— Сантьяго, — позвал он, остановившись в дальнем левом углу.
Еле чувствуя свои ноги, парень проковылял к сеньору. Кальдера поднял фонарь, чтобы ему было лучше видно. На земляном полу была начерчена круглая спираль. В ее центре стояла металлическая тарелка с жидкостью, похожей на обычную воду. В ней плавал обгоревший кусок бумаги.
— Что это? — спросил Тьяго.
— Ритуал по вызову тени, — пояснил Кальдера. — Смотри, есть еще кое-что.
Он шагнул в сторону и, приподняв фонарь, указал на стену. На ней сажей была нарисована арка в человеческий рост.
— Отсюда пришла тень? — предположил Тьяго.
— Скорее наоборот. Это след от портала. Если твоя сестра была здесь, то вероятно, похитители скрылись с ней именно через него.
— Хотите сказать, магия? — Тьяго сжал руку в кулак. — Как открыть этот портал?
Кальдера качнул головой.
— Но… — парень осекся и посмотрел мужчине в глаза. Он его совсем не знал, но с чего-то решил, что сеньор не только всезнающий и всемогущий, но и станет ему помогать. Что за детская наивность!
— Неизвестно, куда этот портал вел, — сказал Кальдера, отводя взгляд. — Но кто бы ни стоял за этим, они вызвали простую тень, чтобы прикрыть свое перемещение. О чем-то это уже говорит.
Спокойствие сеньора действовало, как красная тряпка на быка. Хотелось схватить его и как следует потрясти, чтобы перестал говорить намеками и помог толком. Но перед человеком, играючи спасшим им жизнь, Тьяго ощущал себя совершенно бессильным. Он пнул подвернувшееся под ногу ведро и, рыкнув, врезал кулаком в стену.
— Сволочи.
Раненая спина загудела от боли, но в первую минуту он этого даже не почувствовал.
— Эй, что происходит? — в проходе между ящиков появился Генри. Сильно помятый, словно с похмелья. — Кто это? Где Зак?
— Ваш друг спит снаружи, — ответил Кальдера. — Он пытался меня остановить, а на объяснения не было времени.
— Если вы с ним что-то сделали, клянусь… — Драйден ринулся к сеньору, но Тьяго преградил ему дорогу. Не хватало еще, чтобы приятель наломал дров. Одного дурака достаточно.
— Генри, познакомься, это сеньор Александр Кальдера, — представил Тьяго. — Мой новый мастер и господин.
— Как это? — Драйден опешил.
— Он купил меня у Карлоса.
— Как лошадь что ли?
— Это не самое плохое сравнение, — Тьяго усмехнулся.
— Молодые люди, — прервал их беседу Кальдера. — Я полагаю, что кто-то мог увидеть свет и позвать стражников. Не советую здесь задерживаться.
— Но моя сестра… — он посмотрел на мужчину с надеждой.
— Увы, — тот развел руками.
— Ну уж нет, я так просто не сдамся! — снова разгорячился Тьяго.
— Я не предлагаю тебе сдаваться, — спокойно проговорил Кальдера, поворачиваясь в сторону выхода. — Лишь не оказываться второй раз в застенках.
— Он прав, — поддержал Драйден. — Здесь небезопасно.
Минуя ящики, они вернулись к центру склада.
— Жду тебя до полудня, — напомнил Кальдера и, позвякивая шпорами, направился к выходу.
Ребята остановились перед кучей пепла.
— Думаешь, это Эрик? — шепотом спросил Генри.
— Он полез сюда из-за нас, — Тьяго вздохнул. — Из-за меня.
— Во всем виноваты похитившие твою сестру, — возразил Драйден. — Я попрошу отца проверить, что это за склад и кому принадлежит. Они еще за все ответят.
— Спасибо, Генри, — Тьяго чуть сжал его плечо.
Уже на улице они увидели Зака, спящего, как младенец, в той самой повозке на одеялах. Тьяго забрался к нему и похлопал парня по щекам, но тот так и не проснулся.
— Придётся тащить, — объявил он.
— Зак весит, небось, как конь, — пробурчал Драйден.
Тьяго посмотрел на друга с немым вопросом: «И что ты предлагаешь?»
Генри молча подставил плечо.
Тащить Зака было тяжело, но Драйден не смог долго молчать.
— В голове так и не укладывается, что мы видели, — проговорил он. — Когда меня окутало это облако, я, признаться, решил, что всё, с концами.
— Нам повезло, что Кальдера пришел на помощь, — ответил Тьяго. — Он явно разбирается и в тенях, и в магии. Я до сего дня считал, что это выдумки церкви.
— Похоже, он за тобой следил, — озвучил Драйден их общие мысли. — Зачем ты ему, как думаешь?
— Я нанес ему немало убытков. Вероятно, хочет, чтобы отработал, — Тьяго перехватил тело Зака поудобнее. — И я уверен, что он знает о похищении Элы больше, чем говорит.
— Надеюсь, правда не обойдется слишком дорого, — невесело сказал Драйден.
Остаток пути до дома Зака они молчали, каждый задумавшись о своем. Тьяго чувствовал, как смертельно устал. За один день он успел встретиться и с проклятым зверем, и с настоящей тенью. Переварить новости о существовании магии оказалось не так-то просто. Но еще больше его жгла вина за исчезновение Элы и за смерть Эрика.