— Дядя Сергиус, — вложил я в голос всю свою «детскую» непосредственность, на третий день наших занятий, — А вы расскажете нам, что за таинства такие и чем мы здесь занимаемся? Только не говорите, что ещё рано.
Мужчина, который уже открыл рот, чтобы выдать стандартную отговорку, закрыл его и посмотрел на меня недобро. Ещё и прищурился, что было новым уровнем угрозы. Которая на меня совершенно не подействовала. Максимум наказания, которое я ожидал — это подзатыльник. Ничего другого за Сергиусом замечено не было.
— Остальным тоже интересно?
— Конечно!
— Да!
Голос Каи и Гермеса слились воедино.
— Хм… — почесал он продолжающую отрастать бороду. — Я даю задание, если выполняете, я отвечаю на вопросы. Если согласны, то первое задание — пробежать вокруг деревни и вернуться сюда. Приступайте.
Отсюда до деревни пятнадцать-двадцать минут по протоптанной тропе. Пешком, но и так, это не самая легкая дорога по лесу зимой.
— Забыл предупредить, если медленно пробежите, то ответов не будет, — почти ласковым голосом заметил Сергиус, — А бежать придётся в любом случае.
Между пятью и семью годами, когда речь касается бега, лежит целая пропасть. А уж между пятью и десятью, это не плоскость, это непреодолимое препятствие.
Гермес легко обогнал нас двоих, а Кая легко обогнала меня. Да что уж там, я когда до деревни добежал, уже выдохся. Неудобная для бега одежда и обувь, холод… Всё было против меня.
Но я бежал. Бежал и думал о том, как получу ответы на важные вопросы. Если бы не это, то просто плюнул и спрятался от всех подальше.
Когда добежал до поляны, то свалился прямо на стоптанный снег.
— Вставай, Эрано, иначе заболеешь. Вставай и делай то, что остальные, — прозвучал требовательный голос Сергиуса.
Я приподнял голову и посмотрел, что они делают. Те же самые комплексы упражнений, которые мы отрабатывали до этого. Хорошо зная, как они влияют на организм, заставил себя подняться. Болеть не хотелось. В местную медицину я не верил.
Через пару минут, когда дыхание успокоилось и выровнялось, а по телу распространился жар, Сергиус начал отвечать на вопрос.
— Таинства это особые техники, знания, практики.
— Какие? — тут же среагировал я.
— Есть разные виды. Усиливающие и ослабляющие, атакующие, защитные, маскирующие и многие другие.
— А чем они ценны?
— Тем, — удивился вопросу Сергиус, для которого ответ был очевиден, — Что помогут тебе выжить.
— Тогда, наверное, это очень ценные знания.
— Не то слово, — позволил он себе улыбку.
Сергиус не умел улыбаться. Любое дерево вокруг улыбается лучше, чем он.
— А вы нам можете что-то продемонстрировать?
— Как-нибудь потом, — снова улыбнулся он.
Улыбаются у него только уголки губ. Двигаются вверх, всегда на одно и то же расстояние, тоньше моего ногтя на мизинце. Глаза никогда не улыбаются. Да и другие мышцы лица на удивления пассивны. Полная противоположность его брату. Дирман мимикой пользуется основательно. Так его рожу перекашивает, когда он ругаться начинает, что любо дорого посмотреть.
— Это не всё, что вам нужно знать. Первый шаг на пути восхождения — это закалка. Ваши тела пока слабы. Они не выдержат серьезное таинство. Поэтому от вас требуется много тренироваться особым образом, чтобы закалить себя. Как физически, так и внутренне, — постучал себя по лбу Сергиус.
Последние слова я перевёл как: воину требуется психологические и эмоциональное закаливание.
— Когда тело готово, начинается следующий этап — внутренних практик. Целью его служит вывести организм на ещё более высокий уровень возможностей. Но вам рано об этом думать. Сначала справьтесь с закалкой. Постепенно мы будем повышать нагрузку и посмотрим, как вы это переживете.
Ясненько… Я попал в общество, где ценится личная сила, на что завязан культ восхождения. А местные обладают различными способностями. Достаточно продвинутыми, чтобы в одиночку убить группу вооруженных дезертиров.
Не особо интересно. Пожалуй, увиденное и услышанное можно отнести к знаниям первой категории. То, что не ценно и распространено в большинстве миров. Драться-то многие народы любят.
Этот вывод несколько расстроил, но не особо. Глупо было надеяться узнать что-то выдающееся прямо сейчас. Зато я смогу подтянуть то, чем не занимался дома — боевку и навыки выживания. Хорошее подспорье в настолько примитивном обществе, где в любой момент тебя могут проткнуть копьем.
— Таинства различаются не только по направлениям, но и по качеству и рангам. — продолжал тем времени говорить Сергиус, — Некачественные таинства называют ограниченными, грязными или ущербными. Их практиков часто называют уродами.