Я прошел на балкон. Следом за мной Макс с Мишей.
Мишка сказал:
— Я понял только одно: нас точно выдворить с этой планеты теперь никто не сможет!
И они оба жизнерадостно заржали. Я присоединился к их смеху, но потом добавил:
— Зато сколько будет желающих!
На другой день Макса и Мишу (по распоряжению Тарга, видимо) расселили по «номерам» рядом с нашими с Наташей комнатами. Мы с Наташей остались жить в ее апартаментах и это тоже было воспринято дворцовой обслугой как должное. Почему-то не удивило их это. Ну и ладно!
Перед поездкой к Фарагону я зашел к Таргу, но о важных делах мы с ним не говорили. Он снова был мне рад, я ему тоже. Хотя и испытывал какую-то определенную неловкость.
Пока мы туда ехали, я спросил у Тарга, знает ли он содержание предстоящего разговора. Но он только отшутился и все. Я не стал настаивать. Да и не все ли равно? А окончательно я до сего момента не решил — положительный или отрицательный дать ответ на предложение Фарагона. Какая-то двойственность раздирала меня. Нет, конечно, было лестно… Но все это имеет и оборотную сторону, о которой мне было страшно даже думать… Да и Наташа не рада этому, как я понял…
Наконец, прибыли в резиденцию Фарагона. Слуга проводил нас в его кабинет. Мы вошли. Фарагон ждал нас, лежа в постели. Рядом, на тумбочке, лежала кипа бумаг, а включенный ноутбук находился у него под рукой на кровати. Поздоровались, прошли, сели.
Фарагон, улыбаясь, долго смотрел на нас, потом обратился ко мне:
— Что ты решил? Согласен?
Я недовольно посмотрел на него и решил сказать:
— А что думает об этом Тарг? Его, ведь, это напрямую касается! Если он, без всякого принуждения с Вашей стороны, уважаемый Фарагон, попросит меня об этом, тогда…
Тарг недоуменно смотрел то на Фарагона, то на меня:
— Вы о чем сейчас говорите?
Фарагон с довольной, но противной улыбочкой посмотрел на меня и ответил Таргу:
— Понимаешь, Тарг, я кое-что придумал… Мне кажется, что это будет свежее, а, самое главное, оригинальное решение многих проблем… Но сначала скажи: ты готов самостоятельно управлять государством? Я, как ты понимаешь, не вечен…
Тарг смотрел на Фарагона, пауза затягивалась. Чуть погодя, Тарг, медленно и тщательно выговаривая слова, проговорил:
— Вот оно что… Теперь я понял. Да, ты прав, я не справлюсь с ролью полновластного правителя. И не только сейчас, когда еще не на сто процентов оправился от ранения. Если быть честным перед самим собой, я и потом не справлюсь… Я так и останусь на уровне офицера, космодесантника. Я не политик и не управленец. Я до сих пор надеялся, что ты, Фарагон, долго еще сможешь…
Фарагон поманил рукой Тарга и сказал:
— Присядь ко мне на кровать!
Тарг сел к нему на край кровати. Фарагон приобнял его одной рукой и сказал:
— Я хотел тебе стать вторым отцом, нет, даже третьим — после барона Тильбака! Но не только… Я хотел за два или три года подготовить тебя к нелегкой работе — быть королем! И ты останешься королем! Только править будет он! — Фарагон кивнул на меня.
— Он — твоя опора, твоя защита. И раньше так было и так, надеюсь, будет впредь. Вы раньше были друзьями, а теперь, после короткой паузы в ваших отношениях, заново должны стать и друзьями, и сподвижниками! Как я и твой родной отец! Вам обоим будет тяжело и без взаимной поддержки вам не справиться! И дел вам хватит на двоих с избытком. Лет через пять или десять, когда все утрясется и ваша власть будет крепкой и незыблемой, надеюсь, — можете вернуться к вопросу о распределении власти, если захотите и кого-то из вас что-то будет не устраивать. Но не раньше! А пока, Тарг, ты — король, но номинально, а фактически править будет Алекс. Канцлер с полномочиями верховного правителя. Как, согласны?
Тарг тут же кивнул — он был согласен. Я медлил — не люблю, когда мной манипулируют! Они оба выжидательно смотрели на меня.
Фарагон добавил:
— И еще: уже подготовлены документы, удостоверяющие, что ты, Алекс, — мой внебрачный сын. С моей фамилией, с титулом герцога, разумеется, — никто не сможет опротестовать законность вступления тебя в Высший Королевский Совет (по моей рекомендации). А на должность канцлера тебя назначит король Тарг 1-ый Севронский!
Глава 10