– Все готово, – сообщил Теодор.
Эхо молчала, но весь ее облик кричал что-то вроде «Садись и играй!». Теодор посмотрел на меня, а я лишь пожал плечами.
– Я почти ничего не помню, – извиняющимся тоном сказал он, – если бы мы смогли достать ноты, я бы…
Эхо похлопала ладонью по банкетке. Он вздохнул и сел. Его спина вновь стала идеально ровной, а руки элегантно выгнулись над клавишами.
– Пусть будет «Лунная соната», – решил Теодор.
Я узнал мелодию с первых нот. В иных обстоятельствах я бы попросил сыграть что-то повеселее, но сейчас не было ничего лучше этой тягучей, тоскливой мелодии, потому что она объединила тех, кто дорог моему сердцу. Эхо села на пол. Я подошел и сел рядом. Она положила голову на мое плечо и зачарованно смотрела на сосредоточенный профиль Теодора. Я заметил, что она приоткрыла от изумления рот, и усмехнулся про себя, в очередной раз убедившись, что тащить через топи этот инструмент было отнюдь не самой плохой идеей.
Тихо скрипнула дверь. Я обернулся и увидел заспанных эллиллонов. Сонными котятами они расположились вокруг нас, свернувшись в уютные клубочки. Я приобнял Лиама одной рукой, и он засопел, уткнувшись лбом в мой живот.
Следом пришли Эрис и Чиэса, одетые в одинаковые ночные сорочки, что показалось мне непозволительно милым. Я указал на кресло, и они бесшумно переместились к нему. Чиэса уселась на подлокотник, Эрис устроилась рядом.
На звуки музыки явился даже Хелай. Со дня моего возвращения мы обменялись лишь парой злых фраз, вот и теперь он окинул меня ледяным взглядом, но не ушел, остался стоять в тени, сложив руки на груди. Вскоре к нему присоединились Капитан, Алая, Нобу и Сора, четыре гнома и даже два гоблина. Кто-то сел на пол, кто-то прислонился к стене, но все хранили молчание и, казалось, даже затаили дыхание.
Теодор играл медленно, обдумывая каждое следующее действие, будто ужасно боясь ошибиться. Он смотрел только на клавиши, будто в мире не осталось ничего, кроме него и инструмента. Я наслаждался и его игрой, и тем, как он выглядит. Весь его облик вдруг стал завораживающим, будто он – небожитель, спустившийся в бренный мир, чтобы поделиться своей грустной историей. Здесь и сейчас, сидя на банкетке перед старым инструментом, он выглядит как само совершенство.
Мелодия начала затихать. Теодор еще несколько раз мягко нажал на клавиши и опустил голову. Отзвук последней ноты эхом отдавался от стен полупустой комнаты. Аплодировать, конечно же, никто не стал. Капитан подошел к Теодору и похлопал его по плечу. Тот, словно очнувшись, вскинулся и смущенно улыбнулся.
– Ого, сколько вас… – удивленно пробормотал он. – Извините, я всех разбудил.
– Мы найдем ноты, – вдруг сказала Эхо и посмотрела на меня с молчаливым требованием подтвердить ее слова.
– Обязательно, – согласился я. – Такому таланту нельзя пропадать.
– Прекрати, – пробормотал Теодор.
– Давайте отнесем эллиллонов в Гнездо, – предложила Алая.
Я аккуратно подхватил Лиама и поднялся. Эхо взяла пухлую девчушку, которую, должно быть, мы спасли во время последней вылазки. Я смахнул светлую челку с ее лба и усмехнулся. Какие же они крошечные.
После того как мы уложили эллиллонов в их гамаки, Эхо повела меня наверх. Я хотел было напомнить ей, что живу в комнате не один, но у нее и в мыслях не было ничего предосудительного. Она остановилась у двери и сказала:
– Он не так уж и плох.
– Рад слышать, – с облегчением улыбнулся я.
– Спасибо. – Она обняла меня, прижавшись щекой к груди.
– За что? – Я тихо рассмеялся. – Нужно было раньше рассказать тебе обо всем, что он умеет.
– Я про инструмент. Разве ты не для меня притащил его?
Мне везет на умных женщин.
– Для тебя, – признался я. – Но от него не было бы толку, не будь у нас Теодора.
– Тогда пусть он будет, – великодушно согласилась Эхо. – Можно мне остаться?
Я удивленно посмотрел на нее, она ответила мне невозмутимым взглядом темно-синих глаз. Заинтригованный, я открыл дверь, и мы вместе вошли в спальню. Теодор сидел на постели и, когда мы вошли, едва не подскочил на месте.
– Мне уйти? – прямо спросил он.
– Останься, – мягко сказал я.
Эхо вдруг отпустила мою руку и подошла к нему.
– Я не позволю забрать его отсюда, – ее голос звучал непреклонно.
– Я и не собираюсь, – опешив, пробормотал Теодор.
– Клянешься?
Со всей серьезностью он ответил:
– Клянусь.
Теодор забрался в постель, мы с Эхо уютно устроились в ворохе одеял на полу. Занимался рассвет.