Обычно начальство, свято верившее во всемогущество личного примера, не опаздывало и даже не задерживалось. Но со звонка прошла уже целая минута, заканчивалась вторая, рождая светлую надежду: а вдруг урока не будет?
Но тут дверь распахнулась, и директор всё-таки появился. Да не один. Вслед за ним в кабинет вступили два совершенно незнакомых ребятам мальчишки.
«Это кто? Новенькие?» – в воздухе завис огромный, общий для всех вопросительный знак. Но вошедших не смутил ни вопрос, ни обращённые на них придирчивые изучающие взгляды. Мальчишки держались настолько уверенно и невозмутимо, будто это они были здесь хозяевами, а все прочие попали в кабинет случайно и без приглашения.
– Я думаю, вы уже поняли, – обратился Александр Константинович к сидящим, – это ваши новые одноклассники. Роман Северин и Станислав Ерохин, – он неуверенно указал рукой, кто есть кто. – Если я не ошибаюсь.
Высокий светловолосый Рома независимо дёрнул плечом, словно ему было всё равно, каким именем называться, а Стас улыбнулся. И на его левой щеке появилась такая восхитительная, по-детски трогательная ямочка, что по классу пронёсся девчоночий вздох.
– Присаживайтесь, – предложил новичкам директор и широко взмахнул рукой, словно каждое второе место за партами пустовало и было из чего выбирать.
Мальчишки одновременно послушно кивнули и разошлись по разным углам кабинета. Долговязый Рома направился к Чемоданову, а Стас плюхнулся на стул возле Ани, и опять улыбнулся, теперь уже исключительно ей.
– Привет! Будем соседями?
– Привет! – тихонько откликнулась Аня, в одно мгновенье разглядела и весёлые глаза, зелёные у самого зрачка и золотисто-коричневые по краю, и прямой нос, и твёрдый подбородок, и насмешливо изогнутые аккуратно-правильные губы и тут же одёрнула себя. Не хватало ещё вот так с первого взгляда влюбиться в новенького. Тем более по затопившему класс шепотку было понятно, что соучастниц в данном мероприятии у неё наберётся предостаточно.
***
Уже на первой перемене кто-то из девчонок предложил новеньким проводить их до кабинета, где будет проходить следующий урок, а к Ане пристроились Куликова с Плаксиной.
– Ворожцова, – ласково пропела Инесса. – Давай местами поменяемся.
Аня прекрасно поняла, отчего Куликова вдруг полюбила ненавистную всем парту, но не удержалась и мстительно напомнила:
– Я же тебе давно предлагала. А ты отказалась.
– Ну мало ли что раньше было, – хмыкнула Инесса. – Зато теперь я согласна. – И с надеждой заглянула однокласснице в глаза. – Ну? Меняемся?
Аня нарочно долго думала, а потом нерешительно произнесла:
– Не знаю. Наверное, нет. Я же вижу плохо. Мне с твоего места ничего на доске не разобрать.
Куликова разочарованно скривилась, но тут вмешалась Плаксина:
– Ой да ладно, Анечка. Так и скажи, что на новенького запала. И просто счастлива, что он рядом уселся. Да?
Аня незаметно сжала кулаки, так что ногти больно впились в ладони, а две ручки школьной сумки в правой руке наверняка спрессовались в одну. Зато смущение отступило.
– Думай что хочешь! – вызывающе усмехнулась девочка. – Только я со своего места не уйду. А если вам приспичило, попросите Ерохина. Пусть он сам к Куликовой пересаживается. А ты уж, Сонь, ко мне.
Плаксиной перспектива оказаться за первой партой не понравилась, и второй урок Аня провела на привычном месте.
Стас вёл себя так, словно был знаком с ней давно, словно они все восемь школьных лет просидели за одной партой. Не присматривался, не смущался, не сторонился. Если надо, обращался спокойно и уверенно. Даже подсказал, как решать уравнение на самостоятельной работе по алгебре.
Стоящая у доски математичка искоса глянула на неизвестного ученика и высказалась в пространство:
– Я рада, что рыцари ещё не перевелись. Но дамам использовать свои мозги тоже не помешает.
Стас поднял глаза на учительницу и улыбнулся ей своей фирменной очаровательной улыбкой с ямочкой.
У Ани едва нижняя челюсть не отвалилась, когда она заметила, как дрогнули всегда сжатые в суровую прямую черту губы Тамары Владимировны. Та явно еле сдержалась, чтобы не улыбнуться Ерохину в ответ. И строгое лицо её смягчилось на мгновенье, и взгляд потеплел.
Уж если взрослые женщины не могут устоять перед Стасиковым обаянием, что девчонкам-то остаётся делать?
Понятно – искать пути сближения.
Видимо, потерявшей голову Куликовой всё-таки удалось уговорить подружку на страшные жертвы.
Целый урок Инесса на это дело угрохала, еле успела решить самостоятельную, рискуя отхватить ненужную «пару». Каких только доводов не приводила! И в пользу сидения за первой партой перед учителем: типа, списывай спокойно, ведь никому даже в голову не придёт, что можно дойти до подобной наглости и бесстрашия. И про дружбу не забыла.