Девочка, наклонив голову к плечу, искоса посмотрела на Северина.
«Надо же, — поразился тот, — и как это у них получается? От горшка два вершка, а кокетничает!»
Днем Глеб собрал всех членов команды, чтобы запланировать на ночь долгожданную вылазку. Даже Александра обрадовалась тому, что они наконец приступают к действиям. Вся команда пылала энтузиазмом, кроме, разве что, самого Глеба, который, несмотря на прилагаемые старания казаться сосредоточенным на делах, все же оставался нервным и обеспокоенным. По крайней мере, Ян четко видел это и даже знал тому причину.
Глеб избегал встречаться глазами с новоявленным соперником и проявлял максимальную корректность.
«Страдает, — думал Ян, глядя на нервно сцепленные руки Глеба. — Ничего, потом еще мне спасибо скажет».
Сразу после импровизированного собрания все ребята разошлись по своим делам, а Ян отправился в библиотеку. Конечно, он не надеялся найти там нечто особенное, однако нужно же как-то тратить если не отпущенную вечность, то хотя бы время до вылазки.
Книжный фонд, как Ян и полагал, оказался не слишком роскошным, а трудности с финансированием и комплектованием были налицо и здесь: новинок почти не видно, библиотека словно застыла где-то в доперестроечном советском времени. Только зачитанные детективы в мягких обложках, очевидно, оставленные самими отдыхающими, свидетельствовали о том, что на дворе двухтысячные годы.
Ян уже собирался уходить, когда его внимание привлек толстый потрепанный корешок. Парень и сам не мог бы сказать, что именно его заинтересовало, однако книга словно излучала нечто, притягивая к себе, как магнитом.
Замирая, Ян вытащил книгу и… не смог сдержать разочарованного вздоха.
«Основы животноводства. Практикум по сельскому хозяйству для тружеников полей», — значилось на тканевой обложке.
Ян заглянул внутрь, пролистав пожелтевшие страницы. И вправду, совершенно неинтересно. Все приводимые в книге рекомендации устарели лет на семьдесят-восемьдесят и не могли заинтересовать уже даже самого ярого любителя сельского труда. Впрочем, наверняка книга представляла некую библиографическую редкость. Можно было, конечно, показать ее Александре, которая понимала в книгах гораздо больше самого Яна, но зачем? Если бы том был посвящен хотя бы искусству или истории…
Парень закрыл книгу и поставил ее обратно на полку, когда вдруг почувствовал чей-то внимательный взгляд.
Ян оглянулся и увидел Машу. Девушка смотрела на него, и во всей ее позе чувствовалось напряжение.
— Что-то случилось? — Ян иронически приподнял бровь. — Ты боишься, что я могу устроить сатанинский обряд прямо в библиотеке?
— Ян… — Маша подошла к нему и вдруг, словно в мольбе, сложила на груди тонкие белые руки. — Мне очень нужна твоя помощь! Пожалуйста, ты же не откажешь мне?
— Какого рода помощь? — уточнил Ян, удивленный этой неожиданной просьбой, которую Маша вывалила на него, не позаботившись даже о каких-либо приличествующих случаю вступительных словах.
— Это связано с кое-какими материалами…
Становилось все интересней.
— Попроси Глеба, он специалист в истории, — ответил тем не менее парень, стараясь не выдать собственной заинтересованности. — Или Александру, она у нас главная по книжкам.
Девушка нахмурилась.
— Если бы я хотела получить их помощь, то обратилась бы к ним. Мне нужен именно ты, — ответила она, не сводя с Яна немигающих широко распахнутых глаз.
Парень присвистнул. Все удивительней и удивительней. Интересно, чего она все-таки от него хочет, почему привязалась к нему с момента их появления в санатории? И вправду говорят — неземную красоту не спрячешь!
Ян вовсе не верил в сказочки и сильно сомневался в том, что похож на прекрасного принца, воспламеняющего сердца всех девушек в округе, но в последнее время ему отчего-то особенно везло на женское внимание. «Не к добру», — подумал Ян.
— И когда тебе потребуется эта помощь? — уточнил он, прикидывая, что, если повезет, может обнаружить в архиве этой странной Маши что-либо полезное и интересное. А чем дьявол не шутит, вдруг где-то по волшебству завалялась магическая книга самого Брюса. Если бы она попала Яну в руки… О, это было бы очень, очень полезно!
— Сегодня вечером, когда я закончу работу. У тебя нет планов часов на одиннадцать? — Девушка улыбнулась.
Все-таки она была очень красива. Нереально красива. Эти правильные и нежные черты лица, необыкновенные огромные глаза… Мария казалась идеальным человеком, словно прибыла из прекрасного будущего, где необыкновенные генные технологии, как и мечтали ученые, превратили людей в эдаких бескрылых ангелов, совершенных созданий, лишенных малейшего изъяна.