– Может, я случайно забрела на территорию другого ловца? – предположила Сан. Ее очень беспокоил сегодняшний кошмар, и она никак не могла отделаться от мысли, что за этим кроется что-то серьезное.
– Неа, не может быть. Он точно не ловец. Ваши территории четко ограничены, и за тем, чтобы вы не пересекались, строго следят, – уверенно сказала Хери, допивая воду.
– Кто следит? – живо заинтересовалась Сан.
– Это не твоего ума дело, и я не могу распространяться о таких вещах. Ты и так бессмертная, чего тебе еще надо? – обиженно поджала губы Хери.
– В том-то и дело! Я не помню своего прошлого до того момента, как перестала стареть и начала прыгать в чужие сны! А может, сегодняшний чувак как-то связан с этим?
– Тоже маловероятно. Как он может быть связан с женщиной, которая родилась триста лет назад? Ты сказала, что одет он был современно, – Хери выпрямила спину и подняла голову, вероятно постепенно оживая после вчерашней попойки.
– Да, но события во сне происходили в эпоху Чосон. Это странно, не находишь?
– Ничего странного. Человеческая психика иногда выдает такие финты, что диву даешься, – пожала плечами подруга. Она с любопытством оглядывала магазинчики по обе стороны улицы, наверное, пытаясь угадать, какой из них принадлежит Сан.
Бессмертная была разочарована, что ведьма ей ничем не помогла и так легкомысленно отнеслась к ее опасениям.
– Ты бы хоть синяки под глазами замазала, – Сан с досадой помахала рукой перед глазами. – А то еще напугаешь моего временного работника.
– Ой, да что вы! Думаю, после твоего внешнего вида его уже ничто не напугает! – язвительно скривилась Хери. – Судя по твоей манере одеваться и краситься, ты уже триста лет не можешь забыть, что когда-то была кисен[7].
– Чем тебе не угодил мой внешний вид? – Сан достала зеркальце и посмотрела на свое отражение.
– Да ты только посмотри на себя. Кто в наше время так выглядит? Ты в курсе, что кроме красного есть еще масса других цветов? Когда мы шли, на тебя вся улица пялилась!
– Это потому, что я красивая, – привычно отмахнулась Сан. – Мне нравится такой стиль, ясно тебе?
– Мне-то давно все с тобой ясно, бессмертная, – Хери выделила последнее слово.
– Да, бессмертная, – высокомерно вскинула голову Сан. – По-моему, круче этого нет ничего в мире. Я столько фильмов об этом пересмотрела и никогда не понимала, почему бессмертные так стремятся умереть. Это же чушь какая-то! Как можно устать от жизни? – Сан удивленно пожала плечами и повернулась к подруге, явно желая услышать ее мнение.
– От меня-то ты чего хочешь? Я не бессмертная, – Хери вздернула брови. – Но мое мнение…
– Ну?
– Очень сложно жить дальше, когда все близкие люди уже умерли. Пройдет время, и, даже если ты встретишь любимого человека, неизбежность его смерти будет всегда стоять за спиной. В итоге бессмертных гнетет не усталость от жизни или потеря новизны, а одиночество.
Сан промолчала. Каждый раз она зарекалась привязываться к людям, но снова и снова попадала в эту ловушку. Скольких она потеряла? Ее подруги в гёбане, мужчины, которых она любила, все они оставили ее. Последний человек, который был ей дорог, умер почти семьдесят лет назад во время Корейской войны. Сан закрыла свое сердце, боясь новых страданий. Гораздо проще вообще никого не любить, тогда и боли не будет. И вот теперь в ее жизни появилась Хери…
Она посмотрела на прохожих. Все эти люди родились со знанием, что существование каждого из них конечно. Но ведь в течение жизни они все равно теряют близких: кто-то умирает от старости, кто-то от болезни, а кто-то от несчастного случая. Потери неизбежны для всех, и каждый пытается их пережить и смириться с тем, что не в силах изменить. Так, может, простые смертные не так уж и сильно отличаются от бессмертных?
– Ну так мы идем или будем сидеть тут до вечера? – спросила Хери.
– Да, пошли.
Подруга потрясла пустой бутылкой и устремилась к урне на другой стороне улицы. Сан задумчиво смотрела, как она выбрасывает мусор и, приложив ко лбу ладонь, закрывает лицо от слепящего солнца. Машет рукой и вприпрыжку бежит обратно. На мгновение сердце опять уколола мысль, которую она упорно гнала от себя. Ведь когда-то Хери состарится. Сколько еще она будет рядом? Пятьдесят? Шестьдесят лет? А потом? Ее не станет, и в груди снова образуется огромная зияющая дыра, которую заполнить будет нечем. Сан очень любила Хери, но иногда жалела, что дала слабину и спустя десятки лет вновь пустила кого-то в свое сердце.
– Эй, ты чего? Призрака увидела? Призраки – это по моей части, – звонко рассмеялась Хери, взяв подругу под руку.
7
Артистка развлекательного жанра. Куртизанка, обученная музыке, танцам, пению, поэзии, поддержанию разговора – всему тому, что было необходимо для развлечения мужчин из высшего сословия.