Потом застегнул на себе боевой пояс, сунул за него сзади клевец, подвесил саблю и тул с болтами. И шлем за специальный крючок. Понадобится, быстро сниму и одену.
Справился, присел несколько раз, развел руками, крутнулся и остался доволен. Как на меня ковали.
— Теперь бы еще какой-никакой щит с рогатиной и можно в сечу…
Сказал вслух и задумался. В битву собрался?
И сам себе ответил.
— Да, в сечу. В стороне остаться — не для словена. Но со всем миром в строю, без всяких индивидуальных поединков с богинями. Вот так!
На душе сразу стало легко и просто. Хлебнув на радостях еще алвского пойла, я вышел на палубу. И невольно застыл.
Впереди виднелся Вышеград: городские мощные стены с гигантскими привратными квадратными башнями Гора и Деметра, великокняжеский замок на Тутовом холме, острый как игла шпиль Великого собора Старших сестер…
Все это было покрыто мерзким сероватым маревом, мало того над градом кружились густые каких-то летучих созданий, а со шпиля собора срывался в небо кроваво-красный смерч.
— Скоро… — тихо сказала подошедшая ко мне Неяна. — Скоро она появится. Все уже почти готово.
— А можно… можно ее как-то будет убить? — абсолютно не веря в подобный исход, поинтересовался я.
— Для того, чтобы войти в это мир, она должна будет принять свое земное воплощение. — спокойно ответила Неяна. — То есть, станет материальна. А любое материальное создание можно уничтожить или хотя бы повредить. Другой вопрос, что эта задача может оказаться не по силам… — она помедлила и тихо добавила. — Никому. Поэтому лучше будет сорвать ритуал.
— Как?
— Думаю, Синод и Капитул знают, как это сделать, — уклончиво ответила вампирица.
— А ты?
— Тоже, — отрезала Нея. — Но тебе не время об это знать.
— Нет так нет… — буркнул я и перевел взгляд на военный лагерь на холме в версте от города.
Сотни судов у берега Лыбеди, тысячи разномастных шатров, густой человеческий гул и ржание лошадей. Густой дух подгорелой каши, конского навоза и людского дерьма. Я никогда не видел такой армии, но как мне показалось, здесь собралось не менее полусотни тысяч бойцов.
Штандарты Синода, Капитула, Румии, Жмудии и вассальных им государств, личные флаги владетельных князей и свободных городов, чуть поодаль стяги хафлингов и алвов. Даже прапора Харамшита и Нупии просматриваются. Да что там, вон и мои сородичи, ославы со Звериных Островов. А вот это сегрианцы. Ну ничего себе, почитай весь мир собрался биться за веру.
— Интересно, догадаются люди, — опять заговорила Неяна, — что пролитая кровь только подстегнет явление Морены?
— Догадаются, если ты им подскажешь, — я посмотрел в глаза вампирице. — Правда, не факт, что они удосужатся выслушать.
Неяна в ответ только улыбнулась.
— Горан, пора! — на палубе появился Арамий. — Где твои?
— Мои… при мне, — я обернулся и увидел, что девочки уже стоят возле меня. Мордашки насупленные, решительные, но не плачут.
Рада с ними, мрачно-угрюмая, на меня не смотрит.
Я шагнул к ней, приобнял и шепнул на ухо:
— Я с тобой псица, буду биться… если надо, до самой смерти!
— Горан! — горячо выдохнула воительница. — Я знала, знала…
После чего впилась в губы поцелуем.
— Ну будя… — я еле оторвал ее от себя. — Выживем, нацелуемся всласть…
С треском опал парус, десятки весел одновременно ударили по воде, галера развернулась практически на месте и пошла к берегу.
— Горан… — Неяна взяла меня за локоть и отвела за угол надстройки. — Я скоро исчезну, но искать меня не надо, когда придет время, появлюсь рядом с тобой.
— Какое время?
— Нужное, — вампирица лукаво улыбнулась. — И еще… ты знаешь, я всегда хотела стать… — она запнулась, а потом, словно стесняясь, с натугой сказала: — Хотела быть как вы, стать человеком…
— Но…
— Не надо… — Нея прижала палец к губам. — Просто знай, я буду сражаться за вас…
После чего, буквально на глазах растворилась в воздухе…
Глава 26
Серединные земли. г. Вышеград.
28 хлебороста 2002 года от восхождения Старших Сестер.
День.