- Насколько темную магию мы сейчас обсуждаем? – пробормотал Невилл, следя, чтобы никто посторонний его не услышал.
Мой отец нахмурился. – Ну, некоторые ингредиенты довольно… экзотические, и для зелья потребуется твое ДНК и ДНК членов твоей семьи.
- ДНК?
- Кровь, желательно. Мы собираемся подобрать ингредиенты так, что это пойдет на пользу твоим родителям, но… - Карлайл замолчал. Как мне сказать ему?
Невилл ждал. Когда мой отец не смог продолжить, его любознательный взгляд обратился ко мне, вместо этого. Чтобы избавить Карлайла от этого, я быстро объяснил мальчику, что восстанавливающее зелье, которое мы имеем в виду, похоже на то, что Воландеморт использовал, чтобы создать себе тело, но с некоторыми поправками, конечно, как Карлайл уже упоминал ранее. Чем больше я говорил, тем, кажется, больше сомнений становилось у Невилла. Он угрюмо слушал, пока я не закончил, однако, он все же ерзал на стуле, его руки беспокойно теребили дно его оловянной кружки, которая была наполнена пенистым сливочным пивом.
Дамы вернулись прежде, чем Невилл смог озвучить ответ, но я слушал его мысли, пока он взвешивал решение. С одной стороны, он был разочарован тем, что нет возможности не прибегать к подобным методам, которые использовал Темный Лорд; с другой стороны, он хотел, чтобы его родители поправились. Кто мог винить его?
Неоднократно, в течение нескольких следующих дней, мы спрашивали Элис, смогла ли она увидеть что-нибудь новое относительно Долгопупсов, но каждый раз ее ответом было: «Я не смогу увидеть, пока Невилл не примет решение».
Был вечер вторника, когда я подошел к нему. Белла ушла спать в девять, как только мы вернулись из библиотеки. Ее подготовка к Ж.А.Б.А., в сочетании с тренировками по квиддичу, действительно начинали сказываться на ней. Тени под ее глазами становились темнее, чем у меня, что, безусловно, было не очень хорошо, когда сравнение идет между человеком и живым трупом.
- Эй, Невилл, постой! – крикнул я. Маг остановился и обернулся.
Эдвард?
Я присоединился к нему у подножия лестницы в мальчишеское крыло, оставив Розали и Эммета позади. Эммет все еще хихикал после своей вечерней проделки. Он провел вторую половину дня, пытаясь сексуально возбудить Беллу. В один момент он даже поставил поднос с устрицами перед ней, настаивая на том, чтобы Белла попробовала несколько.
- Это же человеческий опыт! – крикнул он в свое оправдание.
После заверения Беллы, что афродизиаки не были приправлены чем-либо специфическим, она согласилась. Джаспер забавлялся в кресле все время, его веселье стало громче, когда Эммет достал десерт: шампанское и клубнику в шоколаде. Несмотря на свои подозрения, Белла взяла это, когда Эммет вернул свое внимание Розали. Он провел рукой вдоль ее ключицы и опустил руку на ее бедро, надеясь, что Белла обратит на это внимание. Я внимательно наблюдал за ней, зная, пока делал это, что мне не найти ситуации забавней. Я не знаю, почему я получал столько удовольствия, наблюдая, как она ярко покраснела, или слушая ускорение ее пульса, но я получал.
Элис и Джаспер исчезли вскоре после этого. Казалось, это маленькое представление повлияло на мою темноволосую сестру, насколько я мог судить, и я мельком увидел, как у Элис созрел план, прежде чем она увела своего супруга из замка. Они ушли пораньше, чтобы провести ночь в горах, и не вернутся до утра.
- Ты подумал о предложении Карлайла? – спросил я Невилла, отбросив в сторону все посторонние мысли.
Маг запустил руку в свои волосы и кивнул. – Хотя я до сих пор не пришел к решению.
- Никто и не ожидает, что ты примешь решение сразу. Это серьезное дело. – Я ободряюще похлопал его по плечу, когда мы начали подниматься в спальню. Он, казалось, оценил этот жест и улыбнулся в ответ.
Что бы ты стал делать, Эдвард?
- Если бы это были мои родители? Честно говоря, я не могу тебе сказать.
