— Зачем вы здесь? — Себастьян кинул пиджак на кровать.
— Затем, что мы о вас беспокоимся… скажем, вчера вы изволили не вернуться.
— Снег был…
— И снег, и дождь, и ветер… да, не лучшая погода для прогулок, но все-таки… вы понимаете, князь, что являетесь фигурой весьма важной, исчезновение которой может иметь самые непредсказуемые последствия?
Легкий упрек в голосе. Еще бы пальчиком погрозил.
— Многим не по нраву наметившееся потепление… многие желали бы вернуть прошлое, когда граница на замке, занавес и все такое… — Лев Севастьяныч провел пальчиком по столу и поцокал. — И эти многие… непатриотично настроенные личности способны предпринять некоторые шаги…
Он замолчал, позволяя Себастьяну осмыслить услышанное. Осмысливать не хотелось. Хотелось помыться. Сесть в любимое кресло. И чаю… или кофию… даже панну Гжижмовску тревожить не станет, сам спустится на кухню, сварит на песке черный и густой, к которому тут и пристрастился.
И с кофием да в кресло.
Пледик на колени.
Тоску в душу, глядишь, сочинилось бы по старой памяти чего-нибудь этакого.
— Вы уж больше не пропадайте, князь, — молвил Лев Севастьяныч, поднимаясь. — И за вашим… коллегой приглядите.
— Пригляжу.
— А то ведь… и там не все рады, да…
— И нигде все не рады, — Себастьян ослабил петлю галстука. — Так вы за этим приходили?
— Нет. Не совсем… завтра вы ведь здесь встречаетесь? Развлеките девушку. Сводите в театр там… по магазинам…
— На расходы выделите?
Лев Севастьяныч развел руками: мол, и рад бы, да бюджет, холера лихая, давно уж расписан и этаких излишеств, как магазины для посторонних девиц, не предусматривает.
— Билеты в ложу, — он вытащил их и положил на столик. — И еще гостиничный номер… на двоих.
— Зачем на двоих?
— А вы не захотите продолжить знакомство? — приподнятая бровь и этакое наигранное удивление, от которого кулаки чешутся. — Ходят слухи, что вы, князь, несколько… невоздержанны в том, что касается слабого полу…
— Не верьте. Врут люди.
— Надо же… а все-таки… если родина попросит…
— Вот когда родина сама попросит, — Себастьян кинул галстук на пол, — тогда и поговорим, а теперь будьте так любезны…
— Буду, несомненно…
— Хотя нет, постойте. Что у вас есть на Белялинского? — раз уж приперся тут со своими домыслами препогаными и настроение столь замечательное испортил, пусть пользу делу принесет.
— Белялинский… — Лев Севастьяныч изобразил глубочайшую задумчивость. — Вы ведь с ним знакомы, верно? Бывали в их доме…
— Я много где бывал, — Себастьян и рубашку стянул, с трудом удержавшись, чтобы не вытереться ею. Ощущение грязи не исчезло, напротив, усилилось.
— Что ж… простого звания… всего, что говорится, достиг сам. Начал с небольшой лавки скобяных товаров. Дело пошло и лавка разрослась. Потом был магазин и другой, и третий. В числе первых ему удалось получить разрешение на торговлю с Хольмом… проверку их тоже прошел. Возил сперва всякую мелочь. Грабли. Лопаты. Дверные ручки и засовы. После перешел на похоронные принадлежности…
— Когда?
— Когда? — переспросил Лев Севастьяныч и задумался, на сей раз не притворно. — Когда… дай, Вотан, памяти… а лет так с пять тому… меня только назначили. Помнится, первый груз я еще лично досматривал. Каждый гроб велел вскрыть…
— И что нашли?
— Две дюжины шелковых чулок и перчатки лайковые. Пять пар.
— Сотрудничает?
Лев Севастьяныч слегка поморщился.
— Исполняет долг… кстати, весьма и весьма ответственный человек, если подумать, несколько раз крепко помог нам… информация, княже, это многое, если не все…
— Информация, значит… информация…
— Он не тот, кто вам нужен, — Лев Севастьяныч поднял шляпу, которую водрузил на макушку и прихлопнул ладонью, чтоб села покрепче. — Я говорил с ним. Тихий суетливый человечек, озабоченный исключительно денежным вопросом. Его вершина — шелковые чулки без декларации…
…в этом он ошибался.
Себастьян был уверен, что дражайший пан Белялинский, с которым ему ныне днем случилось иметь беседу, куда как непрост.
И на умирающего он похож не был. Напротив, выглядел весьма и весьма бодро.
…сидел в ресторации, будто бы ждал.
Столик круглый под пальмою.
Скатерка белая с красным шитьем опустилась до самого пола, скрывая и колени пана Белялинского, и тонкие изогнутые ножки столика. На скатерке — ваза с фруктами.