— То-то ты дрожишь от страха. Заранее отбояться решил? — поддела его Кая.
— Ничего я не боюсь, — возмутился Гермес и попытался взять себя под контроль.
Питаются эмоциями, значит. Что же, это становится интересно.
Глава 9. Подготовка
Следующее утро ознаменовалось не самым радостным событием.
— А я говорил! — возликовал Петро, когда люди собрались возле столба.
— Сглазил, — припечатал его Дирман.
— А может и правда, — поддакнула Тара, его мать, — Пока тебя не было, то и беды нас миновали.
— Да ты спятила, старая! — возмутился Петро, — Ты ещё скажи, что я во всех бедах мира повинен!
Мне этот мужик не нравится, но он прав, в отличие от Тары. Хотя смотря какую цель она преследует. Если потакание деревенским суевериям и нарушению причинно следственных связей, то не права. А если хочет настроить сельчан против этого мутного типа, то совсем другая ситуация вырисовывается.
Сельчане зашептались, обсуждая новость. Народ здесь собрался, стоило солнцу показаться над горизонтом.
В этом поселке столб располагался в центре поселения, напротив дома Сергиуса. Постоянно на виду, каждый, кто мимо проходил, взгляд бросал. Столб крестьяне уважали.
И сегодня он впервые на моей памяти показал новую отметку. Светилось место, где было выведено мелким шрифтом: малая темная ночь.
Хорошо, что не опасная и не разрушительная.
Пока размышлял над тем, что это значит, остальные крестьяне выбрались из своих домов и собрались вокруг столба. Петро ругался с Дирманом. Тара тоже проходилась по нему. Сергиус молчал.
— Что мы будем делать? — раздался голос Бурато, перекрикивая чужие споры.
Это тот самый мужик, который получил оплеуху от Сергиуса, когда мы сюда прибыли. Он же брат прошлого старосты. Сам староста вместе с семьей погиб. В смысле с женой и детьми. А брат и его мелкий сын остались. Бурато тогда не просто так дом старосты занял, он сам хотел занять руководящую должность. У него бы это получилось, не назначать барон сюда Сергиуса. Теперь же мужик затаил обиду и стремился подосрать везде, где сможет. Многого себе не позволял, Сергиус его кажется вообще не замечал.
— Я разберусь, — ответил наставник, — Расходитесь по домам.
— Это темная ночь! — продолжил Бурато.
— Я рад, что здесь есть здравомыслящие люди! — воспользовался ситуацией Петро. — Люди, разве вы не понимаете, к чему приведет жадность вашего старосты?!
Я было хотел спросить, а не расскажет ли он про свою жадность и её последствия для поселения, но промолчал. Здесь и сейчас пятилетке лучше в разговоры не лезть, чтобы хуже не сделать.
— Ты языком чеши, да не завирайся, — вышел вперед Дирман, привлекая к себе внимание.
Должен отметить, что Дирман тот ещё скандалист, но люди в целом его уважали. Как никак, он охотник, а значит главный поставщик свеженького мяса и шкур.
— Ваш староста хоть раз вам подвёл? — обвёл Дирман всех взглядом, — Тогда чего встали, как гуру на выпасе? Дел нет, что ли, кроме как на морозе стоять?! Или чужака послушать хочется?!
Риторика примитивная. Сергиус слишком мало «правит», чтобы аппелировать к тому, что он ни разу не лажал. Ну да ладно. Приведенных аргументов хватило, чтобы Петро перестали слушать и по домам начали расходиться.
Увидев, что конфликт исчерпан, Сергиус тоже к себе отправился. Перед этим дал нам знак, что тренировка не отменяется.
— Насколько темная ночь опасна? — спросил я у Гермеса, когда мы вышли из деревни.
Вчера нормально поговорить так и не вышло. Парень боялся и ничего связного не ответил. Узнал лишь то, что темные твари питаются эмоциями, чтобы это не значило.
— Она опаснее обычной. — выдал он, — Хорошо, что редка. Раз в год случается, да и то, не всегда. Один раз у нас в деревне опасная пустая ночь случилась. Тогда мы сбежали и укрылись в замке барона, а он выслал дружину, чтобы разобрались.
— А часто опасные ночи случаются?
— Ну… — задумался он, — Я один раз помню.
— Тогда может ты знаешь, чем они так опасны?
— Опасны и опасны, — угрюмо ответил парень, — Сам не видел, трепаться не буду.
— Кая? — скосил глаза я на девочку.
— В темную ночь приходят темные твари. В пустую — духи, бесплотные существа.
— Бесплотные? — зацепился я за слово, — Это как?
— У них нет тела. Обычным оружием их не убить.
— А как тогда?
— Ты дурак? — бросила она в меня острый взгляд, — Таинствами.
Ах да. Таинства — ответ на все беды.
— Боитесь? — спросил Сергиус, когда мы собрались на полянке.