Скептическое отношение Невилла было отчетливо заметно по складке между его глаз; его брови образовали глубокую «v», когда он нахмурился. Мы остановились у двери в нашу комнату. Я оперся о косяк, в то время как мой человеческий друг прислонился к соседней стене.
А если бы это была Белла?
- Это другое дело, - сказал я сразу. – Мне даже не пришлось бы думать.
- Даже если это означает, что тебе придется использовать темную магию? – Взгляд Невилла был острым, как копье, пока он изучал мою реакцию. Из всех студентов в Хогвартсе, он, безусловно, был одним из наиболее разумных и, безусловно, одним из самых смелых. Воспоминание о том, как он атаковал врага во время битвы за Хогвартс, будет гореть вечно в моей памяти, как Вечный огонь.
- Белла – это все. Я уже знаю, что не могу жить без нее. Если бы мне пришлось уничтожить империю, чтобы сохранить её безопасность, я бы сделал это.
Слабая улыбка растянула губы волшебника. – Это звучит довольно мрачно.
Я пожал плечами. – Это и есть любовь, верно?
- Полагаю. – Хотя они не предупреждают тебя об этой стороне в сказках.
Я не ответил, главным образом потому, что Невилл не заставлял меня слушать свои рассуждения о двойственной природе любви. Тем не менее, я спокойно размышлял, что было источником, ставшим текущей основой в моей жизни – чистая любовь в сравнении с темной одержимостью. Где была разделительная черта? Должна ли привязанность человека к другой личности оказаться на одной стороне этой черты, или же настоящая любовь охватывает обе? Если бы мне пришлось дать наглядное описание моей любви к Белле, я мог бы представить ее как нечто горячее и белое, как горящие атомы в ядре звезды, или плазма, взлетающая с ее поверхности, красивая и блестящая; и, тем не менее, из-за своей интенсивности она обладала бы просто множеством возможностей, чтобы стать чем-то жестоким и разрушительным.
Ирония моих мысленных размышлений вызвала у меня смех.
- Что смешного? – спросил Невилл.
Я покачал головой возле двери. – Ничего. Ничего смешного. Я просто подумал… чем больше я узнаю о любви и ее характере, тем больше она чертовски пугает меня.
Неожиданное фырканье эхом донеслось из гостиной. – Мудрец, - усмехнулся Эммет.
Его высказывание сопровождалось неповторимым звуком удара, когда Розали стукнула его по голове.
Закатив глаза, я открыл дверь в спальню. Стена самого нежного аромата сразу же налетела на меня, и я чуть не отшатнулся от нее с удивлением. Аппетитный запах наполнил мой нос, заставляя мое тело реагировать самым естественным, плотским способом. Яд наполнил мой рот, иссушив все, как только может аромат Беллы.
На столе рядом с моей кроватью стоял небольшой пластиковый стаканчик. Это был один из тех непрозрачных предметов, с крышкой и соломинкой. Белла, должно быть, использовала набор «Сделай сам», что она купила в Горшочке с медом недавно. Единственная мысль, мелькнувшая за шестую долю секунды у меня в голове, заставила меня задуматься, почему Белла решила приготовить коктейль без меня. Возможно, это было по той причине, что она знала, что мне не нравится смотреть, как она добывает необходимую каплю крови. Какой бы ни была причина, я списал это на ее счет.
Громкие мысли внезапно потребовали моего внимания, когда я поднял стакан.
Кровь! – думал Эммет, направляясь из гостиной с Розали. Они учуяли запах после того, как тот вырвался из спальни, и сейчас испытывали смесь возбуждения и страха, ошеломленные восхитительным пьянящим ароматом.
Они хотят это для себя. Это мое! – подумал я властно. Не было ни шанса, что я позволю им забрать это. Это оставлено на моей тумбочке, возле моей кровати. Это было предназначено для меня! Обхватив губами трубочку, я сделал глоток. Теплая кровавая жидкость окутала мой язык. Смятение охватило меня, когда я проглотил. Это не походило по вкусу на кровь Беллы. Может быть, она купила бракованную партию? Новый образ появился в моем сознании, когда брат и сестра ворвались в спальню, остановившись рядом с выглядевшим озадаченно Невиллом. Я снова выпил кровь из трубочки, всосав загадочную жидкость в рот. Походила она по вкусу на кровь Беллы или нет, она по-прежнему была невероятно соблазнительной.