Бережно придерживая тело, змей подтаскивал его ко льду.
Ребята подоспели как раз вовремя, пока дракон был занят спасением своего хозяина, и, не раздумывая, сходу вступили в бой.
Алекса хватило на одну молнию, которая угодила прямо в морду. Дракон разъяренно замотал головой, и, отпустив тело хозяина, дернулся в сторону парня. «Китаец», возмущенно забулькал, снова погружаясь в воду.
Широко разинув пасть, тварь попыталась укусить обидчика! Ната успела оттолкнуть Алекса в сторону и дракон промахнулся, врезавшись головой в снег. Пока он был ошеломлен ударом, ребята вовсю охаживали его топорами по длинной шее. Только никакого эффекта от ударов не было!
- Ох, какие размашистые удары! Интересно, знают ли наши Сноходцы о том, что таотены почти неуязвимы для физических атак! Призванное оружие первокурсников слишком слабое для этого чудовища.
Опомнившийся дракон атаковал разделившихся ребят. Но с каждым мгновением их силы таяли, и уходить от ударов таотена становилось все сложнее!
Да и бегать приходилось по скользкой кромке льда, покрытого водой.
Хозяин таотена предусмотрительно держался за хвост своего питомца, не вылезая из воды. Его посиневшие губы и лицо намекали о серьезном переохлаждении, но вряд ли ребятам получится продержаться до его «естественной» смерти.
Девушка что-то крикнула Алексу и он, нагнувшись, зачернул снега, скомкал его и запустил в дракона, привлекая его внимание. И с трудом увернулся от очередного броска пастью.
Наташа, не теряя времени, сосредоточилась, входя на Грань.
Как?! Я был уверен, что ее силы исчерпаны!
Глаза девушки засветились призрачным синим светом, на лбу пролегла упрямая морщинка. Между ее рук набух сиянием шар, с каждым ударом сердца наливающийся цветом.
Молния!
Пролетев мимо дракона, синий искрящийся шар с треском скрылся под водой. Дракон дернулся от чувствительного удара током и стремительно повернулся.
Следующая молния далась девушке с еще большим трудом, капля пота прокатилась по ее лицу, приближенному оператором.
Эта молния, в отличие от предыдущей, зависла на одном месте над водой!
Слепящая электрическая дуга протянулась от нее куда-то вниз, в сторону первого шара. Дракон задергался, расплескивая воду, и отбросил своего хозяина в сторону. Ната, не обращая внимания на волны воды и пролетевшее мимо тело, удерживала дугу. От тела дергавшегося теотена поднимался дымок, движения твари становились все более хаотичными.
Очередная вспышка! Глаза дракона ярко вспыхнули и лопнули.
Дуга погасла, и девушка тяжело упала лицом вперед прямо в воду.
Длинное тело поверженного чудовища исходило зеленым дымом, исчезая.
К Наташе бросился Алекс, выронив топор, испачканный в крови последнего противника. Вытащив девушку из воды, он перевернул ее на спину.
Народ вокруг встревоженно ахнул. Из глаз и ушей Наташи протянулись алые дорожки, пятнающие белый снег. Парень тряс девушку и что-то кричал, глядя вверх, будто видел наши взгляды.
Картинка размылась и исчезла в клубах дыма.
Тишина заполнила амфитеатр, даже комментатор потрясенно молчал.
Я тоже молчал, напряженно кусая губы.
Надо написать Алексу!
Выйдя из амфитеатра, набросал сообщение и отправил на стимкомп парня. Ответа не было. Может, в себя приходят, нужно подождать...
Вот уже вечер, а ответа все нет.
Сходил к декану, но его кабинет был закрыт, все преподаватели будто попрятались! Я не смог найти ни одного из них на территории Университета. Надеюсь, завтра хоть что-нибудь прояснится. Ната, как ты там?!
Ночь. Кабинет Архимага.
Пламя камина озаряло неверным колышущимся светом кабинет, выхватывая из темноты задумчивое и усталое лицо Григора. Глубокие морщины на лбу декана, казалось, стали еще глубже. В этот момент старик выглядел на все свои сто двадцать лет.
Илеат С'Кар появился внезапно, выйдя из окна портала, открывшегося посередине комнаты.
Сидевший в глубоком кресле Григор вздрогнул и перевел взгляд на Архимага.
- Что с ней?
- Девчонка переоценила свои силы и зависла на Грани. Теперь ей предстоит долгое лечение. Остальные члены группы чувствуют себя получше, но глубокое физическое и ментальное истощение не даст им продолжить соревнования.
- Эти чертовы соревнования! - взорвался криком старик, от чего Илеат удивленно вздрогнул, - Тебя хоть что-нибудь волнует, кроме них? - уже тише продолжил Григор.
- Да... - кивнул Архимаг, - Есть еще кое-что. Я не успел вмешаться, и теперь лечением девушки занимаются врачи от команды Шардоу...
- Но это же значит...
- Да. Они не идиоты и сразу распознают ментальное воздействие. Точнее, уже распознали. Я как раз со встречи с ними вернулся.