Итачи старается не наступить в гнездо синей птицы.
— Приказы Лидера-самы и Конан.
Дейдара менее осторожен; его нога запутывается в нескольких брошенных ветках, и он почти падает с дерева.
— Да, я должен был знать, что мы не просто так вломились в Башню Хокаге и украли кучу копий свитков с заданиями S-ранга ради забавы, гм.
Тоби на мгновение замолкает, чтобы оставить в гнезде развернутый леденец в качестве небольшого подарка милым птичкам.
— Сарказм тебе не к лицу, Дейдара-сэмпай, — чирикает он. — Кроме того, это было весело! Как экскурсия!
Итачи слегка ухмыляется.
— Было бы веселее, если бы в этом участвовало какое-то количество испытаний.
Дейдара фыркает.
— Не знаю, как ты, гм, но я бы предпочел легкий взлом, чем долгую, эпичную, чересчур кровавую и мучительно затянувшуюся битву между нами и каким-то странным маленьким шиноби Конохи, которая может закончится грандиозным «deus ex machina», в любом случае. Если ты так серьезно к этому относишься, ты, вероятно, мог бы сообщить своей девушке и попросить ее потянуть за ниточки и усилить охрану.
Они приземляются перед штаб-квартирой, и Итачи накладывает необходимые ручные печати, чтобы открыть скрытый вход.
— Я пас. И Сакура не моя девушка.
— Как скажешь, гм, — Дейдара закатывает глаза и шагает в главное логово.
— Мы дома, ребята! — Тоби весело поет.
— Заткнись и возвращайся туда, откуда пришел! — рычит Хидан из дальнего коридора.
Конан выходит из боковой комнаты, устало протирая глаза.
— Вас троих не было ужасно долго.
— Тоби настоял на том, чтобы по дороге туда спасти котенка, застрявшего на дереве, — невозмутимо говорит Итачи, прежде чем вытащить свитки из-под плаща и передать их заместителю Лидера Акацуки.
Конан берет их с благодарным кивком, прежде чем указать на стол.
— Садитесь, пожалуйста, Дейдара, не мог бы ты позвать всех?
Дейдара злобно усмехается.
— Собрание команды прямо сейчас, гм! — кричит он, его голос эхом разносится по всему дому, и Тоби, Итачи и Конан вздрагивают.
Пейн первым мелькает на своем месте во главе стола и бросает желтушный взгляд на бездельничающего подрывника.
— Я совершенно уверен, что есть более достойные и подходящие способы вызвать коллег на собрание, — спокойно говорит он.
В следующую секунду Хидан появляется рядом с Тоби, сжимая мясницкий нож в довольно предупреждающей манере.
— Кто умер? — спрашивает он с неуместным возбуждением.
Кисаме присоединился к ним последним; недовольный взгляд на его лице говорит всем, что это должно быть важно, потому что он пропускает последний новый эпизод «Романтики АНБУ».
Конан подсовывает свитки Пейну, и он слегка улыбается ей, прежде чем открыть и развернуть их, так что все присутствующие за столом наклоняются, чтобы читать их с большей легкостью. Глаза Лидера сосредоточенно сужаются, пока он изучает информацию, раскрытую внутри.
— Похоже, что Хьюга Неджи и Нара Шикамару также назначены на операцию по убийству Такаши.
Дейдара возмущенно взвизгивает.
— Двуличие, гм! Эта операция должна была быть нашей!
Хидан пробует острие мясницкого ножа на своих пальцах.
— Мы можем их убить?
— Нет, — спокойно отвечает Пейн. — Это было бы неразумно. Тем не менее, они должны быть мобилизованы через два дня; если вы двое уедете завтра утром, вы сможете завершить необходимое убийство, собрать полную плату и вернуться сюда к тому времени, когда шиноби Конохи прибудут в Туман.
Конан изучает свитки.
— Это все?
— Это единственное, что может противоречить нашим интересам, — соглашается Пейн, прежде чем нахмуриться. — Дейдара, что ты делаешь?
Светловолосый ниндзя-отступник притянул к себе один из свитков, просматривая его с явным интересом.
— Эй, Учиха! Твоя девушка здесь, гм!
Достоинство не позволяет Итачи немедленно и насильственно завладеть упомянутым свитком, хотя, правильно прочитав выражение его лица, Кисаме протягивает руку, услужливо шлепает Дейдару по затылку и получает свиток.
