкусное, густое, терпковатое, с легким привкусом ягод и трав, но оно были слишком изысканным для меня.
— Ты помнишь свой прежний мир? — неожиданно поинтересовалась Нея, завороженно смотря на огонь.
— Очень смутно, — честно признался я. — Но откуда ты узнала?
— Мы чувствуем людей Упорядоченного… — ответила Нея. — Потому что вы наша… как бы это сказать… сильно ухудшенная копия. Так вот, я сразу поняла, что ты не из Упорядоченного. Точней, не твое тело, а твой разум. Он другой, его я до конца так и не смогла понять. И как тебе здесь?
— Не жалуюсь…
И сейчас я не покривил душой. Свой настоящий мир я помню очень смутно, но точно знаю, что мне нечем гордиться в прошлой жизни. А здесь, я получил возможность начать все сначала и, хотя бы частично искупить старые грехи.
— Ладно… — Нея неожиданно оборвала разговор. — На сегодня хватит. Завтра предстоит долгая дорога. Иди, Горан, отдыхай спокойно. Больше тебя никто не побеспокоит…
Я молча встал, кивнул девушке и ушел в свою комнату. Честно сказать, я так и не понял, зачем она меня позвала, но ладно. Буду надеяться, что со временем все прояснится.
Не знаю, сколько я спал — но вполне выспался и хорошо отдохнул. Проснулся от чувства того, что в комнате еще кто-то есть. Открыл глаза и увидел, что рядом с кроватью стоит одна из служанок. Увидев, что я проснулся, девушка показала на мою одежду, потом на выход, после чего бесшумно исчезла за дверью.
— Пора так пора… — я быстро оделся, экипировался оружием и пошел вслед за ней. Вампирша привела меня узенькими запутанными коридорами к берегу подземного озера, но не в том месте, где мы оставили лодку.
На освещенном парой тусклых фонарей небольшом каменном причале, у которого покачивалась на воде большая лодка, уже стояли Рада с девочками и Неяна. Повелительница нежити была одета очень неброско: длинный темно-синий плащ с капюшоном и высокие черные замшевые сапоги на низком каблуке, другой одежды я не рассмотрел. Оружия при ней тоже не было видно.
Мои подопечные оказались переодеты в другую одежду, очень добротно и не без изящества, в походном стиле, надо понимать, от щедрот нашей хозяйки. Но как нельзя кстати, потому что в своей старой одежке, они выглядели сильно броско и приметно. Да и поистрепаться она успела изрядно.
— Ну что, отправляемся? — я первым ступил на борт.