И вот в зеркале, в заполненной утренней свежей серостью комнате отражается девушка — совсем не похожая на ту, что играла в стерву. Эта… естественна от макушки до кончиков ногтей. Лицо чистое от природы, а не из-за усилий грамотного макияжа, волосы пахнут шампунем, а не приторными духами — и в глазах взрослая тайна, которую человечество проносило сквозь века, а не новомодный налёт пошлой агрессии существа неизвестного пола.
Оставалось только обуться и выйти за дверь. А, ещё достать сумку с самыми ненужными предметами.
Самые ненужные… какая всё-таки ирония.
На улице тишина… небо сереет, и прохлада пронизана стрекотом сверчков.
Марьяна крепко сжала Ловца в руке. Сердце стучало так громко, что больше ничего не было слышно. Этот бой лишал сил. Казалось, все вокруг его слышат и сразу понимают, что Марьяна намерена сделать. Поймать свет. Отдать Юсберу Ловца, принудить его к сексу. По статистике Ловцами пользовались в основном мужчины, причем молодые. Потом женщины в возрасте. А она… ну хотя бы не такая стандартная, как остальные нуждающиеся в любви и ласке.
Однако это не успокаивало. Марьяна шла к домам персонала, до боли сжимая руку и не могла её разжать. Приближается рассвет… народу мало. Вернее — никого. Никто не посмотрит изумленными глазами и не разрушит уверенность в собственном решении рискнуть, чтобы никогда не жалеть, что не рискнула.
Юсбер рано встает. И лучшего времени не выбрать.
Только бы он был один. Или можно подождать на улице — на работу в любом случае он отправится в одиночестве.
Марьяна шла, делала шаг за шагом и чуть ли не молилась. Хорошо, что в голове гудело, так что она больше не могла думать, потому как тут или ловить, или думать — третьего не дано.
Марьяна старалась идти тихо и обходить газоны и кусты. Но когда она увидела Юсбера, стоявшего в одиночестве у крыльца, тут же свернула с дорожки и пошла напрямик. Под ногой что-то радостно хрустнуло, конечно же, с громким звуком. Юсбер оглянулся. Марьяна мимоходом удивилась его твердому, даже в предрассветном свете серому лицу и, не отрывая от него глаз, пошла навстречу. Она все решила. Она сделает это. Поймает его Ловцом, потому что иначе… иначе остаётся только заснуть лет на десять, чтобы безболезненно и окончательно про всё забыть. Или лоботомия. Или наркотический бред.
Юсбер пошёл ей навстречу, неудобно держа руки по швам и сжимая кулаки. Не может же он чувствовать, зачем я здесь? — думала Марьяна. Нет, он не должен знать, он же не ясновидящий. Просто удивлен. Хотя лицо такое уверенное, такое категоричное, будто он что-то с немалым трудом решил, и теперь ни о чём другом думать не способен.
Как и я, мелькнула мимолетная мысль.
Марьяна сделала последний шаг, пошатнулась, встала устойчивее, и больше не медля, протянула руку, раскрывая пальцы. На ладони блеснул Ловец. Его выдавали крошечные алые буквы, содержащие информацию об её данных и её миниатюрный портрет. Марьяна не смотрела на руку, а смотрела в его лицо. Смотрела и фиксировала, пока бесстрастно, как его глаза впитывают увиденное, но сосредоточенности не теряют. Как по его серой коже скользит алый отблеск крошечной вязи, а потом он поднимает глаза. Его кулак поднимается и оказывается прямо у Марьяны под носом — и он его разжимает.
Марьяна застыла, пока смотрела, как в протянутом Ловце мелькают его имя и данные, а потом на поверхности застывает его потрет — совсем свежий. Его Ловец тоже местный, полученный по прибытию.
И этого не может быть. Как такое может быть?
Пока Марьяна стояла на месте, слегка покачиваясь от шока и вокруг было так тихо, будто лес вымер, Юсбер осторожно достал из её руки Ловца и протянул своего, секунду помялся, а потом вложил свой камешек ей в ладонь. Вообще-то, по правилам положено было подождать, пока Ловца возьмут, причём добровольно, ведь теоретически могут отказаться… но не в их же случае. Видимо, он тоже пришёл к такому единственно верному выводу. Как будто она станет оказываться… после того как сама пришла его ловить. Отказываться?
Марьяна сжала его камень, прижимая руку и животу.
— Ко мне или в городок, в гостиницу? — вдруг спросил Юсбер. Звучало почти по-деловому, если бы не блеск глаз, который горел куда ярче, чем прежде. Влажные волосы придавали ему взъерошенный вид человека, который вышел не из уютного дома, а из дикого леса.
Стоит посетить гостиницу — и весь лагерь будет в курсе событий. Марьяна не особо опасалась сплетен, зато ей хотелось увидеть, как он живет, хотелось проникнуть к нему в комнату. Правда, она немного боялась, что будет похоже на то, что она выбирает его комнату, потому что не хочет афишировать их, мягко сказать, нестандартные отношения, что она с ним… ну, что в каком-то смысле они вместе.