По дороге вспомнил, что за последние две недели это третья такая стычка недовольных высокой ценой лечения. Хотя за предыдущие месяцы подобных не возникало. Но он выбросил проблему из головы. Просто по мере успехов новая технология привлекает все больше желающих. Но далеко не каждый способен оплатить лечение.
А насчет их возмущения не стоит беспокоиться. Полиция в столь маленьком городке приезжает быстро. Они все уладят.
Сегодня в офисе компании "Global PR" царила куда большая, чем обычно, суета. Все бегали, кричали, передавали друг другу какие-то бумаги.
- И дальше все будет только усиливаться, - подумала Тамика Уинстон, уворачиваясь с двумя стаканчиками кофе от бегущего куда-то парня, и едва не опрокинувшего ее ношу ей же на блузку.
Но в целом суета не раздражала, скорее наоборот - заводила. Ведь сегодня пятница. И послезавтра - выборы мэра Сиэтла. На этот пост "Global PR" намеревался провести Джессику Хаттон, кандидата от республиканской партии.
Тамика наконец проскочила к столу, который делила с Нэнси. Та по-прежнему сидела за монитором, сосредоточенно печатая.
- Закончила? - спросила Тамика, ставя перед напарницей стаканчик с кофе.
- Нет еще, - Нэнси отхлебнула черную жидкость и снова уставилась на экран. Она готовила короткую статью о части предвыборной платформы Хаттон, касавшейся экологии.
- Боже мой, как долго, - мысленно вздохнула Тамика, садясь в свое кресло. Она уже и две статьи сделала, еще три отредактировала, и за кофе им обоим сходила. А эта все так с одной и сидит, стучит по клавишам.
Впрочем, что еще ждать от биомасов. Так и будут сидеть-тормозить.
Сама Тамика благодаря вживленному нейрокомпу заносила любые тексты на общий сервер предвыборного штаба с той же скоростью, с какой говорила. А говорила она быстро. Биомасам такая скорость и не снилась. И почему ей всегда достаются такие вот тормозные напарницы?
- Потому что биомасы составляют большинство избирателей, - ответила она сама себе.
Хотя специальная бюджетная программа "Равные возможности" дает каждому гражданину США право абсолютно бесплатно вживить себе пусть и простую, но вполне рабочую модель нейрокомпа, отнюдь не все этим пользовались. Большинство людей отказывались из-за религиозных воззрений, консерватизма, или еще каких, дурацких на взгляд Тамики, убеждений. Среди экологов таких немало.
А потому любой кандидат, желающий выиграть, должен держать среди сотрудников предвыборного штаба весьма большой контингент биомасов. Не дай Бог обвинят в дискриминации - все, считай, политический труп.
Вот и приходится набирать таких, как Нэнси. Активистка движения экозащиты, из так называемых лидеров второго эшелона. Они нечасто фигурируют в СМИ, но имеют немалый вес среди соратников. Помимо весьма ограниченной пользы своей работой собственно в предвыборной пиар-компании Нэнси приносила неплохую пользу своими связями среди сторонников экологии.
"Global PR" всегда старался набирать для временной работы именно таких людей. Здесь, в штабе, они пропитывались поддержкой нужного кандидата, и становились агентами влияния среди своих единомышленников. В случае Нэнси экозащитников.
Правда, конкуренты из "US Public", отвечающие за пиар демократа Алекса Киттерна, это понимают, и набирают таких людей не меньше. Что ж, посмотрим, кто победит на этот раз. Тамика открыла данные по сравнительной активности двух фирм, в определенной мере конкурирующих ничуть не меньше, чем республиканцы с демократами.
Неплохо, весьма неплохо.
Последние три раза на выборах в Сиэтле побеждали демократы, и решение начальства взяться за продвижение Хаттон поначалу казалось Тамике рискованным. Ведь поражение их кандидата ударит и по репутации фирмы. Но, похоже, от демократов город устал.
Почти все цифры так говорят.
