Затормозить удалось у самого края, песок с шумом осыпался вниз, тревожа голодную сущность. Тонкая черная нить поднялась из тьмы снизу и зашарила по краю ямы, отыскивая вкусную добычу.
Вскочив на ноги, отпрянул от очередной жуткой твари, и попытался сосредоточиться. Время, время!
Удар! В спину снова прилетело щупальцем, сбивая концентрацию. В полете успел зафиксировать лес тонких нитей, тянущийся ко мне из глубины.
Мне снова повезло, упал я уже на другой стороне, неловко подвернув ощутимо хрустнувшую ногу. Попытка опереться на нее была неудачной и я вновь повалился на песок, скрипя зубами от резкой боли. Лежа на песке, бессильно наблюдал за приближением красных щупалец, с каждым мгновением подбиравшихся все ближе. Волк с девчонкой куда-то исчезли.
Ну и хорошо, вряд ли они тут помогут!
Удары приходились все ближе, к счастью, пока не задевая меня.
Одно из щупалец ударилось в песок совсем рядом с ямой, неведомое существо внутри не упустило этой добычи. Тонкие черные нити, дернувшись, обвили щупальце. И с силой, неожиданной для такой хлипкой формы, потащили добычу вниз. Хрип, раздавшийся со стороны шамана, явно был нерадостным. Не нравится, урод?!
- Эй! - я замахал руками, будто сошел с ума, - Тащи сюда свою серую задницу! - нашарив в песке камень, кинул его в сторону Мзотыра, привлекая внимание. Камень ожидаемо вреда не причинил, но внимание вроде привлек. Отлично! Это-то мне и нужно! План был достаточно прост- заставить шамана отправить все свои отростки поближе к яме.
Щупальца активнее зашевелились, стягиваясь в мою сторону, и одно за другим попадали в тенета твари из ямы, которое не отказывалось от неожиданного подарка. Вскоре все отростки, выпущенные шаманом, были утянуты в яму, подтаскивая напряженно хрипящего шамана туда же.
Тот явно понимал опасность быть утащенным в эту яму! Затаив дыхание, я молился всем богам, наблюдая за схваткой двух своих врагов. В паре шагов от ямы гоблин догадался о способе спасения, и, подняв руки, резко опустил их вниз. В воздухе повис звон порвавшейся струны, а щупальца, обрубленные у основания, повалились на песок. Тут же, почуявшая слабину тварь в яме подтянула их к себе. Хрип Мзотыра отдавал предвкушением...
Из туманной пелены прибыла кавалерия в лице одинокого Клыка. Волк сходу запрыгнул на спину гоблина, пытаясь прокусить красный саван. Гоблин пошатнулся, но удержал равновесие, и, неестественно вывернув руку, схватил волка за загривок. Рывок! И Клык улетает обратно в туман. Ну, он попытался, да и вряд ли его атака могла нанести хоть какой-то урон ожившему мертвецу.
Если только это не отвлекающий маневр!
Эта мысль мелькнула, как только я увидел громадную фигуру шамана, будто ставшего выше и окутавшегося синим маревом. Тот несся огромными прыжками, держа в руках окованный металлом щит, украшенный светящимися загогулинами. Удар в спину отвлекшемуся на волка гоблину швырнул его к яме. Тонкие слабые пока щупальца протянулись к орку и вцепились в щит, удерживая балансирующего на краю Мзотыра. Орк кинул на меня какой-то обреченный взгляд и ко мне пришло понимание...
- Нет! - я дернулся вперед, но не успел. Орк, будто окутавшийся синим пламенем, рванулся вперед, и снова врезался в гоблина. Короткий хрип, и гоблин падает в яму, унося с собой и орка-шамана.
Готово... Мзотыр убит и сброшен в Шкатулку. Только вот радости никакой.
Глава 18
Глава 18.
Протестующий рык донесся от истаивающей туманной стены. Клык несся к яме, в которой исчез шаман, следом за ним бежала спасенная орчанка. Безумная надежда колыхнула сердце, и, напрягая остатки сил, я пополз к провалу.
Волк подоспел раньше и теперь бесновался у края, взрыхляя лапами песок, осыпающийся вниз.
Я рухнул возле его лап и заглянул внутрь ямы. Живой!
Орк, окруженный серым мерцанием, висел на стене, удерживаясь непонятным образом. Яма оказалась неожиданно глубокой, внизу клубилась тьма, скрывая дно. Вокруг орка сновали черные нити, бессильно отскакивая от магического щита. Но шаман не висел без дела. На моих глазах он вытащил из стены руку с длинными, черными когтями и вбил ее повыше, подтянувшись. Пот, стекавший по его лицу и хриплое дыхание давали понять, что это дается ему нелегко.
- Надо помочь учителю! - воскликнула подбежавшая орчанка. А то я не знаю.
- Нужна веревка! Моих сил не хватит на призыв - в ответ на мои слова девушка сосредоточенно кивнула, но осталась на месте, прикрыв глаза. Кажется, я догадался, что сейчас будет.