Я шагнул в кордегардию и стиснул зубы, чтобы не заорать от ярости.
Стражники валялись со спущенными штанами на полу в лужах крови. У каждого из них было аккуратно перерезано горло. На куче соломы рядом ними лежала безвольно распластавшаяся девушка, почти девочка. Обнаженная, вся растерзанная и окровавленная.
Я присел рядом с ней и приложил палец к сонной артерии. Пульса уже не было.
— Истекла кровью, они ее всю разорвали… — тихо подсказала вампирица.
— Сука… — я вспомнил об оставшемся в живых, командире заставы, выскочил на двор, подхватил его за ногу и заволок его внутрь. После чего, вздернул вверх и подвесил за шиворот, на торчавший в стене кованый крюк для упряжи.
— Мм-ыы-ее… — сержант пришел в себя и пуская кровавые слюни, жалобно замычал, тараща на меня полные ужаса глаза.
Сразу стало ясно, что разговора не получился. В горячке, я ему раздробил челюсть и теперь она свисала студенистым мешком едва не до груди.
— Говори, тварь!!! — машинально рявкнул я, но в ответ послышалось все то же мычание.
— Он тебе уже ничего не скажет, — прокомментировала Неяна. — Вместо языка и челюсти у него каша. Разве что напишет, хотя, скорей всего, он неграмотный.
— Сука…
— А что ты хотел у него узнать? — небрежно поинтересовалась вампирица. — Как по мне, все и так ясно.
— Что ясно?
— Все просто, Дело в пророчестве. Они решили, что новая хозяйка этого мира оградит их от заразы и принялись рьяно служить ей, еще до ее появления. Служить по своему разумению — творить мерзость, в надежде, что это ей будет угодно. Идиоты… — вампирица презрительно хмыкнула.
— Понятно… — я потянул из сапога нож, чтобы дорезать сержанта, но потом решил, что такая смерть будет для него слишком легкой и бросил Неяне.
— Он твой.
— А зачем он мне? — вампирица делано удивилась.
— Ну… сделай с ним то… что… в общем выпей его…
— Я не пью кровь! — резко и даже обиженно ответила Нея.
— Ты же сказала Раде, что редко, но пьешь…
— Соврала, не хотела ее разочаровывать.
— Тогда делай, что обычно делаешь.
— Ты правда хочешь этого? — повелительница нежити удивленно подняла брови.
— Да!
— Хорошо… — Неяна шагнула к стражнику, взяла его голову обеими руками и пристально посмотрела ему в глаза.
Пенек дико завыл, задергался, но тут же обмяк. От него к вампирице потянулось мерцающее радужное облачко, а сам стражник, стал стремительно… усыхать…
Через несколько секунд от него остался только обтянутый черной кожей костяк.
— Б-р-р… — Неяна брезгливо отряхнула руки. — Какая мерзость. Это было… как будто я хлебнула прокисшего дрянного вина…
Я не нашелся что ей ответить.
— Что смотришь? — усмехнулась Нея. — Ты сам этого захотел.
— Сам… — тихо согласился я. — Значит, так… так ты…
— Нет, — отчего-то печально ответила вампирица. — Питаюсь я обычной пищей, но время от времени, мне необходимо подобное. Очень редко, но… надо. И если ты думаешь, что…
— Ничего я не думаю, — я развернулся и пошел к выходу. — Не объясняй ничего. Нет необходимости. Я принимаю тебя такой, какая ты есть. Пойдем поищем лодку…
Застава стояла у самой реки, рядом с ней нашелся причал с десятком разных посудин. Среди них я выбрал основательный парусный баркас и резкими махами весел погнал к нашей стоянке…
А там нас ожидала еще одна неожиданность. Впрочем, какая кикиморе в гузно неожиданность — исходя из окружающей действительности, самая обычная обыденность.
На Раду с девочками набрела еще одна группа городского вооруженного ополчения, возвращавшаяся из рейда по окрестным деревням. Числом восемь, при каком-то чине из города и при двух телегах, доверху груженных награбленным добром.
— Что случилось-то? — я провел взглядом по разбросанным на поляне трупам.
— Дурные люди! — гневно высказалась Йоля.
— Ругались скверно… — как всегда разом, подтвердили Юдля и Марыся.
— Хватать нас начали, козлы повапленные! — в сердцах бросила Одарка, за что удостоилась одобрительных взглядов от подруг.
— Ну а потом, милсдарыня Радослава, как начала их сечь! — заявила Фиса. — Ух как! Так и порешила всех. А главному, тому толстому… — юная чародейка показала на распластавшийся в луже труп толстяка в богатых одеждах. — Все причиндалы отчекрыжила сабелькой. — И мстительно добавила. — Поделом сволочному скоту, это он меня за попу ущипнул. А еще Старших Повелительниц хулил, свинская скотина!
— Какие-то они странные были… — угрюмо сказала псица, закончив обтирать ветошкой свой клинок. — Сначала приказали нашейные знаки Сестер снять, страшно богохульствовали, бред всякий несли, а потом и вовсе лихоимствовать начали. Не пойму, чем здесь синодское представительство занималось? Предстоятеля на правеж давно надо было отправлять. Еретик на еретике, да еретиком погоняет. А один из них, вообще был немалым чином из городского магистрата. Жаль допросить никого не успела, порубила в горячке всех. Повезло, конечно, я в одной рубахе была, только из реки вылезла, вот они и не ожидали отпора от полуголой бабы. Да девицы подмогли порядочно, приложив неслабо нескольких уродов.