— Эй, он был прав, — замечает Кисаме сквозь стоны боли Дейдары. — Она назначена на S-ранговое убийство какого-то беспокойного ниндзя-отступника Конохи.
Пейн встает и приветствует свою неблагополучную организацию чем-то, что могло быть едва заметной улыбкой.
— Пока указанный проблемный ниндзя-отступник Конохи не Итачи, вы все имеете право делать с этим все, что пожелаете — при условии, что вы действуете осмотрительно и разумно.
Хидан, Дейдара, Тоби и Кисаме ошеломленно смотрят на него. Итачи поднимает бровь.
— Не важно, — бормочет Лидер, возвращаясь в свою комнату. — Это была слишком глупая и невозможная просьба, чтобы когда-либо ее выполнить.
Тоби моргает.
— Эй, ребята, — говорит он театральным шепотом. — Я думаю, нас только что оскорбили.
— И не говори, — невозмутимо отвечает Итачи.
Конан изо всех сил старается не смеяться, создавая бумажную рысь из одной из запасных копий свитков.
— Хидан, Дейдара, помните, что вам нужно мобилизоваться завтра в пять утра. Я полагаю, что вы оба знакомы с инструкциями — вам нужны какие-нибудь последние припасы?
Дейдара дарит синеволосой куноичи свою самую ангельскую улыбку. Хидан пытается подражать этому, но на нем это выглядит просто пугающе.
— Еще немного твоего чудесного печенья, гм!
Хидан кивает в отчаянном согласии.
Конан тихо вздыхает и уходит на кухню, бормоча что-то насчет того, что остальным нужно научиться готовить это чертово печенье.
Дейдара роскошно потягивается.
— Ну, гм, — обращается он к оставшейся толпе. — Думаю, спокойной ночи. Постарайтесь не взорвать себя за два дня, пока нас не будет. Сделайте что-нибудь артистическое для разнообразия. И, Учиха, я бы посоветовал тебе воспользоваться тем фактом, что Сакура ушла из Конохи совсем одна, если ты понимаешь, о чем я?
— Но только если ты не облажаешься, совершив что-то страшное и преследующее, — услужливо добавляет Хидан.
Итачи откидывается на спинку стула.
— Я постараюсь изо всех сил, — сардонически говорит он.
Хидан возвращается в свое логово, перебрасывая мясницкий нож из руки в руку, а Дейдара тайком ускользает в свою комнату. Это усилие с его стороны совершенно напрасно; Тоби замечает это и бросается за ним, рыдая о том, как сильно он будет скучать по своему «лучшему другу навеки».
Это заставляет Итачи и Кисаме сидеть в тишине; в отсутствие вежливой компании Конан Кисаме закидывает ноги на стол, изучая свиток миссии.
— Итак, — наконец протягивает он. — Чем ты планируешь заняться?
— Я ничего не намерен делать.
Кисаме швыряет в него покинутую оригами рысь Конан.
— Да ладно, ответы в одно предложение не подойдут для этого конкретного разговора.
Итачи вздыхает, легко отбивая бумажную рысь.
— …Хорошо. Не понимаю, зачем нужно совершать какие-то действия, ведь моя переписка с ней вполне приемлема и в последнее время приближается к состоянию вежливости.
Кисаме ухмыляется и наклоняется к своему напарнику.
— Ты хочешь сказать, что не хотел бы увидеть ее снова?
— …Я не чувствую в этом особой необходимости. — Вундеркинд Учиха фиксирует взгляд на определенном месте на потолке.
Человек-акула складывает руки вместе, принимая невинную позу.
— Действительно?
Итачи смотрит на него, его обычно бесстрастное самообладание пошатнулось.
— Ты только что спросил меня?
— Я? — изумляется Кисаме, расширяя глаза. — Спрашивать тебя? Никогда.
— У тебя был тон, — Итачи свирепо смотрит на него. — Тон скептицизма.
Кисаме драматично всхлипывает.
— Но я знаю тебя с тех пор, как ты был всего лишь отпрыском тринадцати лет! Я никогда не стал бы скептически относиться к твоим словам или способностям!
Итачи закрывает голову руками, не в силах выдержать.
— Кисаме, — угрожающе произносит он. — Ты нарушаешь естественный порядок вещей. Я этого не допущу.