Оставив позади лабиринт улиц, я подошла к центру АнтиЧугады. Здесь чёрных сгустков было гораздо больше. Они тут же превращались в фигуры и обступали меня. Рядом с ними было очень некомфортно. Все мои негативные эмоции стали в разы сильнее, а физические силы наоборот покинули меня. Я заметила, что души как будто бы целенаправленно двигались в одном направлении. Обессилено я поддалась им, и они увлекли меня в своём потоке. Вскоре до меня донёсся чей-то голос, и я увидела впереди свет фонаря. Это Ром. Он переходил от одной антрацитовой фигуры к другой. Он заглядывал в лицо каждой и что-то бормотал. Он старался найти души родителей, но опознать кого-либо в этих фигурах невозможно – они все одинаковы. Ром как безумец кидался к душам. Весь его внешний вид говорил об отчаянье. Наконец я пробилась к нему:
– Ром! Ром! Пожалуйста, пойдём отсюда!
Друг заметил меня и вздрогнул:
– Нет, Фолья, ты не понимаешь, мне надо их найти!
– Зачем? Посмотри вокруг – эти просто тени. Это не люди. У них нет сознания. Они все одинаковы. Среди них нельзя никого найти. С ними нельзя поговорить. Ром, это не разумно!
– Я должен, просто должен.
Ром упал на колени и прижал ладони к лицу. Тело его начало содрогаться.
– Должен. Я должен.
Я присела рядом и обняла его.
– Ром. Ты не должен. Твоих родителей здесь нет. Ты не должен здесь их искать. Мы с тобой должны выбраться отсюда. Если мы не выберемся, то просто погибнем. Ты должен отсюда выбраться. Ради своих же родителей, ради меня.
Ром посмотрел на меня блестящими глазами. Взгляд его прояснился. После краткого молчания он сказал:
– Да, да, ты права.
Ром попытался встать на ноги, но пошатнулся и снова рухнул на землю. Чёрные души стали обступать нас со всех сторон. Я попыталась поднять друга, но моих сил на это не хватало. Я чувствовала лишь слабость. Я тянула Рома за руку, но сама едва держалась на ногах. В глазах потемнело. В какой-то момент мне показалось, что я вижу себя и Рома со стороны. Нет. Я должна прийти в себя. Фолья! Соберись! Приказала я себе.
Тут света стало больше, и я услышала:
– Глупцы! Глупцы!
Это был Паушт. Он нас нашёл. Он проковылял к нам и, увидев наше состояние, сунул нам в рот какие то новые корешки.
– Жуйте!
Я собрала все силы, чтобы прожевать их. Они были очень горькие, и мне самую малость полегчало. Я смогла подняться. Но Ром, так как пробыл здесь дольше меня, лишь приоткрыл глаза. Паушт взвалил его на себя. Я еле плелась следом. Таким образом, мы покинули АнтиЧугаду. Души плыли следом за нами, но руины они не покинули. Когда мы добрались до места ночлега, Паушт скинул с себя Рома и сел отдохнуть. Ром понемногу стал приходить в себя: он открыл глаза и приподнял голову, прохрипел:
– Простите.
– Простите?! О чём вы вообще думали, – взорвался Паушт. – Я спасаю ваши шкуры, а вы чуть сами себя не загубили! Для вас мои слова пустой звук? Разве я вам не говорил, что это смертельно опасно? Глупцы! Теперь мы тут задержимся, пока вы не оклемайтесь.
Чтобы оклематься у нас ушёл день. Мы с Ромом лежали пластом, а старик всё совал нам в рот горькие корешки. Как он объяснил, они очищают организм. Постепенно наши души снова окрепли, и силы вернулись. Мы были готовы продолжить путь.
Глава 14. Что происходит?!
После АнтиЧугады ландшафт кардинально поменялся. Больше не было ни голодной пустоши, ни коварной трясины, ни непроходимых дебрей. Если бы над моей головой светило солнце, я бы сказала, что мы идём по дивному саду. Сетка пустых тропинок, по которым так удобно идти. Разнообразные стройные кусты. Их ветки не цеплялись хищно за всё вокруг, а аккуратно тянулись вверх. На этих кустах я бы даже сказала, были цветы. В воображении я могла раскрасить их в яркие цвета, но тут всё было серо. В этих “садах” не хватало только беседки да фонтанчика. Мы спокойно и легко шли весь день. Ночёвка прошла без всяких происшествий. Когда мы проснулись, Паушт набрал для нас новых корешков. Здесь они были вкуснее, чем безвкусные коренья из зарослей.
– Ну что, – подмигнула я Рому, – жизнь налаживается: последний рывок, идти проще, еда вкуснее.
В этих садах улучшилось и наше настроение. Только на Паушта всё действовало не так, как на нас. Он был то весел, то мрачен. Боязливо оглядывался по сторонам. Мы с Ромом не обратили на его поведение должного внимания, так как были увлечены только друг другом. Ром больше не кроил себя в том, что навлёк на нас опасность в АнтиЧугаде. Он улыбался, шутил. Мы постепенно осваивали открывшуюся для нас сторону в общении. Это было что-то новое и такое необычное. С одной стороны это был мой друг, и флиртовать с ним было так странно. Но с другой стороны флирт – это было так здорово! Я стреляла в Рома глазками, а он картинно падал на землю и смеялся, что я поразила его в самое сердце. Мы шли, переплетя пальцы. Время от времени, Ром притягивал меня к себе, я вставала на цыпочки и легким прикосновением касалась губ Рома.