Телевизионного времени кандидатам выделено поровну, а вот на радио у Хаттон преимущество, пусть и на второстепенных станциях. Они разместили больше плакатов, раздали больше агитационных материалов, ну и куда больше мультимедиа материалов в Сети. Последнее всегда считалось коньком "Global PR". На проводимые Хаттон и другими республиканцами встречи также пришло больше народу.
По всему выходит, что она победит. И Тамика часть команды, обеспечившей победу.
На ее локальную почту пришло еще несколько материалов, которые "Global PR" непрерывно обновлял. Только так можно поддержать интерес потенциальных избирателей и постепенно перетягивать их на свою сторону. Как специалист по социопсихологии, Тамика должна отредактировать тексты.
Тем временем закончила писать свой материал и Нэнси.
- Пообедаем? - предложила Тамика.
- Давай, - после короткого колебания согласилась напарница.
Девушки спустились на два этажа вниз, в столовую. Нашли свободный столик, через терминал отправили заказ роботу-официанту.
Нэнси взяла на удивление мало.
- Что так скромно? - спросила Тамика, принимаясь за гамбургер.
- Я на диете, - вздохнула напарница. Взгляд, каким она окинула заказ Тамики, говорил, что она не прочь бы заказать столько же. Но боится потолстеть.
Боже мой, сколько люди создают себе на пустом месте проблем. Тамика могла не беспокоиться, что растолстеет. Помимо способности быстро работать с информацией нейрокомп давал массу других возможностей. Например, программу "Идеал", благодаря которой ей достаточно лишь установить для себя желаемый вес, и дальше нейрокомп уже сам будет регулировать интенсивность метаболизма на нужном уровне.
Так что Тамика может есть сколько влезет, и никаким фитнесом себя изнурять не надо. У нее все равно будет такая фигура, какую захочет.
А эта биомаска, несмотря на все свои диеты и голодные взгляды, никогда не будет обладать такой фигурой. Да и лицо ее не очень, подбородок слишком вытянут. Хотя в принципе пластическая хирургия сейчас такие всего за тысячу правит.
Тамика нашла на стеклянной стене напротив свое отражение. Благодаря программе нейрокомпа у нее практически идеальная фигура. И 4-й размер груди, достигнутый генетической модификацией, привлекает мужчин куда больше, чем почти плоская напарница. А пластическая хирургия убрала любые изъяны на лице. Разумеется, все это доступно и другим, немало девушек выглядят ничуть не хуже. Но таким, как Нэнси, уповающим на природные данные, рядом с Тамикой ничего не светит. Современные технологии легко перекрывают любые подарки природы.
Подсевший к ним Рик Джонс подтвердил ее мнение. Красавчик, остряк, и весьма талантливый 3D-аниматор, готовивший многие размещенные в Сети предвыборные ролики, он лишь кивнул Нэнси, почти все время уделяя Тамике.
После обеда предвыборная суета продолжилась. Но ей все это лишь в радость. Все чувствовали, что сделают Киттерна и "US Public", близкая победа пьянила.
На квартиру, которую снимала с подругой Альмой, Тамика вернулась ближе к девяти. Дома никого, Альма сейчас сменила Тамику в штабе. Предвыборная машина не должна останавливаться ни на минуту, если хочет выиграть гонку.
Впрочем, кое-кто в квартире все же есть.
- Привет, Таки, - она подхватила на руки любимую собачку. Погладила ярко-розовую шерстку. Ей чихуахуа обязан генетической инженерии, способной создавать собак любых расцветок. Песик радостно тявкнул. Ему нет никакого дела до предвыборных забот, он рад снова видеть хозяйку.
Тамика заказала кухне разогреть пиццу и вышла в Сеть. На один из предвыборных ресурсов, называющийся "Без тормозов".
Здесь кандидатов обсуждали, что называется, без правил. Никакой полит- и прочей корректности, правда, перемешанная с откровенным враньем и грязью. Любимое место сходок виртов.
Разумеется, большинству кандидатов такие ресурсы не слишком нравятся, но приходится терпеть. Живущие в Сети вирты, как и примыкающие к ним в данном вопросе импы, считают подобные ресурсы частью информационной свободы, и тот, кто попытается их закрыть, автоматически отправит в лагерь конкурента немало избирателей.