Говоря это, я пытался оттереть хоть немного гари и грязи со своей одежды. Тщетно, от былого белого цвета остались только воспоминания.
- Оттереть не получится, - уверенным тоном произнес синекожий инженер, - теперь только выбрасывать! Пойдем в дом, подберем тебе чего из одежды. Ну и стимкомп тебе найдем.
Он развернулся и, бодро похрустывая мусором под ногами, направился к дому. Я только сейчас обратил внимание на его уши. Будто чебурашка совратил эльфийку. Они подрагивали в такт шагов, и я с трудом сдерживал смех. Видно, нервы шалят после всего произошедшего.
Я поспешил за зашедшим в дом инженером и попытался прикрыть перекошенную дверь. С мерзким скрипом та вырвалась из моих рук и рухнула на крыльцо, довершая окружающую разруху. Махнув на нее рукой, я прошел внутрь.
Прихожая комната напоминала двор до взрыва, те же кучи хлама, без видимой системы, разложенные на прилавке, столах, полках и стульях. Не поместившийся хлам просто был свален в углах комнаты. Да этот мужик просто жуткий барахольщик! Даже у Плюшкина вряд ли столько разной хренотени было.
Я осторожно прошел к прилавку, стараясь не задеть эти неустойчивые горы. А то еще оползнем накроет, выбирайся потом.
За прилавком в открытом сундуке копошился мой новый знакомый.
- Вот! - он выпрямился и с гордостью протянул мне ворох какого-то тряпья, - пока в это переоденься, дойти до портного сойдет.
Я развернул этот ком. Оказалось, это был рабочий комбинезон, из отливающей металлом незнакомой ткани с кожаными вставками. Комбинезон был, как ни странно, цел, хоть и покрыт масляными пятнами. Так же мне был выдан заплечный мешок, видимо, под грязную одежду. Быстренько переоделся прямо там, ну не стесняться же синего мужика. Снятую одежду и кошелек переложил в мешок.
- Ну вот, так-то получше будет - мужик протянул руку, - меня мастер Ойлин зовут, будем знакомы. Гремлин, если что, а то на уши косишься.
- Юра, - я пожал протянутую руку, - не мастер, учусь в Университете, человек. Приятно познакомиться, мастер.
- Вижу, что человек! - усмехнулся Ойлин - Да и по медальону можно кое-что понять. Итак, ты же за стимкомпом? Давай тогда сначала подберем тебе его, а потом у меня к тебе просьба будет.
Я кивнул и с интересом завертел головой, ища те самые компы. Может, он их тоже в сундуке хранит?
- Да не верти головой, не здесь они, - улыбнувшись, сказал гремлин, - я их возле мастерской храню, а тут их и потерять можно. Да, извини за беспорядок, я сейчас в творческом поиске.
Я покачал головой. Это же сколько лет у него поиск длится? За малый срок такой беспорядок не сделаешь!
- Ну чего встал, за мной иди! - донесся голос гремлина из-за дверцы за прилавком, куда он уже успел нырнуть. Я полез следом, по пути пытаясь обдумать неожиданно пришедшую мысль.
А ведь гремлины, насколько я помню, отличались ненавистью к технике! А этот не то, что ненавидит, даже обожает. Странно как-то, надо будет потом поинтересоваться.
За мыслями я не особо обращал внимание на окружение, за что и поплатился. На очередном шаге я впечатался лбом в низкую притолоку очередной двери, да так, что чуть искры не посыпались.
- Голову пригибай! - несколько запоздало донесся спереди голос ушастого гремлина.
- Ага - буркнул я тихонько, потирая шишку на лбу.
Пригнувшись, я прошел в дверь.
Вокруг царил тот же хаос, что и в первой комнате. Правда, более упорядоченный, что ли. Разнообразные вещи непонятного назначения были нагромождены на стеллажи, идущие возле стен. Так же в комнате находилось несколько верстаков со странными механизмами и станками. Свободное место на стенах между стеллажами украшали чертежи и схемы. Окон не было, ровный синеватый свет шел от расположенных на потолке шаров, будто наполненных кучей светлячков. Сам мастер стоял возле одного из стеллажей и копался в вещах, что-то бормоча под нос. Я не решился его отвлекать и пошел вдоль стеллажей. Чего тут только не было! Кучки шестеренок, какие-то стеклянные трубки со светящимся содержимым, разные непонятные кристаллы, мигающие на разные цвета. Была даже металлическая голова лошади с открытыми глазами!
“Вот это-то ему зачем?” - подумал я и протянул руку к голове. Голова моргнула и я застыл. Я медленно отвел руку, глаза поворачивались вслед движению.
- Аа-пчхи! - донеслось сзади, я подпрыгнул и укоризненно посмотрел на чихнувшего Ойлина.
Так и заикой стать недолго!
- Будьте здоровы, мастер! - вежливость никогда не помешает.
-Ну, если ты просишь - хмыкнув, произнес гремлин - О! Нашел! - мастер с натугой вытащил небольшой сундучок со стеллажа. Часть вещей из кучи с шумом осыпалась на пол, на что он не обратил внимания.